Вкус у напитков оказался замечательный, что не преминули тут же сказать расцветшему от похвалы хозяину трактира. Даже неожиданно было такое видеть, как обрадовался добрым словам этот тертый калач.
8.
Утро было тихим, и сначала даже эльф подумал, что все ему приснилось, был такой блаженный момент в первую секунду. Но только одну секунду. Потом он понял, что воздух по-прежнему пахнет гарью и сладковатой вонью разлагающихся на жаре трупов, что грохота боя не слышно, но и тишина неприятная, нет птичьего пения, например, зато потрескивает где-то неподалеку огонь и вряд ли это весенний костер. Зато рядом посапывает гном. Трактирщик бдительно следил за лестницей и залом внизу, услышал видно, что командир проснулся, обернулся, кивнул.
- Вы пока умойтесь, потом меня подмените, я завтрак соберу - очень уютным голосом заявил толстяк. Эльф кивнул. Ночь прошла спокойно, а вот сейчас, днем его тянуло в сон. И очень хотелось повидаться с супругой, которая конечно за всю ночь не присела. Зато ее раненым теперь гораздо стало лучше, в этом можно быть уверенным. Галяэль гордилась своим умением лечить. Совершенно заслуженно гордилась.
- В мое дежурство приперлись эти... Помогалы нашего гномейшего гнома. Еле-еле выгнал их на улицу - сказал трактирщик.
- Здорово! А что онир притащили? - тут же откликнулся безбородый, словно и не спал.
- Я не смотрел. Полный ковер мусора точно, но что там ценное, а что нет - не могу сказать - ответил толстяк.
Раздавшийся в углу тихий скрежет заставил всех резко обернуться. Но это вяло возил башкой по немытому полу вчерашний трофей - 'наездник', огрызок механического существа в элегантной и узорчатой броне.
- Когда его будешь обрабатывать? - спросил гнома эльф.
- Не знаю, не решил еще.
- Брось, не прикидывайся девой наивной. Хочешь ведь разобраться - как оно работает? И попытаться сделать так же?
- Сначала хотел. Теперь уже понимаюр, что не смогу. Не тот уровень.
- На деревенской кузне мифрил не выкуешь?
Гном кисло усмехнувшись, кивнул.
- Я бы посоветовал предложить танцовщицам - эльфийкам из 'Панцер-Танцер'. Думаю, там дали бы хорошую цену. Другой вариант - столичная гильдия антикваров. Могу даже дать рекомендации.
- И что, дадут скидку? - заинтересовавшись, спросил безбородый.
- Скидку нет, не дадут. Но торговаться придется не целый день, а всего часов пять.
- А что за танцовщицыр?
- О, это надо видеть. Четырнадцать красавиц, выступают в самом роскошном кабаке в оркочьей столице.
- Эльфийки??? У орков??? - очень сильно удивился Вила'Рай.
- А что? Официальной войны сейчас нет. А над ними благость и защита верховного вождя, у него от заведения этого и доход хороший. Ну и у орков считается, что каждый должен хоть раз в жизни посмотреть представление 'Панцер-Танцер', если не совсем дикий. А ведь еще и люди есть и гномы и много кто разный. Думаешь, на столичных рынках у орков эльфов нету? Деньги - всегда деньги, даже если они и орочьи.
- Ну, если что совершенно точно можно сказать, так именно это.
- Вот! А девушки там не простые - они и танцуют великолепно и воины из них отличные, половина кинжальщицы, половина - мечницы.
- А, видал я такое у людей - не помню, как называлось, там тоже эльфийки были в труппе. И выступали в таких нарядах, что... Ну, в общем у них были сапожки и украшения.
- И все? - восторженно удивился гном.
- Нет. Еще такие бронелифчики и бронетрусики. Очень аппетитно выглядели.
- Тогда представление есть, как выступают в оркской столице. Только вот там танцуют в полном доспехе.
- Орки есть орки. С ними иначе нельзя. Всегда ухо востро - понимающе кивнул головой гном, усмехнулся, с намеком глянув на дернувшееся острое ухо эльфа. Потянулся с хрустом и пошел на улицу, откуда вскоре донесся его злой рев и ругань.
- Видно носильщики насобирали не совсем то. Или совсем не то - хохотнул трактирщик.
- Ты я смотрю, не так прост, как стараешься казаться - хмыкнул эльф.
- Найдите простого трактирщика, да на спорных территориях, я с удовольствием гляну - не стал спорить толстяк.
- А как довелось танцовщиц посмотреть?
- Я же не всегда был толстым трактирщиком. Много разного приключалось, пока фигура стройнее и возраст моложе.
- Да, я заметил. Доводилось караванщиком ходить?
- И это тоже. Стоит ли ворошить старое - начал, было, шутливым голосом толстяк и вдруг побледнел. Эльф тоже вздрогнул, увидев рядом с собой стоящего лича. Совершенно бесшумно подошел, а уж в скрытности эльф многим бы дал сто очков вперед.
Выбиравшийся из комнаты дружинник как раз шумел даже больше чем обычно. Видок у этого ходячего трупа был страшненький, в отличие от иссушенного еще при жизни лича, мордатый воин за ночь сильно изменился и теперь его лицо словно стекало с костей черепа, вися жутковатыми складками.
- Что-то мне не очень хочется завтракать прямо сейчас - проворчал эльф.
- У тебя в заведении есть прочный железный ящик? - не здороваясь, спросил лич у толстяка.
- Разумеется, как положено, постояльцы же у меня были, заведение приличное... - очень почтительно и, пожалуй, что и испуганно, затараторил хозяин.
- Помести туда мешок с моим добром - сухим голосом велел мертвый маг.
- Да, разумеется, разумеется - засуетился толстяк, поспешно вскакивая.
Вила'Рай подумал, что нагнал морозу некромант на тертого караванщика. Боится лича трактирщик, словно и впрямь сама смерть рядом ходит.
- Илитиири, твоя служба может быть на некоторое время отложена. Сходи к своей супруге, я вижу, ты давно этого хочешь - все тем же тоном обратился некромант к эльфу.
Дроу очень не понравился приказной тон, но спорить он не стал, а поднялся и молча пошел к выходу. Следом размеренно затопотал по крутой лестнице дружинник.
- Конвоировать что ли меня начал? - удивился Вила'Рай. Такой топот с шарканьем он расслышал бы и за пару ландов. Он раздраженно повернулся к следовавшему за ним мертвяку, но тот смотрел мимо него и обошел стоящего командира, словно столб или придорожный камень.
Теперь уже эльф шел за дружинником. Тот так же тупо и целеустремленно вышел на улицу, где ругавшийся в голос гном рылся в куче собранных за ночь его помощниками обломков и вещей.
- Идиотыр! Даже куски от чугуниевой оградыр собрали! - сказал он, увидев эльфа. На дружинника гном старался не смотреть, отводил глаза.
Вила'Рай сочувственно улыбнулся, хотя и увидел немаленькую кучку осколков и кусков металла пришлых, где был мифрил, да и другие металлы неизвестных сплавов тоже денег стоили немалых. Впрочем, куча из черных узорчатых обломков от садовых оград была куда больше.
- Автомат и рожки - где? - монотонным глухим голосом спросил гнома мертвяк.
Гном рот открыл от изумления.
- Мой автомат и рожки. Три рожка с патронами к автомату - опять тем же тоном сказал дружинник.
- Какой автомат? - с трудом добившись хотя бы немного обычного тона, спросил гном.
- Оружие пришлого 'слуги'. Мой трофей. Ты взял - уточнил, словно живой человек дружинник.
Безбородый взялся было спорить, хотя видно было, что ему трудно спорить с покойником, но эльф не стал затягивать сцену, тем более, что к честной компании присоединился и лич.
- Это его оружие. Его трофей - лучше верни - посоветовал дроу.
- По правилам войны изложенным в Парсуниальском трактате - начал было гном, но опять неслышно подошедший лич оборвал его юридически грамотную речь простым упоминанием, что товарищ гнома боеспособен и может держать оружие, потому рекомое событие подходит под 23 пункт раздела 8 именно этого трактата и безусловно получается ни чем иным, как кражей на поле боя. Поступком гнусным, позорящим репутацию любого воина, а уж тем более - авторитет Мастера Мифрильной кузни.
- Хочешь стать шелудивой крысой? - спросил мертвяк - дружинник.
- Так ведь бой закончился! И война закончилась! Пункт 38 раздела 15 - возопил гном.
- Война никогда не кончается - сказал давнюю мудрость мертвяк.
- И официального окончания войны не объявлено. Пункт 2 раздела 57 - отрезал лич.
Гном в предельном замешательстве и раздражении привычным жестом хотел было взяться за свою бороду, но так как вся растительность на его лице сгорела, то рука промахнулась, хапнув в широком замахе пустой воздух у подбородка.
- Ладно, пошли - буркнул гном и, сгорбившись, пошагал в трактир.
Лич и эльф двинулись к залу с ранеными и хотя подвижный Вила'Рай спешил изо всех сил, некромант не отстал.
- Поспеши побыть со своей любимой - прошелестел вдруг голос некроманта.
Эльф опешил.
- Я и так спешу - отозвался он, пытаясь не грубить.
