— Первый месяц после сердечного приступа считается самым опасным, — сообщил Джед. — Если за это время произойдет второй прецедент, он может стать роковым.
Как ему это удается? Он отвечает на вопросы, которых она еще не успела задать. Почему-то, когда они были женаты, она не замечала за ним подобной проницательности!
Джорджи остановилась и мрачно посмотрела на него.
— И что же нам теперь делать? Что теперь делать мне? — поправилась она.
Он нахмурился:
— Думаю, Гренди будет нуждаться в нашей заботе не дольше твоей помолвки с Лоусеном.
— Нет, это невыносимо! — воскликнула она. — Ты не прав, Джед! Ты не прав во всем! — И она вновь заметалась по комнате.
— Ради бога, Джорджи, успокойся, — раздраженно огрызнулся Джед. — Ты действуешь мне на нервы!
— Нет, я действую ему на нервы!.. — Джорджи решительно мотнула головой. — Гренди должна узнать правду, Джед, она должна узнать, что...
— А ты ответишь за последствия? — прервал он ее. — Ответишь?
Разумеется, она не может причинить вред этой женщине! Но цена за здоровье Гренди — ее собственное будущее! Она должна притворяться, что они с Джедом вновь живут как муж и жена. Не говоря уже о том, что нужно будет еще как-то объяснить ситуацию Эндрю!..
— Сделай, как я прошу, Джорджи, — прервал Джед ее мысли. — Сделай это для Гренди, а я удвою цену за землю Джеральда Лоусена.
— Не будь смешным, — рассеянно отозвалась Джорджи. — Меня в последнюю очередь волнуют сейчас твои деловые отношения с Джеральдом.
— Да, но они волнуют его, — мягко заметил Джед.
— Я не понимаю... — Она, нахмурившись, взглянула на него. Какое отношение к происходящему имеет ее будущий свекор?
Джед скривился.
— У Джеральда Лоусена большие финансовые проблемы.
Джорджи всегда казалось, что Лоусены очень состоятельная семья. Для нее это, правда, большого значения не имело, но теперь по крайней мере понятно странное поведение ее жениха.
— Его дела могут поправиться лишь при наличии дополнительных нескольких миллионов, — продолжал Джед.
Но почему Эндрю ничего не сказал ей? Даже если бы назавтра он стал вдруг нищим, ее чувства к нему никак бы не изменились.
— Я уже сказала, — упрямо повторила Джорджи, — что ваши дела не имеют ко мне никакого отношения.
— Нет? — Джед прищурился. — А тебе известно, что Аннабелль Лоусен прочила в жены своему сыну одну очень богатую даму? Разумеется, до того, как он представил тебя, — добавил он мрачно.
— О чем ты говоришь? — переспросила Джорджи.
Хотя, если это правда, ясно, почему Аннабелль с самого начала была так агрессивно настроена против нее.
Джед, казалось, не заметил волнения в ее голосе.
— Вчера вечером Сьюки упомянула, что ее мать надеется еще изменить нынешнюю ситуацию и сделать так, чтобы ваша свадьба не состоялась. Они ничего не знают ни о тебе, ни о твоей семье, Джорджи, для них ты всего-навсего автор детских книг, а этого, насколько я понимаю, недостаточно, чтобы, с точки зрения Аннабелль, удостоиться чести стать женой ее единственного сына! — закончил Джед.
Все это Джорджи прекрасно знала и без него. Она лишь надеялась, что со временем Аннабелль увидит, как Эндрю счастлив, и изменит свое отношение к ней.
— Я выхожу замуж не за мать Эндрю! — огрызнулась она.
— Сомневаюсь, что и Джеральд женился бы на ней, если бы мог вернуть время вспять, — ухмыльнулся Джед. — Аннабелль и есть основная причина его финансового кризиса. Ей всегда нравилось жить красиво. Дом в Лондоне, загородное поместье, квартира в Нью-Йорке, частные школы для обоих детей. Влиятельные друзья, высокое положение в обществе. — Он выдержал паузу. — А между прочим, когда они только познакомились, Джеральд был лишь подающим надежды политиком, а Аннабелль — дочерью почтальона.
— Мне очень нравится Джеральд, — с жаром сказала Джорджи.
— Мне тоже, — согласился Джед. — Он чертовски хороший политик. А ты знаешь, почему он два года назад бросил политику, хотя ему было всего пятьдесят лет?
— Нет, — призналась она.
— Он удалился от дел после скандала, связанного со строительством его замка.
— Откуда ты все это знаешь? — Джорджи недоуменно посмотрела на него.
Джед пожал плечами.
— Мне необходимо было это выяснить.
— Зачем? — Впрочем, она уже знала ответ. Джеду явно что-то от нее нужно. А он не из тех людей, кто вежливо... попросит...
На лице Джеда появилась довольная ухмылка:
— Я уверен, ты уже догадалась, откуда дует ветер.
Далеко не обо всем!
— Как ты теперь понимаешь, — продолжил Джед невозмутимо, — Джеральду, чтобы выплатить долг, необходима либо крупная инвестиция, либо богатая невестка. А поскольку ты старательно скрываешь имя своего дедушки, Лоусены не считают тебя богатой невестой.
Когда Джорджи исполнился двадцать один год, она получила наследство родителей, и это была довольно значительная сумма. Но эти деньги пошли на покупку квартиры. Все, что осталось, она истратила, пока писала свою первую книгу, за которую ей выплатили только аванс, и до получения основных денег было еще далеко. А у дедушки она бы никогда ничего не попросила...
— Эндрю не интересуют деньги, — сказала Джорджи, хотя уверенности в ее голосе поубавилось.
— Деньги никого не интересуют, пока они есть, — со знанием дела отозвался Джед. — Перестань, Джорджи, будь честна хотя бы сама с собой! Может, ты испытала настоящие трудности, когда ушла из семьи? Или ты хочешь сказать, что начала познавать жизнь, не имея копейки в кармане?
Джед был прав — она никогда не испытывала серьезных денежных затруднений. Однако вопрос в другом: где достанут деньги Лоусены?..
Хватаясь за соломинку, Джорджи открыла рот:
— Эндрю живет самостоятельно, он младший партнер...
— За его квартиру платят родители, машина, кстати, куплена ими же.
— Откуда ты все это знаешь? — Джорджи была в шоке.
— Достаточно того, что я просто знаю это, прими мои слова на веру. Ты...
— Ничего я не желаю принимать на веру, — грубо оборвала его Джорджи. — После свадьбы мы превосходно сможем жить в моей квартире. А что касается машины...
— Джорджи, я думал, что ты уже уловила суть дела, — мягко прервал ее Джед, загадочно сверкая серыми глазами.
Джорджи подозрительно посмотрела на него:
— Ты о чем?
Джед саркастически улыбнулся:
— О том, что, если в ближайшие несколько месяцев отец Эндрю не получит необходимой суммы денег, он будет вынужден объявить себя банкротом.
Джорджи медленно начинала прозревать: не Джеральд Лоусен окажется банкротом, банкротом окажется отец Эндрю...
