Так и быть, помогу стеречь звёздочку. И Деда Мороза надо дождаться. Скорее бы зима наступала, а то год голодным будет».
Белочка спустилась пониже, и троица стала поджидать помощь. Лиса с белочкой рассказывали своей новой знакомой про Землю и про то, как здесь всё устроено, а звёздочка внимательно слушала.
Тем временем сорока долетела до деревни. Она быстро нашла мастерскую дяди Егора. Тот чинил калитку во дворе. Сорока подлетела совсем близко и уселась перед мастером. Дядя Егор хотел было отогнать птицу, но она не улетала, словно пытаясь что-то ему сказать. Старый мастер когда-то знал язык зверей и птиц, поэтому он стал повнимательнее прислушиваться и приглядываться к сороке. Наконец он понял, что лесные звери и Дед Мороз ждут от него помощи. Дядя Егор собрал свой инструмент, сел на старенький велосипед и поехал за птицей, указывающей ему дорогу. Скоро они добрались до реки, куда раньше уже прискакал зайчик.
Старый лодочник, дядя Кузьма, в отличие от дяди Егора, языка зверей не знал, но и он понял, раз лесной трусишка прибежал к людям и настойчиво прыгает возле лодки, значит в лесу что-то случилось и ему нужна помощь. Зайчишка запрыгнул в лодку и помахал лапкой в сторону другого берега.
— Тебе надо на ту сторону? — спросил лодочник и зайчишка пошевелил длинными ушами в знак согласия. Дядя Кузьма сходил в сарайчик за вёслами, отвязал лодку от причала и в этот момент на берегу появились мастер и сорока. Они быстро погрузились в маленькое судёнышко и отправились на другой берег. Лодочник ловко управлялся с вёслами и быстро переправил всю компанию на противоположную сторону реки.
Дядя Егор снова сел на свой велосипед, сорока указывала дорогу, а зайчик бежал за ними. Вскоре они добрались до берёзового леса, где застрял Дед Мороз. Тот ходил вокруг своих саней, всплескивал руками, не зная, что делать.
— Здравствуй, Дедушка Мороз. Мы привели тебе на помощь мастера — сообщила сорока.
— Здравствуйте, мои дорогие. Это очень хорошо, а то я уже совсем припозднился. Без меня зима не начинается и Новый год не наступит. А это плохо для природы и для людей.
— Сейчас всё починим, — сказал дядя Егор, осмотрел сани и принялся за работу. Пока он трудился сорока с зайчиком рассказали Деду Морозу, что его помощи ждёт ещё и маленькая звёздочка, упавшая с неба.
— Я обязательно помогу звёздочке, — пообещал старик Мороз.
Глава 4
Мастер вскоре справился с починкой. Саночки стояли, как новые. Пора было отправляться в путь. Дед Мороз забрался на облучок, мастер с зайчиком устроились на сиденье, а сорока снова полетела впереди.
Дед Мороз мчался быстро, ведь он и так здорово задержался в пути, но временами он всё же останавливался, взмахивал своим волшебным посохом и тут же начинал идти снег и усиливался мороз. Природа вокруг становилась белоснежно-серебристой и ослепительно-красивой. Настроение у всех путешественников было прекрасным.
Наконец, они добрались до реки, где их поджидал лодочник. Дед Мороз хотел было взмахнуть посохом и заморозить речку, но тут мастер воскликнул: «Постой, дедушка. Если река замёрзнет, лодочник не сможет переплыть её на лодке и ему придётся бросить своё судёнышко на берегу до весны. А лодка должна зимовать у своего причала. Давай подождём немного, пока дядя Кузьма доберётся до дома». Дед Мороз согласился. Путешественники сидели на санях и махали лодочнику вслед, кто крыльями, кто лапами, кто руками. Когда лодка оказалась на другом берегу, Мороз снова взялся за дело. Взмах посоха и река мгновенно замёрзла. Саночки скатились с высокого бережка на лёд и помчались вперёд.
Тем временем лисица с белочкой, поджидая помощь, рассказывали своей звёздной гостье о земле. Звёздочка многое успела узнать. Какие здесь живут звери, какие растения растут и как времена года сменяют друг друга. Малышка с интересом слушала рассказы своих новых друзей, как вдруг с неба повалил сильнейший снегопад. Звери не успели ничего сообразить, а звёздочка уже лежала под высоким снежным сугробом.
— Надо вытаскивать звёздочку из снега, а то её так заметёт, что мы не сможем её отыскать, — воскликнула белочка и принялась разбрасывать снег своими маленькими лапками. Лисичка бросилась ей на помощь. Они трудились изо всех сил, а снегопад всё не прекращался и казалось, что им уже никогда не удастся достать подружку.
За этим занятием их и застали путешественники.
— Что вы тут делаете и где звёздочка? — спросила сорока.
— Занесло снегом, а мы её откапываем. Снегопад такой сильный, не справляемся — хором ответили белочка с лисичкой.
— Придётся утихомирить снежную бурю, — сказал Дед Мороз, взмахнул посохом и всё кругом затихло. Вся компания дружно взялась раскапывать сугроб и вскоре звездочка оказалась на свободе.
— Хорошо, когда все вместе берутся за дело, — проговорил дядя Егор и все с ним согласились.
— Сегодня мы помогали звёздочке и Деду Морозу, и все подружились, — воскликнула белочка.
— Верно, мы подружились. Оказывается, это очень легко, когда кому-то помогаешь, — удивился зайчишка. Все смотрели друг на друга, на белый, запорошённый снегом лес и улыбались. В этот момент на землю опустилась ночь и на небе зажглись серебряные звёзды.
— Какая красота! — дружно воскликнули все.
— Ах, я старик! Сосем забыл, что сегодня новогодняя ночь, — ударил себя по лбу Дед Мороз.
— В новогоднюю ночь надо наряжать ёлку, — добавила сорока.
— А у нас есть ёлка. Посмотрите на эту красавицу — ель. На ней столько шишек, а на ветках пушистый снежок. Только, хоровод водить! — заметил дядя Егор.
— Если бы ещё и звезду на макушку! — помечтала лисичка.
— Я могу побыть новогодней звёздочкой, — предложила небесная гостья.
— А я помогу тебе забраться на ёлку, а потом прямо оттуда метелица отнесёт тебя обратно на небо, — сказал Дед Мороз. Он положил звёздочку себе на ладонь и слегка подул на неё. Малышка легко взлетела вверх и уселась на самую макушку. Оттуда она смотрела, как её друзья водят хоровод вокруг ёлки, а добрый волшебник Мороз раздаёт всем подарки: кому морковку, кому орешки, кому семечки или кусочек мясного окорока. Мастеру Егору он вручил новый сундучок для инструментов. Малышка радовалась за своих друзей и думала, что и она смогла быть им полезной. Наконец дошла очередь и до звёздочки. Дед Мороз выполнил своё обещание вернуть её домой. Неожиданно задул сильный ветер и метельный порыв подхватил маленькую путешественницу и понёс всё выше и выше, прямо в звёздное небо. А Дед Мороз приговаривал:
Вьюга-подруга!
Кружи и свисти.
Звёздочку надо
Домой отнести.
Вьюга-подруга!
Сил не жалей.
Пусть возвратится
На небо скорей.
Звёздочка
