— Да. А что? — насторожился Володька.
«Нина. Именно так зовут особу, испортившую отношения между Алиной и Глебом. А что, если?..»
— Нет-нет! Ничего! — тряхнула я головой. Володьке совсем не обязательно знать о моих мыслях, и я поспешила вернуть разговор в прежнее русло: — А как они вообще нашли друг друга? С чего начался их бизнес?
— Короче, дело было примерно так. Лет пять тому назад в курортный городок Налинск приехала Нина Орлова. Уж не знаю, откуда эта особа объявилась, но денег у нее было немерено: она выкупила несколько казино и целый гостиничный комплекс «Ривьера»….
— «Ривьера», — перебила я Володьку. — я как раз остановилась в этой гостинице. Вот не знала, что она принадлежит особе, замешанной в таких делах!
— Об этом вообще мало кто знает. Потому и подобраться к ним невозможно — все деньги проходят через такую сложную систему бухгалтерии, что в итоге и придраться не к чему. Но мы отвлеклись. Так вот, первое время все вроде бы было тихо и спокойно, но потом новоявленную бизнес-вумен навестили два друга — небезызвестный тебе Глеб Графский и Игорь Берестов. Они предложили ей сотрудничество. Сама понимаешь, держательница нескольких казино и гостиницы — это идеальный компаньон для наркобизнеса. Сначала «дурь» распространялась в пределах заведений Нины Орловой, но уже через год дельцы настолько развернулись, что стали поставлять наркоту и в Тарасов.
В сумке у меня как нельзя некстати запиликал мобильник.
— Извини… — пробормотала я, вороша содержимое сумки. С большим трудом я нащупала сотовый на самом ее дне. По дисплею бежали незнакомые цифры.
— Да? — выкрикнула я в трубку.
— Таня? Это Лена.
— Лена… — Я припомнила всех своих знакомых с таким именем.
— Из Налинска.
— Ах, Лена! Что-то случилось?
— Я просто хотела узнать, ты точно приедешь завтра утром? Понимаешь, у меня тут возникли неотложные дела. Пожалуйста, тебя не затруднит вернуться в город до одиннадцати часов?
— Без проблем. Можешь даже не переживать. Я уже почти все уладила.
— Отлично! Извини, что я вынуждена тебя поторопить. Сама не ожидала, что все так обернется.
— Все нормально. Как приеду, сразу же позвоню тебе, — заверила я Лену и отключилась. — Так что там? На чем мы остановились? — обратилась я Володьке.
— А я, собственно говоря, уже все тебе рассказал. Неужели тебе мало этой информации?
— Нет, конечно. Спасибо! Без тебя я бы просто не знала, что и делать, — решила я сделать приятное своему приятелю.
— Ой, лиса, — расплылся в улыбке Киря.
— Что это ты? Не веришь? Я серьезно!
— Ладно тебе, — отмахнулся он от меня. — Я тебя только об одном прошу: будь осторожна. Если что — сразу же звони мне!
— Знаю-знаю. Не учи ученого, — проворчала я.
* * *
Мелкий пронизывающий дождь не переставая моросил уже вторые сутки. Он затихал лишь на пару часов, переходя в мокрую, холодную изморось, а затем снова набрасывался на закутанных в плащи и куртки граждан, словно поток маленьких острых колючек. Эти острые иголочки нещадно осаждали Тарасов, преследовали людей на трассе и караулили на въезде в Налинск. Мне казалось, что я чувствую пронизывающие насквозь капли дождя даже в уютном и теплом салоне джипа, не спасал даже припасенный термос с горячим чаем и несколько булочек, которые я прихватила в придорожном кафе, где встречалась с Кирьяновым. Кирьянов… Я мысленно вернулась к нашему разговору.
Наркобароны… Коалиция Глеб Графский — Игорь Берестов — Нина Орлова. Нина Орлова. Та ли это Нина, с которой встречалась незадолго до своей смерти Алина? Ведь эта встреча знаменовала собой начало коренного перелома в отношениях девушки с Глебом. Насколько я понимаю, именно после нее Алина прекратила общение со своим любовником и стала всячески его избегать. Интересно, девушка знала, чем занимается ее приятель? А что, если именно это известие привело к таким переменам в их отношениях?
Я гнала машину на полной скорости, рассекая сплошную стену дождя. Серое утро только-только наползало на трассу, потому я не выключала фар, и их неровный свет выхватывал из темноты веер дождевых брызг, взметавшихся из луж, в которые то и дело проваливались колеса машины. Стеклоочиститель с монотонным скрипом сбивал крупные капли, набегавшие на окно и чертившие по нему прозрачные дорожки.
Вот уже несколько часов подряд я видела перед собой только черное, блестящее от дождя полотно трассы. И ничто не нарушало этого однообразия, только редкая тишина, царившая на встречной полосе. «Поскорей бы уже добраться до города», — вяло думала я. Машина на всей скорости ухнула в очередную лужу, подняв кучу брызг, а взметнувшийся свет фар выхватил из серого сплошного потока шумящей воды человеческую фигуру. Она была еще так далеко, что я даже не сразу ее заметила, а продолжала предаваться своим меланхоличным размышлениям о горячей ванне и уютном гостиничном номере.
Снова лужа и грязные брызги из-под колес. Опять колыхнулся свет фар, и вновь в полумраке мелькнул мужской силуэт, но на этот раз я обратила на него внимание. В любую другую погоду я бы не придала значения какому-то случайному прохожему, но идти пешком вдоль трассы под проливным дождем мог только сумасшедший. И теперь я, не отрывая взгляда, следила за его приближавшейся фигурой. Ссутулившийся силуэт в длинном плаще со спортивной сумкой в руках и под большим зонтом не только обращал на себя внимание, но и заинтриговал меня.
Пригнувшись к рулю, чтобы было удобнее видеть черный силуэт, то появлявшийся, то исчезавший в зависимости от того, падал на него свет фар или нет, я вглядывалась в него и подсознательно ждала, когда же он обернется. Но мужчина, одиноко бредущий по трассе под большим черным зонтом, с которого потоком стекала вода, казалось, никого и ничего не замечал, и даже свет включенных фар не привлек его внимания. Только когда джип почти поравнялся с ним, странный субъект остановился и обернулся. Казалось, он долго думал и всматривался в джип, мчавшийся по дороге, прежде чем сделать знак рукой, чтобы я остановилась. Я затормозила точно напротив мужчины и распахнула дверцу. Шум дождя, до этого приглушенный изоляцией салона, теперь шквалом дикого грохота обрушился на меня. Холодный мокрый воздух ударил в лицо, и я тут же замерзла.
— Вы в город? Садитесь, я вас подвезу! — крикнула я, стараясь перекричать шум дождя.
Может, оттого, что я замерзла из-за открытой двери машины, мне показалось, что мужчина медлил мучительно долго. «Что за чудак, должен радоваться, что встретил попутную машину, а он еще сомневается», — недоуменно подумала я.
Незнакомец гулко захлопнул зонт и, подобрав полы длинного плаща, сел на переднее сиденье. От него пахло холодной свежестью, дождем и дорогим одеколоном. На какие-то минуты этот запах заполнил весь салон, и я невольно поежилась. Незнакомец между тем закинул свою спортивную сумку и зонт на заднее сиденье, а я повернула ключ зажигания, и джип понесся вперед по скользкой дороге.
— Не слишком удачное время вы выбрали для прогулок, — заметила я.
— Н-да, — скупо отозвался незнакомец.
Вообще-то я рассчитывала хотя бы на элементарные слова благодарности за то, что предложила его подвезти, но, очевидно, у моего попутчика на этот счет было иное мнение. Он сидел, отвернувшись и глядя в окно, так что я видела лишь его фигуру, закутанную в черный кожаный плащ, и затылок, покрытый черными как смоль волосами. Я была готова поспорить, что и под плащом он одет во все черное. Я невольно улыбнулась своим мыслям и снова попыталась завести беседу.
— Будем знакомы, меня зовут Таня.
— Сергей, — было мне коротким ответом.
— Вот уж не ожидала, что встречу попутчика в такой-то ливень. — Я пыталась хоть как-то разговорить своего случайного знакомого.
— Да, погода не очень, — сухо кивнул он.
«И бывают же такие буки!» — обиделась я и решила больше не общаться с невоспитанным типом. Но Сергей неожиданно обернулся ко мне, внимательно посмотрел в глаза и задал вопрос, на который я никак не рассчитывала:
— Простите, а вы случайно не знакомы с Леной Топольской?
— Лена Топольская? — переспросила я. Фамилия была мне незнакома, но я как-то сразу поняла, что речь идет о приятельнице Алины, одолжившей мне свою машину. — Да, это моя знакомая. А что? Вы тоже ее знаете?
— Да. А почему у вас ее машина? — Вопрос прозвучал несколько бестактно, но я уже успела понять, что воспитание — отнюдь не самая сильная сторона моего нового знакомого.
— Моя машина сломалась, а мне нужно было срочно уехать из города. Вот Лена и согласилась одолжить мне свою машину.
Я заметила, как суровая морщинка на лбу Сергея тут же разгладилась. Кажется, он был вполне удовлетворен таким объяснением.
— Признаться, я был немного озадачен, когда передо мной остановилась знакомая машина, и я уже рассчитывал увидеть Лену, а тут вы… А вы давно знакомы с Леной?
