тороплю. Пока предлагаю подумать, насколько это возможно.
— В теории многое возможно, — ответил я аккуратно, не желая окончательно признавать, что у меня есть технология развития целителей. — А на практике не всегда так получается. Если навскидку, то можно подумать над тем, чтобы организовать стажировку. Ваши целители заглянут к нам, а наши — к вам.
В лучших аристократических традициях ответ дал. Прямо ничего не сказал, но намекнул, как именно к усилению приобщиться можно. Рудольф задумался и, кажется, догадался.
— Тогда предлагаю сегодня конкретику не обсуждать. Как-никак, особенный день и все мысли о другом, — улыбнулся он. — Как насчёт договориться о более официальной встрече? Скажем, через пару недель?
— Да, это было бы оптимально.
Как раз с Ольгой обсужу детали.
Мы ещё немного пообщались, а потом я вернулся к жене. А там через пару часов и случилось то, ради чего мы собрались.
София родила. Мальчика.
* * *
— Кать, — отвёл я супругу в сторону. — А почему не в доме роды?
— Потому что традиции отличаются, — ответила она.
Мы переместились во двор родильного дома.
Здание не такое уж и большое. Не гигантский комплекс, а скорее миниатюрное строение на фоне большинства больниц.
— Это место только для аристократов?
— Конкретно это, скорее всего, да.
Вот и ещё одна точка соприкосновения. Можно изучить, какие подходы практикуются в других странах и что из этого стоит к нам перевезти.
— Может, тогда ты знаешь, что дальше будет?
— Конечно, знаю. Я же в Германии жила, и у меня сестра младшая есть.
Я отвлекся на шум. Постепенно во дворе целая толпа людей собиралась. Елизавета Сергеевна с Августом вместе с нами прибыли, одними из первых, а следом и другие стали подтягиваться. Явился князь, Хофманы. Я не всех родственников в лицо знал. Всего человек двадцать набралось.
— После рождения малыша проверяют по всем показателям. Артур сейчас там, держит ребенка на руках или просто рядом с женой стоит. Какое-то время София будет отходить, недолго, как заверила меня мама, обычно минут десять-двадцать занимает. Включится регенерация, и она быстро восстановится.
— Погоди, регенерация при беременности отключается?
— Скорее переключается, — уточнила Катя. — На то, чтобы роды прошли благополучно.
— Волноваться не о чем?
— Да вроде нет.
Век живи, век учись. Как-то до этого тема беременности обходила меня стороной.
Софию мы ждали недолго. Уже минут через двадцать она вышла к нам с ребенком на руках. Начались поздравления, обнимания и все прочие радости, присущие празднику.
— Надеюсь, вы от меня не сильно отстанете, — шепнула нам София, когда и до нас очередь дошла.
— Сделаем всё возможное, — усмехнулся я.
Девушка задержала на мне взгляд, на Катю тоже посмотрела, но тему развивать не стала. Сейчас она выглядела бледнее, чем обычно. Да и черты лица чуть заострились. Словно она на пару лет разом повзрослела.
Мальчика назвали Руперт. Подержать на руках не дали. Гостям показали, а дальше унесли обратно в здание. Поздравили мы и Артура. Он рядом с женой стоял всё это время. Надолго мероприятие не затянулось.
Молодые родители ушли вслед за ребенком, а остальные стали расходиться.
— Думаю, они устроят официальный вечер в честь наследника, — сказала Катя, когда мы домой переместились. — Но позже, сначала дадут малышу окрепнуть. Да и родителям тоже надо к новой роли привыкнуть.
— Я подарок не успел вручить.
— Поверь, Софии сейчас не до подарков, — рассмеялась Катя. — Её совсем другое интересует.
— И то верно. А мы будем устраивать званый ужин?
— Позже решим. Я пока ещё не осмысливала, что у нас сразу трое будет, — Катя погладила живот.
Как и я. Но ничего, разберемся.
Глава 4. Медицинские дела и не только
О том, что София рожает, узнали в середине дня. А родила она ближе к вечеру. Вернулись мы домой поздно, поэтому я с чистой совестью отправился отдыхать. Вместе с Катей, разумеется.
А на следующий день первым делом наведался к Гвоздевой в центр.
— Привет, Эдгард, — поздоровалась она, когда я прошёл через портальную арку. — Что у тебя за дело?
— Привет. Да хочу тебе хорошие новости рассказать. Но сначала хочу узнать, как ты оцениваешь европейскую медицину?
— Никак не оцениваю. Знаю, что в некоторых вещах у них дела обстоят куда лучше, чем у нас, но в чём именно — никогда не интересовалась. А что такое?
— Да мне тут передали, что заинтересовались твоими достижениями. Молва и до Европы дошла.
— Ты про восстановление конечностей? — приподняла она бровь. — А, поняла. Заинтересовались тобой, а меня случайно заметили. Так точнее будет?
— Не придирайся к словам, — хмыкнул я. — Может и так. А может и нет. Не суть.
— Так что за дело-то? Не томи.
— Немецкий род Хофман, точнее его глава, предложил мне обсудить возможное сотрудничество и обмен опытом в области медицины. У них есть своя сеть клиник. Но что там и как, я пока не знаю.
— Зачем им это? Если только подружиться с тобой.
— Они догадались, что у нас есть технология развития целителей.
— Как быстро, — нахмурилась Ольга. — В этом мире хоть какие-то тайны можно утаить?
— Нет. Или это очень сложно. В общем, про секрет они узнали и хотят к нему приобщиться.
— А от меня ты что хочешь? Это ведь твоя технология.
— Которую я им отдавать не собираюсь. Единственный вариант сотрудничества, который я увидел, — это пригласить их на стажировку к нам сюда. Наших к ним тоже можно отправить. Для обмена опытом.
— Так… — протянула Ольга и задумалась. — А сам что думаешь по этому поводу?
— Можно обдумать. Я это ещё с князем обсужу, на предмет подводных камней. А сейчас к тебе зашёл спросить, насколько это интересно.
— Наладить контакт с немцами — очень престижно. Пока это единственное, что могу сказать. А так… У нас маленькая больничка на пару десятков целителей.
— Маленькая, но с громкими делами.
— Да, но… А, ладно, чего это я. Думать надо и конкретика нужна. Если тебе нужно моё согласие, то я готова. Предварительно. Правда, не знаю, как найти время ещё и на это. Ты же помнишь, что мы хотели расширяться? Кстати, как насчёт того, чтобы профинансировать исследования? У меня есть несколько талантливых ребят, которые могут этим заняться.
— Бюджет?
— А сколько готов дать? — прищурилась она.
— Миллиарда хватит для начала?
— Ну… — смутилась она от названной суммы. — Более чем. То есть ты не против?
— А должен быть против?
— Это всё же большие деньги, которые не факт, что окупятся.
— Тогда хорошо, что я небедный человек.
Да и зарабатывать быстро умею.
— Подготовлю смету, — повеселела Ольга.
— Хорошо. У
