— Да, я бизнесмен. У меня есть несколько точек, например, «Дельфино» и «Подземелье».
Я должна была догадаться, что он владелец.
— Значит, ты был там только на открытии? — понятно теперь, зачем ему нужно было так много охраны в ту ночь: он владелец того места.
— Да, это одна из причин. У меня просто там была встреча, — говорит он. — Вот почему мне пришлось оставить тебя, когда мы столкнулись.
Хм, теперь я начинаю понимать.
Он продолжает:
— Я владею крупнейшей охранной компанией под названием «Крипто». Помогаю защищать личности людей, которые владеют первоклассным бизнесом, поэтому ты и не слышала обо мне. Я защищаю свою личность, чтобы никто не мог меня найти.
Он сказал, что владеет «Крипто»? Первоклассная охранная компания, в которой я сейчас буду работать?
— Эм, серьезно? — он бросает на меня странный взгляд и кивает. — Вау, похоже, ты - мой босс.
Он сидит и смотрит на меня с выражением смущения на лице, и прежде чем он успевает что-то сказать, появляется официант с едой. А еще повар, который готовил нам ужин, выходит с тарелкой.
— Мистер Дельфино, как я рад вас видеть, — шеф ставит перед Эйденом тарелку.
Эйден встает, чтобы пожать руку повару.
— Ты же знаешь, Ланс, я всегда рад тебя видеть, — Эйден поворачивается ко мне. — Ланс, это Эдит. Эдит, это Ланс, мой шеф-повар, я иногда прихожу сюда, чтобы попробовать его знаменитые блюда.
Я протягиваю руку, но Ланс игнорирует ее и вместо этого обнимает меня.
— Мистер Дельфино никогда раньше не звал меня готовить для свиданий, так что вы очень особенная, — замечает он.
Эйден откашливается, и Ланс быстро отступает, извиняясь. Затем он подходит к нашему официанту, берет у него тарелки, отсылает его прочь и ставит их перед нами.
— Вы будете сегодня есть десерт? — Ланс смотрит на Эйдена.
Эйден смотрит на него, потом на меня, вопросительно глядя. Он хочет, чтобы я ответила.
— Да, будем, — вежливо говорю я.
Он склоняет ко мне голову.
— Отлично, я начну прямо сейчас. Приятного аппетита.
Мы едим филе-миньон с жареной спаржей и картофельным пюре. Все выглядит так вкусно, что я не знаю, с чего начать.
— Выглядит хорошо, — говорю я, разрезая бифштекс и отправляя кусок в рот.
Достаточно одного укуса, чтобы я почувствовала себя на небесах. Мне приходится сдерживаться, чтобы не съесть всё сразу.
Я слышу, как кто-то смеется надо мной, и поднимаю глаза, видя Эйдена, наблюдающего, как я ем. Он даже не притронулся к вилке.
—Ты не собираешься есть? — я возвращаюсь к еде, чувствуя себя неловко; наверное, я выглядела сумасшедшей.
Он берет вилку и нож, разрезая бифштекс.
— Никогда не видел, чтобы кто-то так ел. Ты просто ныряешь, не беспокоясь о том, как выглядишь.
Схватив салфетку, я вытираю рот.
— Как я могу еще есть, если это так вкусно?
С какими женщинами он обедает? Нет правильного или неправильного способа есть пищу, которая так хороша на вкус. Ты просто ешь и все.
— Я не пытаюсь тебя обидеть или что-то в этом роде. Просто приятно быть рядом с тем, кто не пытается произвести на меня впечатление, — он пожимает плечами и продолжает есть. — Мне нравится, что тебе удобно со мной.
Мои щеки снова пылают.
Мы продолжаем наш разговор, задавая друг другу вопросы. Он рассказывает, как в юном возрасте начал свой бизнес, а затем расширил его, начав другие проекты. Я рассказываю ему о том, как окончила колледж и начала работать в маркетинге своей мечты в «Крипто».
Он задает вопросы, пытаясь узнать больше о моей семье и обо мне. Я рассказываю ему о своем отце, который умер, когда я училась в школе, и о том, что я единственный ребенок.
Даже после того, как мы закончили есть, мы продолжаем говорить и смеяться о разных вещах. Эйден — спокойный парень, веселый, умный, уверенный в себе и амбициозный. Мне очень комфортно рядом с ним.
— Пойдем на балкон? — Эйден встает со своего места и подходит ко мне.
Я беру его за руку и следую за ним через сад на открытый балкон.
Чикаго сегодня освещен; я слышу сирены и машины, проезжающие по всему городу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ничего себе, отсюда виден весь город.
Эйден подходит ко мне и обнимает за талию, как в лифте.
— Я рад, что тебе нравится, — он подходит ближе, крепче прижимая меня к себе. — Ты сказала, что работаешь в «Крипто»? Я никогда тебя не видел.
Я отстраняюсь, чтобы посмотреть ему в лицо.
— Я только на этой неделе начала. Работаю с Амосом. Он показывает мне, как все устроено.
Все его поведение меняется, как только я говорю ему, что работаю с Амосом. Он перестает смотреть на меня и фокусирует взгляд на чем-то за моей головой. Я замолкаю, не зная, что сказать, потому что он, кажется, глубоко задумался.
Я протягиваю руку и касаюсь его лица.
— Эйден, что-то не так? — шепчу я.
Очнувшись от своих мыслей, он делает шаг назад.
— О, нет, извини, просто задумался, — он хватает меня за руку и ведет к дивану. — Теперь буду навещать тебя на работе, — он садится, и выходит Ланс с десертом.
— Не думаю, что это хорошая идея. Вдруг люди начнут сплетничать, — предупреждаю я.
Не хочется, чтобы кто-то думал, что из-за него мне будет много поблажек. Это только усложнит жизнь.
Он трогает мою спину, и я кладу голову ему на плечо.
— Никто не должен знать, что ты встречаешься с боссом. Мы можем держать это в секрете.
— Почему ты думаешь, что мы начнем встречаться? Это только наше первое свидание, — смеюсь я.
— Тебе понравилось, значит, будет и второе свидание и еще много других. Я в этом уверен, — говорит он, глядя на меня сверху вниз.
Я не подтверждаю и не отрицаю, что он прав. Я не хочу, чтобы он верил, что одержал верх.
— Ну посмотрим, мистер Дельфино, — подразниваю я.
Он ухмыляется.
~
— Вот ты и дома, в целости и сохранности, — Эйден ставит машину на стоянку и выходит, чтобы открыть мне дверь.
Я заглядываю в сумочку и достаю ключи. Подойдя к дому, он ждет рядом, пока я отпираю дверь и включаю свет.
— Спасибо за чудесную ночь. Мне очень понравилось.
Он прислоняется к дверному косяку, вторгаясь в мое личное пространство.
— Мне тоже. Я позвоню, чтобы договориться о втором свидании.
Он придвигается чуть ближе, смотрит на мои губы, потом снова в глаза. Я перестаю дышать, думая, что он собирается меня поцеловать. Я мысленно бегаю туда-сюда, раздумывая, стоит ли ему это позволить. Часть меня хочет, чтобы он поцеловал меня, но другая часть не готова к этому: нужно сначала узнать его поближе.
Он, должно быть, прочитал выражение моего лица, потому и отступил.
— Спокойной ночи, Эдит. Скоро увидимся.
Я смотрю, как он возвращается к своей машине и уезжает. Закрыв входную дверь, я прислоняюсь к ней и делаю глубокий вдох. Потом достаю телефон и звоню Нэнси.
— Можешь не взрывать мой телефон, я уже дома.
Я слышу, как Нэнси выключает телевизор на заднем плане.
— Ну, я думала, что ты уже давно дома, ты же всегда раньше всех уходишь, — она права: я сказала Эйдену, что мне нужно домой, потому что уже поздно.
— Ты такая предсказуемая.
— Ну, я не виновата, что знаю тебя, — подчеркивает она. — А теперь перестань меня отвлекать и расскажи, как прошло свидание. Я хочу знать все подробности, ничего не упуская.
Так и знала, что не надо было ей звонить.
— Он отвел меня в одно из своих зданий, и мы поужинали на крыше, — воспоминания о сегодняшнем вечере возвращаются; я улыбаюсь, думая о каждом моменте.
Я рассказываю ей все, что произошло от лифта до балкона. Нэнси не произносит ни слова. На мгновение мне показалось, что она, наверное, уснула, а я просто сидела и разговаривала сама с собой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я проверяю телефон, думая, что звонок, возможно, прервался
— Эм, Нэнси? Ты там? — проходит десять секунд, а она все еще ничего не говорит, потом из ниоткуда я слышу крик.
Я вскакиваю, беспокоясь, что с ней что-то случилось.
