Но нет. Им – сладко. Они едут в своих кабриолетах, они спешат в свои моллы и супермаркеты, а потом отправляются на свой дурацкий Интернешнл Спидвей, где ревут моторы, они выводят из доков свои яхты, чтобы встретить закат на заливе, сидят в ресторанах и кафе, пьют и едят, флиртуют, танцуют сальсу… и у всех такой идиотски счастливый вид, что начинаешь задумываться: а где же этот миллион несчастных американцев, болеющих хламидиозом? Они что, в другом штате проживают? Или они уже умерли?
Да им просто начхать на этот хламидиоз, вот в чем дело. Их жизнь от этого не рушится. Вылечились, пошли дальше. А вот ее жизнь – да, рушится. Сурен не простит ей «подарка»!
Она вдруг вспомнила кожаный диван в тиходонском офисе Сурена – необъятных размеров угловой диванище итальянской кожи, на который ушло, похоже, целое стадо элитных коров… и небольшой, сантиметра два-три, порез на диванной подушке. Впервые появившись здесь, Оксана была наповал сражена небрежной роскошью обстановки, размахом, каким-то нездешним ароматом добротных и дорогих вещей, окружавших одного из самых богатых и могущественных людей в городе. Даже кожаная корзина для бумаг, выполненная в форме слоновьей ноги, с обрывками факсов, скомканных салфеток и черновых бумаг, показалась ей исполненной высшего смысла.
А смысл такой: быть вещью Сурена, пусть даже корзиной для его бумаг, – это значит получить сертификат исключительности… Порез на диване появился немного позже, когда Оксана уже успела стать его вещью. Распалившись во время любовной игры, она столкнула диванные подушки на пол и разбила стоявший там фужер с вином, разбила очень неудачно, так что осколок разрезал толстую кожу до самого поролона. Сурен сказал: «Мелочь, не беспокойся». А на следующий день этого дивана уже не было, на его месте стоял новый, другой, но такой же огромный и роскошный – и, конечно, итальянский.
– А куда подевался тот диван? – спросила Оксана.
– Выбросил, – сказал Сурен. – Ребята отвезли сегодня утром на свалку. А может, к себе домой – это меня не касается.
– Зачем? Почему? – не понимала она.
– Он испортился. И стал мне неприятен.
До нее вдруг дошло.
– Из-за этого пореза?.. Но ведь… Он же совсем маленький!..
Она готова была сквозь землю провалиться. Ее родителям, чтобы купить такую мебель, пришлось бы заложить квартиру.
– Его ведь можно было заклеить! Да он и незаметный совсем, просто перевернул подушку на другую сторону – и все, ничего не видно!
Сурен усмехнулся.
– Кому не видно? Я-то ведь знаю, что подушка порезана! Хоть заклеивай, хоть переворачивай – ничего не изменишь.
– Можно ничего не менять, а просто считать, что пореза вообще нет!
– Нет, – сказал Сурен. – Я серьезный, уважаемый человек, Барби. И имею дело с серьезными вещами. Без обмана. Если у меня в офисе стоит диван – значит, это хороший диван, без малейшего изъяна, пусть даже этот изъян и не бросается в глаза. Если у меня машина – значит, это хорошая машина, которая даст сто очков любой другой машине…
Тут он улыбнулся, приблизился к ней и взял ее лицо в свои ладони. От него пахло дорогим одеколоном.
– А если у меня девушка – значит, это самая красивая девушка на свете. Это ты, Барби. Ты самая лучшая, самая чистая, самая умная, ты – принцесса.
Может, ему стоило выразиться как-то иначе и не ставить в один ряд диван, машину и девушку, которая привыкла считать себя особой – неординарной и выдающейся личностью. Но Оксане такое сравнение неожиданно польстило и даже возбудило. Они тогда замечательно обновили диван – «обошлось без разрывов», со смехом отметила она, – а потом, уже одеваясь, Оксана не выдержала и кокетливо поинтересовалась:
– А если у меня когда-нибудь вдруг появится изъян?
– Ты о чем? – поднял голову Сурен.
– Ну… Не знаю… Может, морщины или складки на животе.
Он уставился на нее и долго молча смотрел, так что у Оксаны пробежали мурашки по коже. А потом сказал очень серьезно:
– Морщины – ерунда. У меня самого полно морщин. Но если ты принесешь мне «подарок»… Ты понимаешь, о чем я говорю?
Помедлив, Оксана кивнула. Она уже жалела, что завела этот разговор.
– С этим не шутят, Барби! Я семейный человек, я люблю чистоплотность, поэтому не имею дела с грязными проститутками. А тебе я очень доверяю. И мне не хотелось бы в тебе разочаровываться…
Чем может кончиться «разочарование» человека, который носил с собой пистолет и имел прозвище Змей?
Скоро она это узнает.
…Оксана собиралась перекусить в пиццерии, но от волнения ее тошнило. Ей ничего не хотелось. Она в каком-то ступоре прошла пешком два квартала, потом почувствовала, что идти дальше не может. И как назло, ни одного такси. Она свернула с Мидвей, добрела до сквера Ветеранов и опустилась на скамейку.
Все против нее. Мигель, грязное животное, это он виноват, с него все началось. Как она его ненавидит! К тому же он украл револьвер. Может быть, Джон и Джессика – на его совести… Она поспешно отогнала затаенную, но постоянно всплывающую мысль. Нет, ерунда! Револьвером он, наверное, пугал своих бывших дружков Пако и Сезара. Он же считал себя ее рыцарем, защитником, ее надеждой и опорой! Да, конечно, он ей помог отделаться от этих бандитов. Но сейчас Оксана была готова разорвать его на куски. Ведь если бы не этот нищий подонок, она могла стать женой Сурена, женой миллионера, купаться в роскоши и носиться по городу в спортивном кабриолете… могла даже родить ребенка! Мальчика! Она была бы хорошей матерью, честное слово! На них бы с завистью и восхищением оглядывались: эх, кому-то повезло! такая красивая жена и такой замечательный сын! Ни одного изъяна, ни одной червоточинки! Добротная вещь! И Сурен никогда не бросил бы ее…
– Что-то случилось?
Оксана подняла голову. Кровь мгновенно отхлынула от лица – перед ней стоял Билл. Солнце садилось за его спиной, обрисовывая знакомый широкоплечий силуэт.
Она хотела что-то сказать, но не смогла. Слова застряли в горле.
– Вам плохо? – спросил он, склоняясь к ней ниже.
Она крепко зажмурилась и снова открыла глаза. Это был не Билл. Такой же крепкий, высокий, с англосаксонской челюстью – но не Билл.
– Нет. Все в порядке, – сказала Оксана и резко встала, чувствуя, как дрожат колени.
Молодой человек отступил на шаг, разглядывая ее.
– Просто вы одна, в таком месте… – Он кивнул на шумную группу латиносов, приближавшуюся к ним с противоположного конца аллеи. – Может быть, зайдем в бар и выпьем по чашечке кофе?
Оксана ничего не сказала и пошла в сторону улицы. Молодой человек шел рядом с ней.
– Так как насчет бара?
– А что потом? – дерзко спросила она. – Потом вы потащите меня в постель?
«Конечно, потащит, идиот. А потом принесет „подарок“ своей подружке! Или, еще лучше – жене! То-то она обрадуется…»
– Нет, я и не думал… Извините, – двойник Билла отстал.
То-то же. Здесь за сексуальные домогательства вполне можно попасть в тюрьму!
И тут ее осенило! Надо свалить все на Билла! Хорошая идея! Дорогой муженек нагулял на стороне дурную болезнь и заразил ее перед отъездом! Тогда она – несчастная потерпевшая сторона, пострадавшая от коварного изменщика!
Да, это идеальный план! В конце концов, Сурен ее любит, возможно, простит, и она все-таки заживет в его роскошном доме в богатстве и довольстве!
Только надо убедительно сыграть: слезы, отчаяние, попранная гордость… Ну откуда еще могла взяться эта зараза, Суренчик, дорогой? Ты же меня знаешь, я чистенькая, я не какая-нибудь подзаборная шлюха!..
На подобные дела голова у Оксаны работала хорошо. Мозг, получив пищу для размышлений, заработал быстро и четко. Можно подделать несколько электронных писем на его адрес. Мол, от нечего делать зашла на его ящик, нашла случайно… Это несложно: зарегистрироваться где-нибудь на «Yahoo!» сперва под вымышленным женским именем, а потом под именем Билла, создать два почтовых ящика и набросать туда какой-нибудь шелухи: люблю, целую, жду, это был прекрасный секс…
В глубине души копошились сомнения. Кто сказал, что Сурен будет вникать в подробности? Нет, нет, убеждала себя Оксана, он поймет, он поверит!.. По крайней мере другого выхода у нее нет.
Она прошла еще несколько шагов, остановилась и обернулась. Молодого человека уже не было видно. Наверное, ушел быстрым шагом. Или убежал.
– Спасибо за подсказку, – неизвестно кому сказала Оксана и направилась к остановке такси.
* * *
Ровно в 19.30 человек в стареньком «Форде» позволил себе пару глотков воды из бутылки. У него было много вполне приличных имен и только одно прозвище, которое ему не нравилось, – Суслик. Когда-то он располосовал ножом щеку одному парню, за то, что тот его так называл. Сильно располосовал – от брови до подбородка. За это ему дали четыре года, но в колонии для несовершеннолетних его называли точно так же. И, в конце концов, он привык.
Суслик был раздражен. Дома зима в самом разгаре, в Тиходонске на неделе было минус двадцать, а у этих америкосов все не как у людей: духота, влажность, тучи по небу ходят – видно, опять или гроза, или ураган, или смерч этот долбаный. Климат в хваленой Америке, оказывается, очень хреновый.
