- Я тоже рад, но нам завтра на работу, не пора ли спать.
- Это я с удовольствием. Давно жду, когда мы завалимся вместе...
Сижу в своем кабинете и пишу целый трактат в министерство, по поводу вспомогательного производства для детей. В дверь заглядывает Маргарита Макаровна.
- Федор Иванович, мне надо выехать на почту, нам пришло две бандероли...
- А что, для этого нет курьеров?
- Да в общем..., - мнется она, - мне еще надо зайти в городе кой куда.
Я поднял голову и пристально посмотрел на нее.
- Что еще?
- Там... Машенька Сазонова в больнице...
- Маша? Которую уволила Лидия Петровна.
- Да, МЫ уволили.
- Что с ней?
- Отравилась. Врачи ее откачали, ей нужна поддержка.
Ах, Саша, Саша не успели мы поговорить с Машей по душам.
- Идите, Маргарита Макаровна. Я ее тоже, обязательно навещу.
- Чтобы вам лучше было слышно, кто войдет, я открою дверь.
- Хорошо.
Она уходит и тут я замечаю, что посторонние звуки врываются в кабинет.
- Лидия Петровна, - слышится чей то знакомый голос, - но я не могу делать это без разрешения Федора Ивановича.
- Это я беру на себя. Готовьте места для третей смены.
Я подскочил со стула. Что это, не галлюцинации? Подбегаю к окну в цех и почти под моим кабинетом стоит старший мастер и мастер пятого участка и продолжают говорить, правда звук здесь очень плохой, но кое что слышно.
- На сколько человек рассчитывать?
Отрываюсь от окна и иду на звук, прохожу через открытые двери кабинета, попадаю в секретарскую, а здесь... открыто окно в цех. Значит Агния Кирилловна права... Она действительно все слышала при уборке моего кабинета. Я спешно спускаюсь в цех. Эту парочку еще застал на месте. Лидия Петровна через плечо своей коллеги увидала меня.
- А вот и Федор Иванович..., мы о вас только что говорили, Федор Иванович. Конец месяца, цех не выполняет план, я решила организовать третью смену. Разрешите мне пойти в учебный центр и отобрать девочек для работы в вечер.
- Хорошо, только поставьте им доплату за работу в вечер, задержите врача, для их обследования и организуйте потом, после работы, перевозку детей по домам.
- Правильно, чего это я не додумала этот момент. Поговорю с шоферами автобусов, выпишу им деньги.
Старший мастер стремительно проносится мимо меня. Начальник участка уныло трет лоб рукой.
- Ну вот, а мне так надо было домой, теперь придется задержаться.
В обед в кабинет врывается Саша.
- Федор, что там затеяла с третьей сменой Лидия Петровна?
- У нас недовыполнение плана.
- Но мой участок все выполнил.
- Раз выполнил, то тебе оставаться не надо.
- Вот, выдра. Я побегу сообщу об этом всем мастерам, у которых все в порядке, а то никто ничего не понял... Приходи потом перекусить ко мне в конторку...
Она пытается выскочить из кабинета, но я ее останавливаю.
- Саша, стой. Маша Сазонова чуть не погибла. Она пыталась отравиться.
Она застыла, потом медленно повернулась ко мне.
- Не успела я, Федя. Чувствовала, что она не виновата. Это все Маша сделала из-за гордости, а не из-за денег... Где она сейчас?
- В больнице. К ней поехала Маргарита Макаровна.
- В какое ужасное время мы живем. Федя, нам надо обязательно к ней заехать.
- Обязательно.
Саша согну голову идет к двери. Я провожаю ее через секретарскую, после этого подхожу к телефону и набираю номер...
Вторая смена кончилась. Я разыскал в цехе старшего мастера.
- Лидия Петровна, я оставляю цех на вас. Проследите за сдачей всех помещений под охрану.
- Все будет в порядке, Федор Иванович. Не беспокойтесь.
Участки на половину пустеют, только на сборочном гвалт, там молодеж приступила к работе. Мы с Сашей выходим из проходной и видим большой плакат в черной рамке.
- Черт возьми, я забыл, завтра похороны Веры.
- Лучше бы их не было.
Дома Саша убирается на кухне, а я зашел в мастерскую и присел к шлифовальному станку. Какие же глаза сделать бабочке, пожалуй зеленый переливт пойдет.
Около полуночи резкий телефонный звонок сдернул меня с кровати.
- Кого несут черти? - ворчит полусонная Саша.
Я добираюсь до стола и беру трубку.
- Але.
- Федор Иванович?
- Да, я.
- С вами говорит Сергей Сергеевич Винчак. Я из комитета государственной безопасности.
Остатки сна мгновенно испарились из моей головы.
- Слушаю вас.
- Мы проверили те данные, что вы нам сообщили. Все оказалось правдой, но операцию по захвату преступников с поличным мы провалили. Вернее, захватили почти весь груз, однако, группе сопровождающей его, удалось вырваться из кольца. Они забаррикадировались в учебном комбинате, захватили заложников и грозятся всех убить, если не выполним их условия...
- Кто заложники?
- Дети. Восемь девочек и одна воспитательница.
- Как же преступники оказались на комбинате?
- Они вывозили груз за ворота завода, а мы напали на них недалеко от проходной. Преступники бросились к ближайшему зданию, это оказался учебный комбинат.
- Странно. Уже вечер, как же девочки оказались там?
- У вас завтра похороны, они вместе с воспитательницей готовили место для прощания. Вот... и попались в руки к ним.
- Что от меня нужно?
- Нужно, чтобы вы приехали сюда к комбинату и уговорили их сдаться.
- Я?
- Да, вы. Среди преступников ваша служащая, похоже она имеет большое влияние на своих сообщников... Я давно следил за ней и знаю, что вы можете на нее повлиять.
- Кто?
- Ваш старший мастер.
- Лидия Петровна?
- Это она. Похоже это решительная женщина. Сейчас она загнана в угол и поэтому может совершить массу непоправимых действий. Поговорите с ней, Федор Иванович, она вас может послушаться.
- Хорошо, выезжаю.
- Я выслал за вами машину.
Швырнул трубку на место и задумался.
- Что случилось? - это Саша, она тоже почувствовала тревогу.
- Помнишь, наркотики, которые ты мне показывала на складе?
- Конечно.
- Нашли их хозяина, это была Лидия Петровна. Мне надо срочно ехать туда.
- Я так и знала. Я поеду с тобой.
- Лучше не надо.
- Надо.
Она вскочила с кровати и торопливо стала одеваться.
Хотя уже и темно, но возле завода ярче, чем в Большом зале театра.
Армейские прожектора и фары машин освещают кирпичное двухэтажное здание комбината. Кругом все оцеплено милицией и военными. Наша машина беспрепятственно проходит через цепь ограждения и останавливается за грузовиком. Я выскакиваю и подхожу к трем фигурам, собравшимися у кабины.
- Федор Иванович, здравствуйте.
Это уже знакомый следователь Григорий Иванович, рядом с ним полноватый, огромный полковник, он тянет свою тяжелую руку.
- Полковник Винчак Сергей Сергеевич, а это, - он показывает рукой на третьего человека, - начальник МВД города, Коваленко Игорь Семенович.
Начальник МВД худощав, с нервным, быстрым лицом. Он резко протягивает руку, быстро здоровается и тут же прячет ее за спину. Вдруг наш круг разрывает Саша.
- Здравствуйте.
- А это кто? - Сразу реагирует полковник.
- Моя жена, Александра Васильевна.
Они неохотно с ней здороваются.
- Здесь опасно, вам бы Александра Васильевна, лучше уйти от сюда. Эй..., лейтенант Комаров, - кричит Винчак в сторону оцепления. Словно по взмаху волшебной палочки, появляется бравый офицер. - Выведите женщину из оцепления.
- Но я не хочу, - вопит Саша.
- Выполняйте приказание.
Лейтенант бесцеремонно обхватывает, брыкающуюся и упирающуюся Сашу за плечи и почти несет ее к оцеплению.
- Федя. - слышу ее отчаянный голос.
Но я не пытаюсь ее выручить, ведь там, за оцеплением, безопасней.
- Ну вот, сейчас мы все и решим. Так что же нам делать дальше? говорит Коваленко.
- Надо идти на переговоры, - отвечает Григорий Иванович. - Пусть Федор Иванович их ведет.
- Почему мы не можем пустить кого-нибудь из своих, - недоумевает начальник МВД.
- Потому что, Федор Иванович, самый уважаемый в городе человек и его могут послушаться.
- Делайте как хотите.
Винчак ухмыльнулся и кивнул следователю.
- Давайте.
- Федор Иванович, вы пойдете к ней...
- Стойте. Хоть расскажите обстановку, - взмолился я.
- Вон там в здании, - следователь кивает за капот машины, - сидят вооруженные бандиты, у них заложники, восемь девочек и воспитательница. Бандиты требуют вертолет, миллион долларов наличными и обещают заложников выпустить на границе с Китаем.
- Сколько преступников?
- По нашим данным их было восемь человек: двое убито в ходе перестрелки; один ранен; трое держат эту сторону здания, двое - ту. Один преступник - женщина.
- Какое их вооружение?
- Хорошо вооружены и откуда только нахватали столько патронов и автоматов...
- Откуда? Да это ясно..., - прерывает Винчак. - Оказывается ваш завод был большой перевалочной базой. Здесь и наркотики, и патроны, и автоматы.
- Главное они понимают, что терять им нечего, - продолжает объяснять Григорий Иванович, - за вооруженное сопротивление, захват заложников, за убийства и грабеж в городе, им ничего хорошего не светит.
