— Ты… вы хотите сказать, что эльфы существуют? — Не верила я своим ушам. Которые все еще были чуть длиннее чем вчера.
— Мы сидим здесь и разговариваем, разве может стоять вопрос о нашем существовании?
— А вы, значит, и колдовать умеете? — Пришла мне в голову замечательная идея.
— Что значит «колдовать»?
— Ну, всякие штуки делать… Что бы предметы исчезали и появлялись или что бы дождь пошел или… — Я запнулась на полуслове. Столик, за которым мы сидели, был абсолютно пуст. Хотя мгновенье назад на нем стояла белая керамическая чашка на блюдце и такой же чайничек. «Прям как белый кролик, исчезающий в шляпе у фокусника», — подумала я, и на столе в тот же миг появился белый кролик с дрожащим розовым носиком.
— Вы что и мысли читать умеете? — Отчего-то испугалась я.
— Нет, просто взял твою последнюю мысль и материализовал ее, — кролик тут же исчез, и появился ворох белых кружев. Я покраснела до кончиков острых ушей, пытаясь вынырнуть наружу из этого, свалившегося на меня белого облака.
— Убери, — жалобно попросила я, и очень тихо добавила — Я верю.
— Позволь спросить, что это только что было?
— Свадебное платье, — я еще больше смутилась. — Я с пятого класса мечтала об идеальном свадебном платье, с корсетом, пышной нижней юбкой, и что б обязательно море воздушного кружева.
Тут мой взгляд наткнулся на официантку. В одной руке она держала салфетки в другой стакан, только рот у нее был слегка приоткрыт, а глаза были такими огромными, как у мультяшных героев.
— Пойдем отсюда, пока чего не случилось, — и я решительно направилась к выходу.
Вот только куда податься? Домой нельзя, мама такое устроит, да и на улице не поговорить толком. В этом мире есть только один человек, кому я могу доверить такую безумную тайну.
********
Ника жила не далеко от торгового центра, поэтому добрались мы за считанные минуты. В такое время дома у нее не должно быть никого, и я с уверенностью вдавила кнопку звонка. За дверью играла жуткая мелодия, а я думала, как начать разговор, ведь вчера я бросила трубку. Подруга наверняка обиделась, иначе примчалась бы сегодня в кафе.
Дверь резко распахнулась. На пороге стояла злая Ника в халате и тапочках. Пока я подбирала слова, она углядела за моей спиной стройную фигуру блондина и принялась посильнее запахивать халат.
— Ты зачем его сюда притащила? — Зашипела она на меня.
— Не домой же мне его тащить было.
— Ну да, родителям такого не покажешь, а мне можно.
— Смотри сюда, — указала я пальцем на свое ухо.
— Ты что тоже в «эти» подалась, — она явно заинтересовалась и полезла ощупывать мой видоизмененный орган слуха. — Ой! Прям как настоящее, — восторгалась подруга. — А как он так быстро тебя смог уболтать на это?
— Ты не понимаешь, — я попыталась отбиться от любопытной подруги. — Они настоящие. И он, тоже, настоящий.
— Ладно, заходите. Только без фокусов, — ткнула она пальчиком в грудь моему новому знакомому. — А не то, спущу на тебя Ричарда.
— Смею вас заверить, миледи, этого не потребуется.
— Миледи, — протянула подруга, закрывая входную дверь.
Мы разместились в маленькой, но уютной гостиной. Здесь не было такой вычурности, как у меня дома, но это, наверное, мне и нравилось больше всего. Попадая в мамино царство зелени и этнических мотивов, все не прекращали любоваться восхищаться. А я, прожив всю жизнь в подобной обстановке, тянулась к чему-то более обыденному, белее человечному. Не всегда приятно находиться в ботаническом саду или в краеведческом музее.
Кланки мельком огляделся и сел в кресло, положив руки на подлокотники и приняв расслабленную позу. Он всем своим видом как бы говорил, я не представляю ни малейшей угрозы. Ника с недоверием хмыкнула и покосилась на железную кочергу, что лежала около камина.
Я рассказала ей все, что знала, о предположениях Кланки касательно моих родителей, меня и нашего происхождения, о нем самом и высказала желание ему помочь. На что он вопросительно поднял бровь.
— Каким это образом ты собралась ему помогать, он ведь сам волшебник…
— Маг, — поправил эльф. — Люди и эльфы обладающие магией называются магами.
— Ладно, пусть будет маг, — отмахнулась Ника. — Ты не думаешь, что тебе в первую очередь нужно разобраться со своими… Проблемами… А потом уже заниматься чужими.
— Нет, — твердо сказала я, мимолетно коснувшись уха. — С родителями я поговорю чуть позже.
Я еще до конца не осознавала, что я такое, и как мои родителе могли это от меня скрывать. Не представляла я и то, как начать разговор на столь щекотливую тему. «Мам, пап, а как так получилось, что вы сбежали от дедушки — эльфа, и бабушки — эльфийки, они что, не разрешали вам до поздна на дискотеки ходить?» Да-а-а. Разговор предстоит тот еще. И я его лучше отложу на пару дней, или недель. В общем, когда буду готова морально тогда и поговорим.
— Ладно, что будем делать сейчас? — Решила уточнить Ника, начинавшая переживавшая по поводу того, что у нее в гостиной сидит эльф. И что по всему выходит даже настоящий. И что избавиться от его присутствия было бы очень не плохо, а это явно не получится, пока он не отправится в свой мир.
— Неси ноут, — распорядилась я. — У меня есть одна идея.
Пока она ходила в соседнюю комнату и настраивала современные технологии на рабочий лад, а попросту загружала ноутбук, я поинтересовалась у Кланки, существует ли в его мире фотография. Получив отрицательный ответ, я попыталась объяснить, что это такое, чем вызвала еще большее непонимание. И решила просто показать.
— Пожалуйста, — пододвинула ко мне поближе компьютер Ника.
На весь экран красовалась Ника с высунутым языком. Это я однажды запечатлела ее в столь пикантной позе, а той понравилось и теперь она любуется на фото почти каждый день.
Кланки покосился на экран, но ничего не сказал, сообразительный.
Я поспешно защелкала мышкой, запуская браузер.
— Что бы попасть обратно, тебе необходим большой источник магической энергии, правильно, — обратилась я к эльфу. Тот кивнул, соглашаясь. — Я сейчас покажу тебе фотографию одного места, а ты попробуй просканировать ее на предмет пригодности.
— Что значит просканировать? — спросил Кланки.
— Не важно. Смотри, — я развернула экран так, что бы ему было видно изображение. На мониторе была фотография большого каменного кольца среди зеленой травы на фоне заходящего солнца. — Что скажешь, может в этом месте находиться нужный тебе источник?
— Интересная вещица, — сказал эльф наклоняясь ближе. — И создана без применения магии. Очень любопытно. Как это устроено?
