– Ни в коем случае! – испугался профессор. – Я специально никому не говорил об этом. Ни ребятам, ни Карандашу.
– Почему? – удивился Самоделкин. – Это что тайна?
– Потому, что я не доверяю разбойникам, – поморщившись, сказал географ. – Если только они прознают про нашу карту, то могут украсть её у нас и тогда все сокровища достанутся им, а не нам.
– Ну, давайте расскажем хотя бы Карандашу, – предложил железный человечек.
– Лучше не надо, – попросил географ. – Карандаш очень добрый и может случайно проговориться разбойникам. Пускай, это будет наша тайна.
– Хорошо, – кивнул Самоделкин. – Я никому не скажу.
Профессор Пыхтелкин и железный Самоделкин вернулись к Дрындолёту.
Через несколько минут к учителям вернулись Прутик, Чижик и Настенька. Они вдоволь наплескались в тёплой воде Индийского океана и теперь грелись на солнышке. Карандаш нарисовал на стенке Дрындолёта четыре пушистых полотенца и раздал их ребятам.
– Давайте дальше пойдём пешком, – предложил профессор Пыхтелкин. – Если мы будем всё время лететь – ничего не увидим, – протирая очки, сказал географ. – Зато если мы пойдём через джунгли, я смогу рассказать вам о разных интересных и удивительных растениях и животных, – предложил старичок географ. Вы себе даже представить не можете, как интересно в настоящих тропических джунглях.
– А как же наш Дрындолёт? – удивился Самоделкин. – Неужели мы его бросим здесь, на берегу океана?
– Ну и что, – вставил Карандаш. – Мы же всегда сможем вернуться сюда. Главное, запомнить это место. А то ещё заблудимся и не сможем найти Дрындолёт, как мы тогда вернёмся домой.
– Давайте возьмём всё необходимое для путешествия, – сказал Самоделкин. – В австралийских джунглях нам может много чего пригодиться.
Прутик и Настенька побежали за своими рюкзаками, а Карандаш с Чижиком отправились складывать снаряжение. Профессор Пыхтелкин пошёл в каюту за своими инструментами, а Самоделкин решил проверить все ли люки и двери закрыты. Через полчаса все были в сборе. Разбойники стояли у выхода с рюкзаками. Дырка набил свой рюкзак разной вкусной едой. Он боялся, что в джунглях ему нечего будет есть.
– Ну что, пора отправляться в путь? – весело подмигнул Самоделкин. – Только вот на чём мы будем ехать? – спросил железный человечек.
– Давайте пойдём пешком, – предложил Карандаш.
– Пешком мы будем идти там, где слишком густые заросли, – вставил профессор Пыхтелкин. А пока что мы воспользуемся одним очень интересным способом передвижения.
– Каким? – тут же спросили Прутик и Чижик.
– Австралийские аборигены ездят верхом на страусах, – торжественно объявил географ.
– Неужели на птицах можно ездить верхом? – удивился Карандаш.
– Ещё как можно! – засмеялся профессор. – Ведь страусы самые большие и сильные птицы в мире. Только нам нужно поймать их. Вон они, бегают по траве, – показал профессор Пыхтелкин.
– Карандаш, нарисуй-ка нам верёвку, – попросил Самоделкин. – Сейчас мы их отловим, – весело потёр руки железный человечек.
Волшебный художник нарисовал настоящее ковбойское лассо и отдал его Самоделкину и профессору Пыхтелкину.
– Ребята бегите вон к тому дереву и гоните страусов на меня, – велел Самоделкин. – А мы с профессором Пыхтелкиным и Карандашом будем их тут ловить, – распорядился Самоделкин.
Дважды просить ребят не пришлось. Прутик с Чижиком и Настенькой побежали окружать страусов, а Карандаш быстренько нарисовал лассо и вместе с Самоделкиным и Семён Семёновичем спрятались в густых зелёных кустах и стали ждать.
– Эх-ху, эх-ху, Эху-эху-эху-эх, – выскочили ребята из-за дерева и замахали руками. Перепуганные страусы стали разбегаться в разнее стороны. Десять крупных птиц побежали в сторону засады. Не успели страусы опомниться, как оказались в руках Карандаша и Самоделкина.
– Ага, попались голубчики! – прыгал на пружинках железный человечек. – Держи их, Карандаш, а то они разбегутся в разные стороны!
– Выбирайте, кто на каком поедет? – спросил Профессор Пыхтелкин. Путешественники разобрали себе страусов, а ещё к двум птицам Самоделкин привязал вещи и рюкзаки. Посмотрев в последний раз на Дрындолёт, экспедиция верхом на страусах двинулась в глубь непроходимых австралийских джунглей. Огромные банановые деревья и крошечные колючие кустарники, толстые баобабы и тонкие бамбуковые заросли, красивые тропические цветы и уродливые растения – всё это окружало экспедицию Карандаша и Самоделкина. Страусы послушно шли вперёд и везли на себе путешественников. Летать эти птицы не умели, зато у них были сильные и выносливые ноги. Путешествие по Австралии начиналось замечательно.
Глава 12
Бутылочное дерево и Дерево-насос. Птица-секретарь и животное с сумкой ни животе
Страусы бежали по узкой тропиночке, которая вела в самое сердце Австралийских джунглей. Впереди всех ехал Карандаш. Сразу за ним – разбойники. Дырке попался какой-то нервный страус. Он то и дело покусывал длинноносого шпиона за коленку. Буль-Буль выбрал себе самого крупного страуса, но всё равно птице было тяжеловато везти такого толстого пирата. Ноги у страуса то и дело подкашивались и птица падала на землю вместе с рыжебородым разбойником. Позади всех ехали Самоделкин и профессор Пыхтелкин. Мальчики то и дело тормошили географа своими вопросами. Им хотелось всё и обо всём знать. Больше всего ребятам не терпелось узнать, какие же необычные растения и деревья растут в джунглях.
– Смотрите, Семён Семёнович, какая большая бутылка стоит справа от нас, – удивился Прутик. – Что это такое?
– Это Бутылочное дерево, – улыбнулся географ. – Его так прозвали потому, что это удивительное дерево действительно напоминает бутылку.
– А Баночного дерева нет? – спросила Настенька. Или консервного?
– Нет, таких деревьев я ни разу не встречал, – засмеялся профессор Пыхтелкин. – Зато здесь можно увидеть много других чудес.
– Каких? – тут же спросил Чижик.
– В Австралии живут самые большие и самые маленькие птицы на свете, – ответил географ. – Самая большая эта та, на которой мы сейчас едем – страус, а самая маленькая это – колибри. Она такая крошечная, что самый обычный шмель может быть больше её.
– Смотрите, какой гигант встал на нашем пути, – крикнул Карандаш. – Надо же какое удивительное дерево!
– Ой, как он пахнет вкусненько, – потянула носом Настенька.
– Что это за дерево такое странное? – спросил Самоделкин.
– Это вечнозелёное дерево называется – Эвкалипт, – пояснил географ. – Оно очень быстро растёт. Эвкалипт иногда называют дерево-насос, а всё потому, что оно насыщает воздух душистым ароматом. Из листьев этого редкого дерева делают – эвкалиптовое масло. Между прочим, очень вкусное, – поднял брови Семён Семёнович.
– Смотрите, на нём макаки сидят и строят нам рожицы, – засмеялась Настенька. – Как же они на некоторых людей похожи, – удивилась девочка.
– Макаки на некоторых разбойников очень похожи, – кивая головой в сторону Дырки и Буль-Буля, засмеялся Самоделкин.
– А вообще-то австралийские джунгли, это царство сумчатых, – подгоняя страуса, – сказал Семён Семёнович.
– Каких-таких сумчатых? – не понял шпион Дырка. – Это что тех, которые с сумками и пакетами ходят? – удивился разбойник.
– В джунглях много разных животных, у которых на животе есть сумка, в которых они носят своих детёнышей, – пояснил профессор Пыхтелкин. – Например, древнейший житель Австралии – кенгуру. Вон они, справа от нас пропрыгали, – показал географ ребятам. – У них на животе есть складка, в которой сидят маленькие кенгурята. Малыши довольно долго сидят у мамы в сумке. Это очень удобно и для мамы и для кенгурят. Если вдруг на кенгуру нападёт какой-нибудь зверь, то кенгуру тут же превращается в боксёра. Этот прыгучий зверь так начинает лупить своими лапами, что самый смелый хищник с позором бежит прочь от разъярённой Кенгуру, – закончил рассказ профессор Пыхтелкин.
– А почему этого зверя так смешно назвали – кенгуру? – спросил Прутик. – Что означает это имя?
– Это случилось очень давно, – улыбнулся Семён Семёнович. – Когда один известный мореплаватель увидел землю Австралии, и моряки высадились на берег, первое, что они приметили, были эти удивительные сумчатые животные.
– Как называются эти животные? – спросили мореплаватели у местных аборигенов. – Кенгуру! – ответили им туземцы. Моряки так и стали называть это животное. И только гораздо позже выяснилось, что на местном языке слово «кенгуру» значит – «не понимаю «. То есть, папуасы просто не поняли, о чём спрашивали мореплаватели. Но название кенгуру так и пристало к этим замечательным животным. Между прочим, вы заметили, как они передвигаются? – спросил географ. – Они не ходят, не бегают и не ползают – они прыгают. Причём прыгают очень и очень быстро, могут даже обогнать автомобиль, – дополнил географ.
