метров сто, и тут я подумал, что зря назвал это место бомбоубежищем, пожалуй, ему больше подходило название — метрополитен.
Сиэль неожиданно свернула в боковой проход, который привел нас в хорошо освещенную комнату, в ней было множество шкафов, полок, на них стояли всякие колбы, и другие банки, почти, как в нашем кабинете химии, в который мы заглядывали из любопытства.
Алник, одетый в старый, синий халат с множеством прожженных дырок, сидел за столом и что-то усердно тер в ступке. Увидев нас, он недовольно сказал:
— Ну, наконец, соизволили явиться, еле вас дождался. С этими словами он сунул мне в руки ступку, и сказал:
— Давай приступай и пока не разотрешь все кристаллы в порошок, не останавливайся.
— Дедушка! — воскликнула Сиэль, у тебя, что сломался голем?
— Ничего не сломалось, — ворчливо ответил маг и пояснил, — с этим материалом должны работать человеческие руки.
Я тем временем оглядывал лабораторию Алника, потолок в ней был почти не виден, и в него уходила большая труба серебристого цвета.
— Ваше магичество, — не преминул я спросить, — а вы не боитесь, что дом может провалиться в эти подвалы?
Сиэль и Алник переглянулись, а потом маг спросил:
— А почему ты так подумал?
Я пустился в объяснения.
— Смотрите в этой комнате очень высокий потолок, а так, как мы опустились на лифте быстро, значит между ним и домом очень тонкая прослойка земли.
Алник задумчиво хмыкнул.
— Ну, что же парень ты наблюдательный, и сообразительный — это неплохо. Но не учел одно обстоятельство. Ни на каком лифте вы не опускались. Сюда вас перенес портал.
И сейчас мы находимся за много лиг от нашего дома в Гномьих горах.
— У вас живут всамделишные гномы? — удивился я, — я думал они бывают только в сказках.
— Ну, у нас они теперь тоже только в сказках, — тяжело вздохнул Алник, — последний раз я видел гнома лет сто назад. Проклятый Орден, чтобы они все сдохли! — выругался он с ожесточением.
Я, усердно работая пестиком, тут же спросил:
— Что же это за орден?
— Растираешь порошок и растирай, — рявкнул Алник, — не до Ордена сейчас, чтобы ему пусто было.
Он схватил Сиэль за руку и утащил в другой конец комнаты, вскоре оттуда раздался треск и засверкали вспышка, как от электросварки.
Я сидел, растирал кристаллы, которые оказались очень твердыми, и думал, чем же там занимается Сиэль, как вдруг меня кто-то укусил за ногу, я нагнулся и увидел, что по полу скребется оторванная по локоть черная рука, заканчивающаяся шестипалой кистью с острыми ногтями, которыми она меня и ухватила. Я дико заорал и выронил ступку. Та упала на пол и разбилась, порошок легким облаком разлетелся по полу, и больше всего его попало на эту жуткую руку. По ней побежали красно-синие огоньки, она вспыхнула, синим пламенем, и разжала свои пальцы. Освободившись, я бросился в магу, как к последней надежде на спасение.
Я подбежал к нему и сразу закричал:
— Там, там, рука горит, она живая! Чуть мне ногу не оторвала!
Алник ринулся туда, за ним побежала Сиэль. Я же разглядывал прожженные брюки и уже наливающийся багровым цветом кровоподтек на щиколотке там, где меня ухватила эта страшная штука.
Когда я прихромал к месту событий, рука уже была потушена и засунута в металлический ящик. Алник отчитывал Сиэль, за то, что та забыла вчера закрыть замок на этом ящике.
Я думал, что он также начнет ругать и меня за разбитую ступку, но этого не случилось, наоборот маг был очень доволен.
— Везет тебе Саша, — объяснил он мне, — я, сколько всего перепробовал на этом артефакте, и ничего не получалось, про кристаллы арцизия даже мыслей не было, его изредка применяют для сонных настоек. А оказалось, что он катализатор воспламенения некротической плоти. Подумать только, ничего не соображающий мальчишка, нашел новое оружие против мертвяков!
Я слушал его и никак не мог успокоиться, сердце бешено бухало в груди, ноги тряслись.
— Скажите Ваше Магичество, — осторожно спросил я, — у вас еще много жутких штук?
— Жутких? — удивленно протянул Алник. — где ты увидел жуть?
— Ну, как же, разве эта рука не страшная? — смущенно пробормотал я.
Старик несколько мгновений пристально смотрел на меня, потом покачал головой.
— Постоянно забываю, что ты иномирец, уж больно на обычного мальчишку реаклов смахиваешь.
У меня на языке уже висел вопрос.
— А кто такие реаклы? — но задать его я не успел. Алник схватил меня за руку и куда-то потащил.
Я быстро шел за ним и размышлял, почему он меня таскает, как маленького, как будто я сам за ним не смогу идти.
Маг привел меня в небольшую комнатку все стены, которой были закрыты зеркалами, и вопросительно посмотрел на меня, как бы ожидая, что я что-то должен сказать. Я в свою очередь также вопросительно смотрел на него.
— Ну, как, впечатляет? — не выдержав, спросил он у меня, — ты наверно не видел такого никогда?
— Не видел, — согласился я, — очень плохие зеркала, мутные, и неправильно лица отражают, где вы их только нашли.
— Ты, что несешь! — он захлебнулся от негодования, — да на Соэте больше нет такой комнаты, я двести лет собирал эти зеркала.
Мне стало неудобно, действительно, зачем я начал критиковать, может, здесь еще не умеют делать хорошие зеркала.
Все еще ворча по поводу наглых малолеток, он посадил меня на табурет в середину комнаты и поставил на пол передо мной огромные песочные часы.
— Сиди здесь и пытайся заметить свою ауру, — даю тебе на это четыре удара часов.
Не успел я спросить, что такое аура, как он вышел из комнаты и в ней сразу погасли все светильники и наступила
