class="p1">— Всё так серьёзно? — нахмурилась Ефросинья.
— Я как раз только сегодня получил информацию по этому Северскому. Он в своём княжестве за куда меньший проступок вырезал боярина с частью семейства, и забрал себе всё его имущество. Причём боярин тот был из служивых. На хорошем счету у местной княгини.
— Страсти какие! — округлила глаза боярыня.
— Это ещё не всё! Затем он убил родича этой княгини. То ли племянника, то ли кузена. И из-за этого уехал в ссылку. Сюда, в столицу.
— Бешеный какой-то, — фыркнула Ефросинья. — А он что, действительно молод?
— Семнадцать лет всего.
— Молодой, да ранний. Но ты же, лично, ему ничего ещё не сделал?
— Я нет, — снова вздохнул боярин. — Но этот вот идиот общался с ним от моего имени.
— Может, к папе обратимся? — неуверенно произнесла боярыня.
— И что мы ему скажем? — хмыкнул её муж. — Что опасаемся какого-то юнца?
— А мы опасаемся?
— Ах да! — хлопнул себя по лбу боярин Тришкин. — Самое главное я тебе и не рассказал. Этот боярин Северский — он бывший боярич Дёмин.
— Из тех самых Дёминых?
— Из тех самых. Так он когда из рода вышел, треть всех их бойцов себе под руку забрал. А они и не пикнули.
— Да что там за зверь такой⁈ — воскликнула боярыня, поглядывая на Майкина теперь уже кровожадным взглядом.
— Вот я сейчас и не представляю, что делать дорогая, — пожал плечами Тришкин. — По-хорошему, мне бы лично ему принести извинения. Да виру какую заплатить. Но нельзя. Боюсь, такого моя репутация не выдержит. Невместно.
— Знаешь что, дорогой? — немного помолчав, решительно произнесла боярыня. — Я сама займусь этим Северским!
— Я же сказал, что не хочу обращаться к твоему отцу! — упрямо поджал губы её супруг.
— А я и не буду… — загадочно улыбнулась женщина.
Глава 3
Это была исключительная женщина:
она еще не начала говорить, а уже знала,
что хочет сказать.
Томас Харди
Проснулся я от того, что не смог повернуться на бок. Что-то мешало. Точнее, что-то на мне лежало и мешало двигаться. А если уж быть совсем точным, то не что-то, а кто-то.
Открыв глаза, я посмотрел на тихонько посапывающую Эльзу. Во сне она была ещё прекрасней, чем обычно. А светлые волосы, что разметались по подушке, только добавляли милоты.
— Боярин, — пробормотала девушка и открыла глаза, сонно на меня посмотрев. Потом она перевела взгляд на свои руку и ногу, что лежали на мне, затем на свою обнажённую грудь и её щёчки заалели. — Ох.
— Раньше охать надо было, — улыбнулся я, глядя, как она зажмурилась. — И вообще, что это такое было?
— Соскучилась я, боярин, — не открывая глаз, ответила Эльза.
— Это я заметил.
— Ой, не смущай, боярин! И так стыдно!
— Хорошо, не буду. Но я, оказывается, тоже по тебе соскучился.
— Правда? — перестав жмуриться, посмотрела она на меня.
— Правда.
— А зачем ты меня вызвал? — немного помолчав и ещё сильнее прижавшись ко мне, спросила немка.
— Хочу тебе предложить работу.
— Работу⁈ — удивилась девушка.
— Ага, — улыбнулся я. — И заодно выполнить своё обещание.
— Боярин, хватит наводить тень на плетень! — возмутилась Эльза и больно меня ущипнула за бок. — Рассказывай! Я же сейчас умру от любопытства.
— Помнится, кто-то обещал назвать меня по имени…
— Р-р-р, — зарычала она и снова собралась меня ущипнуть.
— Хорошо, хорошо! — рассмеялся я. — Помнишь, я как-то рассказывал про фотоаппарат?
— Это который будет рисовать идеальные портреты? — тут же вспомнила Эльза.
— Именно. Так вот, я его сделал.
— И ты хочешь, что бы я… А как же тот художник⁈ Его же надо было тоже привезти в столицу! Или ты мне этот свой аппарат отдашь и обратно в Ульчинск отправишь?
— Нет, не отправлю. В столице больше возможностей. А художник… Я подумал, что нужен всё же кто-то более умелый. А то тот с набережной если, не дай Светлые Боги, кого сам нарисует, то нам придётся сразу нового искать.
— Почему? — не поняла девушка.
— Убьют его. С особой жестокостью! — хмыкнул я, вспомнив работы того типа.
— А умелый художник пойдет к тебе на работу? У такого же и так дел много, наверное…
— Тут будет нужен кто-то, кто всё же умеет рисовать, но пока не популярен. Студент какой-нибудь. И желательно, чтобы у него уже были готовые работы.
— А зачем нам его работы? Он же будет другим делом занят.
— Если моя задумка удастся, то художник станет популярным. И тогда его работы можно будет дорого продать.
— Хм… — задумалась Эльза, отведя взгляд. — А где же такого найти?
— А вот этим ты и займешься, — улыбнулся я, глядя на её ошарашенное лицо.
— Я⁈
— Ну ты же будешь ответственной за это дело. Вот и найдёшь художника. Только не сегодня. Дождёмся, когда наши воины прибудут. Будешь с охраной передвигаться.
— С охраной? В столице так опасно?
— Да у меня тут проблемы образовались с неким боярином Тришкиным, — пожал я плечами. — Надеюсь, что временные. Но что он может предпринять, я не знаю. Так что лучше, если вместе с тобой будут ходить хотя бы двое охранников. Да и для солидности тоже пригодятся.
— Проблемы? — тихо рассмеялась Эльза. — Ты как всегда Маркус. Без проблем не можешь.
— Так получилось, — снова пожал я плечами и присоединился к её смеху.
Настроение было прекрасным. И даже не из-за прошедшей ночи, а из-за того, что рядом есть кто-то близкий. Всё же в столице мне было довольно одиноко. И лишь недостаток времени не давал захандрить.
— А этот боярин…
— Тришкин, — подсказал я.
— Тришкин, — кивнула девушка. — Он такой опасный?
— Пока не знаю. Но сегодня надеюсь получить информацию по его роду.
— Боярин! — раздался из-за двери спальни голос Вторуши. — Ты не спишь?
— Не сплю, — отозвался я, слегка напрягшись. Как правило, мои воины меня не будят. Только если что-то случилось. А учитывая вчерашние события…
— Тут к тебе гостья пришла,
