- Ты на чьей стороне? - шикнула я на пса.
Тобайас заскулил.
- Кто-то идёт, - заметила Тана, и мы с Вироном в ту же секунду повернули голову в сторону входа в академию.
Мой главный преподаватель, профессор ЛаГ ерр, неспешным шагом приближался к месту ожидания участниц отбора. Вирон, наконец, отпустил мой локоть, но взгляд стоящей у стульев Таны предельно ясно давал понять, что лучше бы мне пока постоять.
- Адептка ЛаРоку, - обратился ко мне некромант, - это вас мне следует благодарить за необходимость упокоения мёртвых бабушек да тётушек двадцати трёх девушек с разных факультетов?
Я закусила губу. Тана хмыкнула. Джианна громко охнула на фоне.
- Так вы виноваты или нет?
Меня прижали к стенке, а когда меня прижимали к стенке, я:
- Вина - понятие растяжимое! Разве ж я заставляла вас их упокаивать?
Профессор ЛаГерр оскалился, да так, что мне стало не по себе.
- Так, значит, заклинание творили вы? - переиначил свой первый вопрос он.
- Ну, положим, - как-то неуверенно отозвалась я.
- Что послужило вашей привязкой к миру живых?
Тут я промолчала. Сама я ему имя Варгена ни за что не назову, я хорошая подруга.
- Не хотите отвечать? Ну и ладно, - пожал плечами профессор и начал рассуждать. - Судя по реакции вашей соседки по комнате, она вам никак не помогала; ни с кем из группы вы пока сблизиться не успели, а шанс достать предметную привязку или создать её самой у вас ужасно маленький. Следовательно, скорее всего, вы использовали в качестве привязки наследного принца Варгена ЛаМарра, с которым вас видели. Дракона. Умно, одобряю.
- Ему достанется, - услышала я, как Тана шепнула на ухо Вирону, но напрягаться не стала. Нас с Варгом не в первый раз ловили на чём -то запретном, ничего, до сих пор живые.
- А совесть у вас есть? - вернулся к допросу профессор ЛаГ ерр.
Я не могла ответить ничего, кроме:
- Конечно!
- Нет! - хором ответили вместе со мной Тана и Вирон, чем заслужили мой обиженный взгляд.
- Я так и подумал, - усмехнулся мужчина, после чего сел на один из пустых стульев и деловито закинул ногу на ногу. - Что ж, полагаю, я, наконец, нашёл себе протеже.
- А? - грубо говоря, удивлённо вылупилась на преподавателя я. - Что значит, нашли себе протеже?
- То и значит, адептка ЛаРоку. Давайте по слогам: я бе-ру вас под сво-ё кры-ло. Будете заниматься со мной некромантией дополнительно. У вас и способности, и характер подходящий.
- Характер? - это у меня-то?
- Другие не выносили моего общества, - прямо-таки хулигански улыбнулся мужчина. -Точно так же, как не выносят вашего, правда? - уточнил он у Таны и Вирона.
Они утвердительно кивнули.
- А теперь прошу меня извинить, но мне пора, - преподаватель встал и оправил рукава чёрной рубашки. - Дамы прибывают.
Глава 8. Испытание первое, королевское
Что-то было не так. Подобное чувство сравнимо с тем, когда забываешь что -то, и никак не можешь вспомнить, что именно. Ты чувствуешь, что должна уцепиться за неизвестное, потому что это важно, заполнить внутреннюю пустоту, превратить «не так» в «так», но у тебя не выходит. И ты ощущаешь себя потерянной.
С Варгеном было что-то не так. Нет, не точно выразилась. Не так с ним было абсолютно всё. Чёрные брюки слишком хорошо сидели на ногах. Рубашка подчёркивала красоту тела. Белая жилетка сочеталась с белыми прядями в волосах. Туманные глаза смотрели на участниц отбора... неправильно. Они словно пожирали взглядом, обещали приятное, запретное и дико интересное.
У меня зачесались шея, ноги и руки, и я едва удержалась, чтобы что -нибудь не поскрести ногтями. Не тогда, когда сидела на стуле, окруженная девушками -кандидатками в невесты, а впереди стояли Тана, Вирон и странный Варген.
- Принцесса Рамании должна всегда выглядеть хорошо, - Тана заложила руки за спину. -В любое время, в любом месте она должна быть для окружающих образцом. Её наряды должны подходить случаю, её причёски должны быть к месту.
Слово взял Вирон:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Сегодня мы с леди Таной лично оценим, насколько подобающе адепткам своих факультетов и академии в целом выглядит каждая из вас. Пять отобранных нами девушек проведут весь день с принцем Варгеном во дворце.
Девушки возбуждённо зашептались и запохрюкивали. Однако как бы забавно это ни было, меня беспокоило то, что я не могу понять, почему воспринимаю Варгена так неадекватно.
- Каждой будет для этого выделен свой день. Порядок, в котором вы посетите дворец, будет зависеть от того, каким номером от одного до пяти мы с лордом Вироном вас обозначим, - продолжала объяснять суть первого испытания отбора Тана. Если коротко, то ничего от нас прямо сейчас не зависело: оставалось просто сидеть и ждать оценки своего внешнего вида. Ничего сложного, то есть ровно моим предположениям.
- Пятерым девушкам предстоят свидания с принцем, - заметила Джианна, склонившись к моему правому уху. Слева сидела незнакомка. - Волнуешься?
- Нет, разумеется, - отмахнулась я. - Более того, не расстроюсь, если проиграю. Я столько раз во дворце с Варгом бывала, что и не пересчитать.
- И ты не ревнуешь, что кто-то будет гулять с ним по вашим местам?
Я задумалась: а вот это была неприятная перспектива!
- Не думаю, что Варг поведёт кого-то по нашим местам.
- Но если поведёт, то тебя это заденет. Почему?
- Да ничего меня не заденет! Варг - мой лучший друг, хватит задавать тупые вопросы!
Джианна смотрела на меня недоверчиво. Я упрямо поджала губу. Ветерок подул и взлохматил наши с соседкой светлые волосы, мои русые и её блондинистые. Он же донёс до нас умопомрачительный запах, который я вдохнула полной грудью. И откуда или от кого он?
- Итак, мы отобрали пять девушек, что заработали баллы в первом испытании отбора, -объявила своим жёстким голосом Тана, привлекая всеобщее внимание. Она вообще во всём была жестковата, это отражалось и на её одежде, чаще тёмной, красной или фиолетовой и закрытой. - Первое место - леди Джианна ЛаРив.
Я посмотрела на реакцию Джианны. Она была неплохой девушкой, правда, Варгу может быть с ней скучновато, ведь у неё инстинкт самосохранения имеется. Но не кто -то из самочек - и то хорошо. Впрочем, было ещё четыре места...
- Она облачена в голубой сарафан, который вполне подходит её специальности зельевара и не выделяет её из толпы. При этом на её лице нет никаких.. .неподобающих изменений. Она выглядит выспавшейся и. с ней всё в порядке.
Раздалось возмущённое хрюканье.
- Второе место.
Главное, чтобы никто из самочек.
- Леди Кара ЛаРоку.
Ой-с.
***
Ни Джианны, ни Варгена не было на паре по проклятиям. Я заняла второе место, так как моё белое платьице было обманчиво-невинным и ассоциировалось с привидениями, не являясь вычурным, что соответствовало тому, что я адептка -некромантка. Ну, и у меня не было ни пятачка, ни мешков под глазами. В общем, я немного подгадила себе, не намереваясь выигрывать и заработав баллы уже в первом испытании. Почему только было так тоскливо?
Я игнорировала испепеляющие взгляды девушек, неким образом узнавших, кого стоит благодарить за свою бессонную ночь, и размышляла, чем сейчас были заняты Варген и Джианна во дворце, пока я сидела в аудитории по проклятиям и дожидалась профессора ЛаВойера. В каком виде Варг предстал перед моей соседкой по комнате? В виде того очаровательного принца, что пробудил во мне непривычные мысли? В своём домашнем виде простого паренька, которого знала я? Что он решил ей показать? О чём они вообще разговаривают?
Я вымученно вздохнула и попыталась наложить на себя выбранное проклятие, заставлявшее волосы седеть. Проклятие продержалось с минуту и спало само - не быть мне первоклассным проклятийником. А ведь у Джианны данное проклятие продержалось почти десять минут! Рассказала ли она об этом Варгену? Попрактиковались ли они уже в проклятиях вместе?
