Среди всей творившейся там неразберихи Боба видел Джедая по имени Мейс Винду, которого поджарил отец. Винду косил роботов и геонозийских солдат своим лазерным мечом, приободряя Джедаев своей доблестью.
Рик тоже увидел его. Огромный рогатый зверь стал носиться за ним по всей арене. Боба только засмеялся при виде такой сцены: Джедай мгновенно из охотника превращался в добычу.
Мейс Винду попытался остановить эту погоню. Он полоснул рика лазерным мечом, но зверь лишь выбил меч из его рук, и Джедай продолжил бегство.
Джанго Фетт положил руку в перчатке сыну на голову и прорычал:
– Сиди здесь, Боба. Я сейчас вернусь.
Как позже окажется, это будут его последние слова, сказанные сыну.
Глава 14
Воспользовавшись наплечным двигателем своего мандалорского снаряжения, Джанго Фетт перелетел вниз на арену. Он приземлился прямо в гущу схватки. Убежавший рик, который не различал друзей и врагов, попытался затоптать его.
С трибун Боба видел, как отец отпрыгнул и покатился, пытаясь увернуться от рика. Боба прикусил себе язык, чтобы не вскрикнуть. Копыта у рика были остры, как ножи.
Но Бобе не следовало волноваться. Отец вывернулся, встал и уложил зверя несколькими выстрелами.
Затем Джанго Фетт и Джедай Мейс Винду сошлись лицом к лицу один на один среди бушующей вокруг них битвы.
Боба встал на цыпочки, пытаясь разглядеть битву и одновременно уворачиваясь от лазерных выстрелов, которые носились по воздуху, как разъярённые насекомые. Теперь уже хозяевами битвы были супер-дроиды, более мощные, чем просто боевые роботы.
Пыль стояла столбом. Арена была наполнена криками, сверканием лазерных мечей и разрядами лазерных выстрелов. Боба крикнул:
– Папа! - пытаясь разглядеть отца.
И тут он увидел.
Увидел.
Он увидел, как лазерный меч Джедая описал дугу, и отрезанный шлем отца полетел по воздуху. Он увидел, как тело отца упало на колени, будто в молитве.
С беззвучным ужасом Боба увидел, как обезглавленное тело Джанго Фетта безжизненно упало на окровавленный песок.
– Нет! - крикнул Боба. Не может быть!
Его сбил с ног удар от попавшего рядом лазерного выстрела. Боба упал, в ушах звенело. Он поднялся и увидел, что арена была буквально завалена телами и обломками роботов и дройдеков.
Аклай и рик были оба мертвы. Джедаев было мало, но они всё ещё сражались, а прекрасная женщина была прямо в гуще битвы, отстреливая роботов и геонозийцев.
Боба не видел ни отца, ни Джедая, с которым тот сражался. Может быть, ему всё это приснилось: мелькнувший лазерный меч, отлетевший шлем, павший на колени отец, подкошенный, как дерево.
"Это плохой сон", - подумал Боба. А ведь верно. Отец должен быть сейчас где-то на трибунах.
Боба знал, что он не любит сражаться рядом с роботами. Джанго Фетт презирал их за отсутствие воображения. Он любил повторять, что воображение - самое страшное оружие воина.
"Это плохой сон", - подумал Боба, проталкиваясь по лестнице вниз к арене.
Но даже при отсутствии воображения супер-дроиды были сильнее. Они были запрограммированы, чтобы побеждать и никогда не сдаваться. Неся многочисленные потери, они всё же превосходили Джедаев числом.
Роботы на трибунах продолжали стрелять, а роботы на арене - наступать, и вскоре в живых осталось около двадцати Джедаев.
Они собрались в кучу в центре арены спина к спине с обнажёнными лазерными мечами и бластерами. Ловушка!
Трибуны были полны, поэтому Бобе пришлось перелезать через ряды сидений, чтобы спуститься к арене. Геонозийцы радостно орали, а роботы готовились прикончить оставшихся Джедаев. Тут граф поднял руку.
– Мастер Винду!
Тишина.
Боба остановился. Что такое? Он увидел как Джедай, убивший отца, вышел из круга, весь покрытый пылью и потом.
– Вы храбро дрались, - сказал граф. - Это стоит признать.
Боба не хотел слушать его дальше. Он и так понимал, что все его слова будут ложью. Собственно, так и должно быть.
Он продолжал прыгать с одного ряда на другой, проталкиваясь сквозь толпу.
Он не думал, не хотел думать. Он просто хотел выйти на арену и найти отца, Джанго Фетта, который бы сказал ему: "Не волнуйся, Боба. Это был просто кошмарный сон. Очень кошмарный сон".
– Но теперь всё кончено, - продолжал граф. - Сдавайтесь, и мы пощадим вас.
– Мы не собираемся быть заложниками в твоей торговле, Дуку.
– Тогда мне очень жаль, - сказал граф. - Придётся вас уничтожить.
Граф кивнул, и роботы уже хотели начать расстреливать оставшихся Джедаев, как вдруг женщина поглядела наверх.
И все на арене и трибунах тоже посмотрели наверх.
Боба остановился и тоже посмотрел наверх.
С неба спускались боевые корабли.
Один, два, три корабля… всего шесть.
Они приземлились вокруг Джедаев. Двери кораблей открылись, и оттуда по рампам стали выбегать солдаты и стрелять в роботов. Боба сразу узнал этих солдат, хотя их появление стало для него неожиданным. Джедаи стали отступать к кораблям, отражая лазерные выстрелы своими мечами.
Битва продолжилась, но Боба уже ничего не замечал. Он опять стал перепрыгивать по сиденьям к арене. Боевые корабли улетали, когда последние Джедаи ещё забегали в них по рампам. Некоторые хватались руками за улетающие корабли.
Они убегали - не только прекрасная женщина, но и Джедаи, которых они с отцом так ненавидели: Оби-Ван, его ученик и тёмный Мейс Винду - все убегали!
Но Бобе это было уже неважно. Ему нужно было найти отца. Он добежал до последнего ряда, расталкивая ошалевшую толпу.
Он вскарабкался на стену и прыгнул на арену.
– Папа! Папа! Где ты?
Песок под ногами был весь пропитан кровью. Трупы пачками валялись по сторонам.
Какой-то разорванный надвое робот крутился, разбрасывая оружие, обломки и тела во все стороны.
Один обломок подкатился к ногам Бобы и остановился.
Боба посмотрел на него… и узнал боевой шлем Джанго Фетта.
Папа! Узкие прорези глазниц смотрели так же знакомо, как будто это было лицо отца.
Шлем был весь в крови и пуст, как своеобразная точка в последнем предложении книги.
Всё. Конец.
Боба упал на колени и подобрал отцовский шлем. Значит, тот кошмар, который он видел с трибун, ему не приснился.
Это была правда. До последнего момента.
Глава 15
Никто не заметит десятилетнего мальчика в пылу битвы.
Особенно если он ходит, как лунатик, переступает через трупы и лужи крови, не замечает лазерных выстрелов, пролетающих у самой головы или врезающихся прямо в землю у его ног.
Особенно если он не обращает внимания на крики живых и стоны умирающих, да и на собственные крики тоже.
Бобу никто не видел.
Он превратился в невидимку даже для себя. Он не знал, о чём думает, что чувствует или что делает. Он ничего не понимал, как будто спал и видел сон.
Обеими руками сжимая отцовский шлем, он шёл по арене, спотыкаясь об останки роботов и людей. Солдаты добивали оставшихся роботов, корабли удалялись со спасёнными Джедаями, геонозийцы в панике покидали арену.
Боба нёс воспоминание об отце сквозь воспоминание о старом мире.
Может быть, он думал, что сможет вернуть отца к жизни?
Может быть, он думал, что сможет вернуться сам к обычной жизни?
Боба ничего не думал. Он был глух и нем, весь в себе, у разбитого мира.
Всё раскололось на куски. Эти куски лежали повсюду: обломки роботов, тела людей - мёртвых и умирающих. Оставшиеся в живых и некоторые другие бешено палили из бластеров.
Боба прошёл мимо робота с отстреленной правой ногой. Робот кружился и палил из бластера по верхним рядам трибун, где метались паникующие геонозийцы.
Вокруг Бобы лазерные выстрелы вонзались в землю, подымая небольшие облачка из песка. Но Боба не обращал на них внимания. Он шёл и шёл.
Мимо пробежали солдаты, стреляя на ходу. Один из них схватил Бобу за руку и бросил его на землю.
– Ложись!
Бу-у-у-ум!
Там, где до этого стоял Боба, раздался оглушительный взрыв. Боба упал навзничь.
Бу-у-у-ум!
Ещё взрыв - и Боба почувствовал, как щёки укололо разлетевшимися песчинками. Он закрыл лицо руками, продолжая сжимать шлем. Когда он открыл глаза и поднял голову, он увидел…
Папа! На него смотрел отец, Джанго Фетт! Боба схватил его за руку и…
Тут он понял, что ошибся. Это был не отец, а солдат, спасший ему жизнь, или просто один из солдат. В доспехах они все были одинаковые. Солдат был похож на Бобу, только старше. Он был, как отец, только моложе.
Это был клон.
Боба встал. Он понял (с ужасом), что солдаты, высыпавшие из боевых кораблей, были армией клонов, которых отец тренировал на Камино. Это было их боевое крещение, на Геонозисе. Они были непобедимы, как и предсказывал отец. Но они сражались не за тех - защищали ненавистных Джедаев!
"Нет!" - подумал Боба, сжав кулаки. Чувство разочарования сменилось яростью. Это походило на предательство.
– Просто ребёнок, - сказал солдат. - Я думал, ты один из нас.
