- Итак, что тут у нас, - дерево ударилось о камень, и порог перешагнул профессор ЛаВойер с взлохмаченными волосами и... в халате? Да, точно, в длинном, украшенном черепушками красном халате! Он что, только из кровати выбрался? Я бы не удивилась, если бы он умыться забыл. - Вы! Как вас зовут? - обратился он к какому-то парню на втором ряду без пятачка.
- Карден ЛаГран, - отозвался зелёноглазый щуплый парнишка.
- Точно помню, что проклинал вас. Когда справились с проклятием? - мужчина достал из стола листок бумаги, написал на нём что-то и отправил летучим заклинанием.
- В субботу, профессор.
- Неплохо-неплохо, - покивал ЛаВойер. - Вы! Адептка.
- Линея ЛаТар, - представилась девушка нормально. Свиного пятачка у неё больше не было, серые глаза моей отравительницы переполняла гордость. Она. заняла вчера третье место.
- Когда избавились от проклятия?
- Вчера днём.
Незадолго до первого испытания.
- Что ж, не все из вас немощи, это радует, - заключил мужчина. - Хотя многие удручающе слабы, - это он о тех, что остались с пятачками. В том числе и сестра Линеи. Другие участницы отбора. Большинство, короче говоря.
Преподаватель затанцевал пальцами по столу, и так прошло минут пятнадцать. В дверь постучали.
- Войдите, - разрешил профессор ЛаВойер.
В помещение влетел явно запыхавшийся лакей академии с подносом, на котором стояла чашечка с кофе и тарелка с печеньем.
- Долго, - отметил мужчина, позволив лакею поставить поднос на стол, - но благодарю.
Профессор отхлебнул кофе и блаженно вздохнул.
- Адептка ЛаРоку, - чтобы обратиться ко мне, ему оказались не нужны никакие подсказки,
- покажите нам, чему за неделю научились вы.
Я попыталась сосредоточиться. Прядь за прядью мои волосы становились седыми. Проклятие держалось минуту, две, три, на четвёртой я стала потеть, на пятой тяжело выдохнула и поспешила снять сама прежде, чем оно спадёт.
- Слабовато, но лучше, чем ничего, - мужчина глотнул ещё кофе. - Ваши мысли где-то не здесь, адептка. Это плохо, если вы желаете освоить мой предмет.
- Я поняла, профессор, - смиренно кивнул я.
Джианной он наверняка был бы доволен. А Варген поддержал бы меня. Но они оба во дворце, а я тут одна...
Небо за окном было алым, когда Варген и Джианна вернулись в Академию Волшебных Искусств. Я наблюдала за их прилётом через окно столовой, а после видела, какой счастливой соседка вошла в спальню. Свидание с принцем явно прошло веселее, чем я ожидала.
- Так, чем, говоришь, вы занимались? - якобы невзначай полюбопытствовала я.
- Я не говорила, - не попалась в мою ловушку Джианна, продолжив переписывать взятый у меня, в числе прочих, конспект по проклятиям. Сегодня профессор ЛаВойер подробно вещал о тех, что проявляются в виде болезней. В качестве домашки был десяток задач: нужно было определить, говорится ли в задаче об обычной болезни или о проклятии, на неё похожем.
- Разве? - деланно удивилась я. - Мне почудилось, что ты упоминала Варгена. Извини.
- Слушай, - Джианна отвлеклась от конспектов и вперила в меня свои пронзительные карие глаза, - почему бы тебе не спросить обо всём завтра принца Варгена? Вы же лучшие друзья, не правда ли?
«Правда!», - воскликнула я, но почему-то мысленно. Вспомнилось, что Варг принёс Джианну на своей спине. Раньше такой чести удостаивалась только я!
- Так или не так?
- Да так, так, отстань от меня или я заберу конспекты! - сказала я, схватила подушку и швырнула в сидевшую за столом соседку.
- Я-то отстану, а вот твоя ревность никуда не денется! - фыркнула Джианна.
Вот же ж. блондинка!
- Я не ревную!
- Ревнуешь!
- Отдай конспекты!
- Не отдам!
Следующие пятнадцать минут мы бегали по узкому пространству комнаты, по кроватям и столу, Джианна даже умудрилась залезть на шкаф. Ни одна из нас не желала сдаваться даже тогда, когда нам обеим оказалось нечем дышать. В конце концов, проблему решил Тобайас, дремавший под моей кроватью: кто-то из нас наступил ему на хвост, он проснулся и повалил и меня, и соседку на пол. Образовалась куча из тел.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Он показывал тебе уголок плохишей? - запыхаясь, выдавила я.
- Уголок кого? - засмеялась Джианна. - Нет, не показывал.
- Вот и хорошо, - выдохнула я. - Вот и хорошо.
На потолке моргнул магический огонёк, освещавший комнату светом. Это означало, что скоро он погаснет, и общежитие погрузиться во мрак. И дописывать Джианне придётся при свете собственной магии.
- Ой-ой! - попыталась выпутаться из кучи соседка.
- Много осталось? - сочувственно спросила я, поднимаясь.
- Справлюсь, - решительно сказала девушка, беря с пола тетрадь, в процессе беготни оказавшуюся под нами.
Утро моё началось не с кофе, не с пары по драконологии и не с тревуна, облизывающего мои ноги. Оно началось со сборов во дворец, где должно было пройти наше с Варгеном якобы свидание. Проблема была в том, что впервые, собираясь туда, я не знала, что надеть.
- Джианна, - жалобно выдавила я.
- Может, вон то? - девушка кивнула на вешалку с чёрным платьем в пол. Его корсет был украшен шестью пуговичками в виде звёзд, ряд таких же, но поменьше, тянулся до горла. Рукава до запястий были украшены тесьмой. Верхняя часть платья слегка поблёскивала.
- А не вычурно? - усомнилась я. - Я его на особые случаи брала.
- Разве сегодняшний - не особый?
- Ну... я часто бывала во дворце.
- Но не как та, кто заняла второе место в первом испытании отбора. Надень его.
Я запустила руку в шкаф.
- Наконец-то мы можем повеселиться прямо как раньше, - налетела я на Варгена, дожидавшегося меня во внутреннем дворе. Тот позволил мне повисеть у него на шее и даже слегка покрутил, прежде чем поставил на ноги.
Роскошный королевский экипаж уже дожидался нас, но меня вдруг что -то дёрнуло сказать:
- Я хочу верхом! - шея, руки и ноги зазудились. - На тебе!
Варг вскинул изящную бровь.
- Ты хоть понимаешь, как двусмысленно это прозвучало?
Недоумение стало моим ответом.
- Ладно, не бери в голову, - отмахнулся Варг и направился в противоположную от меня сторону. - Будет тебе полёт на драконе.
Вдруг он слишком резко затормозил на месте, так, что потерял контроль над телом и выпустил хвост для баланса. Обернулся. Белая чешуя покрылась сухой грязью и пылью, лежащими на дорожке.
- Что... что это за платье на тебе?
Мои щёки закололо от смущения. Я всё-таки послушалась совета Джианны и облачилась в то чёрное платье, что она выбрала.
- Да так, - дай мне кто зеркало, я бы увидела розовую девушку в отражении. - Новое. Тебе не нравится?
- Нравится! - поспешно возразил лучший друг. - Ты в нём похожа на принцессу из сказки. Мой взгляд опустился, чтобы ни за что не встречаться с его.
- Значит, хочешь полетать на драконе? - привлёк моё внимание Варген.
В следующую секунду он из юноши перевоплотился в зубастую опасную и невероятно красивую тварь, способную откусить голову даже сородичу-дракону, не то что человеку.
У него была великолепная длинная шея, огромные крылья, сильные лапы. И это существо склонилось предо мной, чтобы я залезла на шею и вцепилась в рога.
Глава 9. Свидание с лучшим другом
Изумительно пахло свежей выпечкой. Запах кружил вокруг моего носа, как назойливая муха, забивался в ноздри, вызывал обильное слюноотделение. Свободная левая рука так и тянулась вверх, удерживая мною на месте лишь титаническими усилиями воли.
- Могу я уже смотреть или нет? - моё терпение стремительно иссекало.
- Ещё немного, - пообещал Варген, завязавший мои глаза плотной чёрной лентой и не позволявший мне её снять.
- Ты говорил то же самое пять минут назад, - напомнила я, вот уже какое-то время ведомая другом за правую руку.
- Неправда, тогда я сказал: «Уже немного».
- Пфф, велика разница, - фыркнула я.
