Владимир Александрович, и судя по его репликам, не он один, желает сперва Вашего ареста. Причем тайного, дабы Государь ничего не знал и никого не заподозрил. Для этого в первую очередь я ему и понадобился. Это дело нужно организовать. Как и последующий допрос или допросы. Куда Вас доставить — тоже мне были названы варианты. Он желает знать о Вас всю поднаготную. И главное — кто и зачем Вас подослал в Зимний. Подозревают Наместника Алексеева, но не уверены в своей версии. Так что, сами понимаете…
— По всему у них выходит, что жить Михаилу Лаврентьевичу не долго?
— Никаких сомнений… На все это я ответил, что готов для начала установить слежку и, по возможности, постараюсь организовать перлюстрацию. Я старался убедить их, что время еще есть, надо подготовить грамотный арест, поэтому не стоит так безрассудно торопиться. Поступить же сразу так, как того настоятельно требует Николай Николаевич, не вполне целесообразно. В ответ Николай Николаевич закричал, что его офицеры готовы порвать господина Банщикова зубами по первому его приказу. Но Владимр Александрович его быстро успокоил, заявив, что главное сперва проверить то, что находится у Михаила Лаврентьевича в голове, а не какого цвета у него там мозги. А потом, послушав его, они решат что нужно делать с, простите, Ваше Величество, «этим двинутым Николя и его гемофиличным дохликом…»
Оба они были уже изрядно навеселе, и долго смеялись этой, с Вашего позволения, шутке. Я старался поддерживать компанию, но без излишества. В завершении мне было заявлено, что во мне, как в старом члене «Священной дружины» они не сомневались никогда. Мне было велено раз в неделю извещать кого-либо из них как идут дела, и когда Вы, Михаил Лаврентьевич, будете готовы для откровенной беседы с ними…
Такие вот дела… А предложений моих было, да и есть — больше ничего не надумал пока, три. Либо мы на время прячем Михаила Лаврентьевича, инсцинировав его смерть, что позволит потянуть до принятия каких-то мер к господам Великим князьям. Либо их сразу нужно арестовывать и начинать следствие. Либо Государь может, не откладывая этого, сперва в личной беседе постараться убедить своих дядей в их неправоте. И по результатам этой беседы принимать дальнейшие решения…
— Да. Дела наши, как сажа бела… Оленька, успокойся…
Возок поскрипывая и покачиваясь быстро катил по зимней дороге. Какое то время все молчали. Затем вновь заговорил Николай.
— Так вот, любезный Петр Николаевич. Откровенность за откровенность. И верность за верность. Действительность же такова, что у нас больше нет времени для условностей. Поэтому я решил, что Михаил Лаврентьевич сейчас расскажет Вам, кто он такой, как здесь появился и кто его к нам послал. Чтобы Вы не подумали, что он маг, спиритист и медиум, овладевший нашим рассудком, мы с Ольгой Александровной подтвердим Вам его рассказ фактами. Чтобы Вы сами вполне убедились, как это все серьезно. И на что, в силу своей дремучести и злобности, готовы замахнуться мои дядюшки. Тривиальная попытка мятежа и цареубийства — просто сущий пустяк в сравнении с этим…
Через двое суток Петр Николаевич Дурново запишет в своем дневнике: «Несомненно, что события вчерашнего дня, когда до Петербурга дошли известия о грандиозной морской победе под Порт-Артуром, сделали сенсацию и потрясли многих до глубины души. Причем, очевидно, что не только лишь в России. Про себя же, не кривя и не лукавя, должен отметить, что находясь всецело под впечатлением события, приключившегося со мною накануне заслуженного торжества наших моряков, отнесся я к добрым вестям с Дальнего Востока буднично. Как к чему-то естественному и должному.»
Биографы российского Премьера так и не смогли выяснить, о каком именно событии, случившемся при участии Дурново за день до Шантунгской победы, шла речь…
Из воспоминаний генерал-лейтенанта генрал-адъютанта, председателя ИССП (1905–1921 г г.) графа С.В. Зубатова «Мои песочные часы», Изд-во «МилиТерра», Москва, 1946 г., издание 6-е, дополненное биографической справкой.
Итак, мои песочные часы опять перевернули. В третий раз.
Добравшись кое-как из захолустного Владимира до Первопрестольной, никуда не заходя и ни с кем не встречаясь — сразу на вокзал. Повезло. Поезд уходил через сорок минут. Есть время на стакан горячего чаю и бублик с маком в вокзальном буфете.
Пока отогреваюсь у метлахского печного бока, быстро просматриваю свежую газету. Ну, конечно: главная новость — определен срок восстановительных работ на кругобайкалке. Четыре-пять месяцев. Судя по всему, туннель рвануло основательно. Версий три. Японцы, радикалы, националисты. Я бы, пожалуй, прибавил — или наше головотяпство. Но нет: «по заслуживающим доверия сведениям, состав был гружен исключительно продовольствием и предметами обмундирования для маньчжурской армии»… Значит — не сами.
Наконец, колокол… Гудит паровоз, дернул. Еще раз. Поехали… Москва постепенно уходит вдаль. Дома мельчают. Тянут в небо дымки деревни. Скоро вечер. В вагоне хорошо натоплено. И от окна, слава Богу, стужей не тянет. Хорошо, все-таки, ехать первым классом.
Билет на меня действительно был записан. Так что — все серьезно. Однако, так и подмывает: в который раз берусь перечитывать письмо. Так коротко, без прелюдий: «Сергей Васильевич! Прошу Вас прибыть в Петербург возможно скорее, Вам назначена личная аудиенция. Дело крайней государственной важности. Дату прибытия, либо невозможность выезда — телеграфируйте». И подпись: «Личный секретарь ЕИВ по военно-морским делам Михаил Лаврентьевич Банщиков». В письме же его карточка, 50 рублей ассигнациями и квитанция на билет 1-го класса.
Ну, допустим, кто таков этот Банщиков, мне и в ссылке стало известно. И то, как скоро преобразился в делах Император, после того как приблизил к себе прибывшего с Дальнего Востока морского доктора, участника славного дела при Чемульпо, я понимал прекрасно. И искренне радовался, что судьбе было угодно так устроить, что в тяжкий для отечества час возле Николая Александровича оказался не очередной пройдоха и проходимец, а серьезный боевой офицер. И не какой-нибудь старый интриган, не случайный мистик французского разлива вроде разных мсье Филиппов или Папюсов, а, если судить по фотографиям в газетах, бравый молодец, кровь с молоком.
Но все-таки из письма однозначно не следовало, кому я понадобился столь срочно. Автору письма-записки, или все-таки самому Государю, если аудиенция? Если все это не предлог, чтоб добыть меня для какой либо мутной придворной интриги… Если так, то нет — увольте. Не мое-с… Но, как говорится, утро вечера мудренее. Выпив еще чайку и поговорив о всякой ерунде с соседом по купе, лесничим из-под Пензы, устроился спать…
Столица встретила снегопадом. Мягким, пушистым. Здесь много теплее, чем в Москве. Крещенские так не трещат. Взял тут же извозчика. И покатили. Шуршат полозья, с парком покрикивает возница с облучка… Последний раз я ехал Невским полтора года назад. Стояла августовская жара. Тогда ехал в другую сторону. Уже как «неблагонадежный». Провожали самые близкие коллеги. Бесстрашные и честные. Да еще господин Гапон, чуть не подведший к государю убийц в декабре. Приходил, как я теперь понимаю, окончательно уверовать, что вся работа по созданию объединений рабочих, что шла до того под моим началом, остается выброшенной в хлам, и можно кое-чем постараться воспользоваться, поживиться. Как же мне неприятно было вдруг осознать, что в свое время я серьезно ошибся в этом человеке…
Вот уже и Зимний скоро. Но к самому дворцу ехать почему-то не хочется. Прошу возницу остановить.
— Тпр-р-у, родимая…
Стали на углу Морской, напротив арки генштаба. Расплатился. Как обычно не мелочась. Этому «как обычно» усмехнулся в душе: по карману ли шик?
— Благодарствуйте, Ваше сиятельство!
— Какое же я тебе сиятельство, голубчик…
Гнедая протяжно фыркнула на прощанье, скосив на меня большой, добрый глаз.
— Это Вам к удаче, барин. Она вещуха у меня! Коль сейчас не «сиятельство», так стало быть — станете! — крикнул весело так, и укатил…
Дальше пошел сам. Снег так и валит. Я налегке, со мной лишь маленький дорожный саквояжик. Захожу с черного. Карточку офицеру-гвардейцу. Козырнул и просил подождать. С карточкой споро ушли наверх. С сапог и шубы натекло немного. Неудобно, но что делать…
Банщикова узнал сразу. Стройный, подтянутый, как на газетном фото. Длинная морская шинель, фуражка, гвардейские усы, приветливый взгляд. Крепкое рукопожатие теплой, сухой руки. Доброе рукопожатие. И сразу с места неожиданно — «Едемте! Государь нас ждет». Пока переварил известие, выходя за Михаилом Лаврентьевичем из дворца, даже не заметил, как подкатил закрытый санный возок. Сзади шестеро казаков личного конвоя, все при оружии…
— В Царское!
