все получится. А сейчас двадцать кругов вдоль забора, вперед, время пошло!
После утреннего переполоха занимался я не пример усерднее, чем вчера. Но во время занятий у меня перед глазами время от времени всплывал вид изуродованного мага. И по спине проносились стаи мурашек. В обед я вновь забросал Брени вопросами, поскольку кроме нас в доме никого не было. Правда на кухне суетилась какая-то молодая девушка, которая, как мне показалось, ужасно меня боялась.
— Чего это она на меня так выставилась? — спросил я наставника. Тот криво усмехнувшись, сказал:
— Ты, что думаешь, в деревне не знают, как ты здесь оказался. Выжженный круг на поле даже самые ленивые ходили посмотреть. Только маг может перемещаться порталами. Но если все наши с малолетства к Алнику привыкли, то, чего ждать от тебя, никто не понимает. Правда, Никас? — спросил он у внука.
Тот отложил ложку, вытер нос рукавом и солидно кивнул головой.
— Точно дедушка, боятся люди, — высказал он свое мнение, — говорят маг совсем мальчишка, неопытный, еще что-нибудь намагичит страшное.
Я спросил:
— А что же тогда будут говорить о сегодняшнем случае.
Брени махнул рукой.
— Забудь ты про это. Я тебе точно говорю, наш хозяин специально этих придурков сюда заманил. Вот смотри, паладина он Орхе отдаст, из двух вояк зомби поднимет. А для защитного амулета тоже что-нибудь придумает..
— Брени, — обратился я наставнику, — скажи, а что это за Барьер, меня маги в первый день все спрашивали, не оттуда ли я появился?
Наставник хмуро поглядел на меня и сказал:
— Я в ваших колдовских штуках не очень понимаю, но могу сказать, что живы мы все только потому, что живем за Барьером.
Мне хотелось задать еще не один вопрос, но Брени сказал, что на все, что не касается моей боевой подготовки, отвечать его никто не уполномочивал, поэтому разговор закончен и пора приступать к дальнейшим тренировкам.
До обеда мы с Никасом интенсивно занимались, тем, что наша учительница физкультуры назвала ОФП, то есть общефизической подготовкой, вот только заниматься пришлось без отдыха восемь ударов часов. После обеда, мне, наконец, стало ясно, зачем Брени привел Никаса. Он поставил нас рядом, оглядел и с удовольствием сказал:
— А сейчас посмотрим Саша, как ты у нас насчет подраться.
Я посмотрел на него в недоумении.
— Интересно о чем это он?
И в этот момент Никас ловко заехал мне в ухо. Я по-прежнему пребывал в ступоре. Никас ядовито улыбнулся и ударил в ухо с другой стороны.
— Да дерись же ты, наконец, недотепа, — закричал Брени. Тут я понял, что от меня требуется, и ринулся на противника, и сразу полетел на землю от подножки. Никас больно пнул меня ногой в задницу и отскочил, ожидая, когда я вновь встану.
От пинка у меня так заныла нога, что я, забыв обо всем, вскочил и ринулся на Никаса, размахивая кулаками. Однако попасть по юркому противнику мне никак не удавалось. А через минуту нас с Никасом схватили сильные руки Брени, он легко растащил нас в стороны.
— Все, все, закончили, успокойтесь парни! — кричал он нам.
Мы оба тяжело дышали, я заметил, что Никасу все же слегка досталось от меня, под глазом у него наливался небольшой кровоподтек.
Какие потери у меня, я не видел, но по тому, как саднила левая щека, понимал, что синяков у меня прибавилось.
— Да, ученик, — сочувственно произнес Брени, — навыков у тебя никаких. Интересно чем ты вообще занимался у себя дома. У нас так даже девчонки не дерутся.
Несколько успокоив дыхание, я вежливо сказал:
— Наставник, там, где я жил, не принято драться по любому поводу.
Брени засмеялся:
— Что же ты тогда к нам такой разукрашенный явился.
Крыть мне было нечем, и я стыдливо замолчал.
— Ладно, — покровительственно сказал бывший сержант, — то, что неумеха — это не беда, по крайней мере, не надо будет переучиваться, главное, что у тебя есть кураж.
— А что это такое, — спросил мой неугомонный язык.
Брени задумался.
— Как бы тебе понятней объяснить, для меня вроде бы все ясно в этом слове. Ну, наверно это настрой, с которым ты идешь на схватку. Если ты посчитал, что твой противник сильней и умелей тебя, ты уже проиграл. Поэтому если хочешь побеждать, ты должен научиться ловить это состояние. Настраиваться на него. Ну, вот где-то так. Ты хоть что-то понял ученик?
— Наставник ты знаешь, там, откуда я пришел, я никак не мог не справиться со своим недругом. Понимаешь, мне было ясно, что я вроде ловчей и сильней его, но когда мы с ним начинали драться, он всегда побеждал.
— Во! — Брени поднял вверх указательный палец, — в точку, значит, твой противник умеет ловить кураж. Он ведь наверно дрался и со старшими ребятами?
Я задумался.
— Вроде бы он хвастал, что побил какого-то взрослого мужчину, но я ему не поверил.
Брени хищно улыбнулся.
— Хорошее «мясо» получилось бы из твоего врага, мне нравилось работать с такими новобранцами, когда их обломаешь, из них получаются отличные солдаты, правда, не особо толковые, но солдатам много ума не нужно, для этого существуют командиры. Но вот если командиры бестолковые, тогда беда! — и он громко засмеялся.
Глава 5
Смеялся он недолго, короткий перерыв был закончен, и меня с Никасом ждала полоса препятствий.
Прошло три часа и вновь, как вчера, я валялся грязным бесчувственным телом на коротко стриженной зеленой траве. Надо сказать, что сегодня небольшие успехи у меня были, по крайней мере, сразу с бревна я не падал. Однако постепенно неудачные приземления привели к тому, что у меня болели все кости до самой
