Когда мы вышли на прогулку, я пересеклась взглядом с Ландри. Тот как всегда озорно мне улыбнулся. Его фингал был замаскирован гримом, и он выглядел неизменно неотразимо. Мы обменялись улыбками с толикой грусти. Что я могу поделать, я правда буду по-своему скучать и по этому повесе. А чуть позже мистическим образом, когда шла в свою комнату за забытым вышиванием, я столкнулась с принцем Аскольдом.
Тот весь в своих мыслях и думах куда-то спешил, но увидев меня, остановился, с любопытством рассматривая. Я же сделала вежливый книксен и даже слегка опустила голову. Всё идеально, так, что даже моя наставница вряд ли бы смогла прикопаться.
— Неужели я начал вам наконец нравиться, Леди Проказница?
— Что? — возмущённо подняла я голову, но он рассмеялся и пошёл дальше.
Вот блин. Называется, хотела напоследок оставить хорошее впечатление. Ох уж эти Волотарские.
— О, я жду, когда вы женитесь на девушке, которая будет до конца жизни сводить вас с ума! — отправила я ему вслед.
— И не надейтесь! — ответил он, даже не оборачиваясь.
Но я искренне желала ему всего хорошего. Настроение почему-то поднялось, и, схватив своё вышивание, я поспешила обратно в сад, где фрейлины устроились под яблонями и развлекали себя рукоделием или играми.
Я посмотрела на свои ромашки, которые были почти закончены, и весело хмыкнула. Как это символично, всё пришло к завершающей точке. Даже эта странная вышивка. Всего пару стежков, и всё будет готово. Забрать ли мне её с собой или оставить сувенир здесь? Наверное, оставлю принцессе на память. А то, когда я ей сообщила о том, что скоро её покину, она очень расстроилась. Очень просила не забывать её и навещать при первой же возможности.
Я, конечно, скрепя сердцем согласилась, не говорить же ей, что это невозможно.
А вечером, когда солнце уже садилось и я с трепетом отсчитывала последние часы и минуты до того, как уйду, к нам зашёл Аллен. Я была искренне рада его видеть, так как с ним больше всего хотелось попрощаться. Мы как раз после прогулки находились в комнате принцессы, где уже зажгли свечи. Обычно, когда начало темнеть, все откладывали рукоделие и начинали либо общаться, либо играть в какие-нибудь спокойные игры. И вот, нас посетил сам Его Величество, приведя всех дам в полный восторг. Когда король принялся общаться с сестрой и её фрейлинами, я заметила возле двери неизменного телохранителя. Улыбнувшись, я поприветствовала его поклоном, тот ответил мне с искренней улыбкой. Пусть и небольшой. Вот кто бы что ни говорил, но именно этот молчаливый и порой угрюмый рыцарь больше всего у меня ассоциировался с благородством. Тот, кто в полной мере заслужил моё искреннее уважение.
Аллен присел в одно из кресел, и я отметила, что его величественная галантность нисколько не уступала брату. Я тихонько присела недалеко ото всех и просто наслаждалась последним вечером среди этих гарпий, по которым тоже буду немного скучать. Курицы общипанные, но почему-то уже какие-то родные.
Погрузившись в свои мысли, я вдруг обнаружила, что все как-то разбежались в разные стороны. Фрейлины одна за другой отправились по своим комнатам, так как солнце село и пора была ложиться спать. Леона же после того, как лакей принёс какую-то записку, скрылась в своей комнате, оставив в гостиной только меня и своего брата. Даже Вайтен вышел за дверь, что было необычно.
Ой, что-то намечается.
Я с опаской посмотрела на короля. Тот, опустив локоть на ручку кресла и голову на ладонь, внимательно смотрел на меня.
— Что? — спросила я, чувствуя себя неловко. К такому вниманию сложно привыкнуть. Тем более, когда знаешь характер этого мужчины.
— Скажите мне, леди Проказница…
Я скривилась.
— С Аскольдом говорил?
— … вы действительно думаете уехать отсюда? И бросить всех нас?
Началось. Я отбросила шутки и гримасы и прямо посмотрела на него.
— А вы любите прямые вопросы, Ваше… Величество?
— Разве я хоть дал повод в этом усомниться?
— Что ж. Тогда у меня тоже вопрос: что было той ночью с теми стражниками? Разве магия так может?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Он усмехнулся с некой зловещей искрой в глазах.
— Ну, а вы по-прежнему задаёте опасные вопросы.
— Я слишком любопытная. Я до сих пор с трудом осознаю, что вы… маг.
— Теперь и меня ненавидеть будете? — усмехнулся он.
— Я подумаю, — ответила я такой же ухмылкой, но потом серьёзно добавила: — Так всё-таки, что это было? Даже маги сидели в шоке. Они что-то почувствовали, но не могли понять, что.
— Это из запретных знаний. Очень опасных и очень трудных.
— Вы-то откуда их знаете? И почему вы знаете, а маги коалиции нет?
— Ох, леди Левальд.
— Скажите хотя бы в общих чертах.
Аллен долго и пристально смотрел на меня, а после сказал:
— Скажу, что библиотека в замке далеко не первая, которую я знаю. И далеко не все библиотеки принадлежат коалиции.
— Что?
— Мы с вами в этом немного похожи, леди Левальд.
— В чём?
— Неслышимость. Считается, что это исключительная особенность семьи Милденсонов. Но тут появляетесь вы с таким же уникальным навыком. Потом ваш… друг Акоста. И вы далеко не единственные такие. Каждый из вас не является и не может стать частью этой влиятельной семьи, но вы обладаете их уникальным секретом.
— И?
— Проведите параллели, леди Левальд.
Я закатила глаза.
— Только вот я против семьи Ландри не выступаю.
— А вот я против коалиции — да. И вам нужно объяснять, почему?
— Нужно. Вот чисто из любопытства, зачем выступать против власти, которой обладаете?
— Зачем держать возле себя дикого пса, который угрожает тебе самому, твоим близким и друзьям только потому, что он может укусить врагов?
Я скривилась.
— Пса можно приручить.
— Но не такого, леди Левальд. Этого пса можно только пристрелить.
— Вот оно что… Ну, вам, наверно, виднее. Но вы так и не ответили, как так получилось, что вы стали магом.
— Родился так, разве это не очевидно?
— Как тогда скрыли свои таланты от коалиции? Они же, насколько я знаю, забирают таких детей.
— Милая леди Левальд, иногда вы такая наивная. Наличие магических способностей гораздо сложнее доказать, чем скрыть. Моя семья меня уберегла. У меня был наставник и доверенные лица… у меня был любопытный, как сто ворон, брат.
— А он тоже?
— Хватит вопросов, леди. Вы так и не ответили на мой единственный.
— Собираюсь ли я уехать? Да, собираюсь, — ответила я прямо, глядя ему в глаза. Ну не кинется же он тут же меня убивать.
— И вы серьёзно думаете, что я вас отпущу? — в его взгляде опять показались угроза и властность. Я и раньше знала, что он несгибаемая личность, которая всегда добивается того, чего хочет. Не хитростью, так силой.
— А вы уверены, что у вас будет выбор? — ответила я с таким же вызовом в глазах и на секунду я увидела в его взгляде удивление. Неужели.
— Вы хотите бросить мне вызов, леди Неприятность?
— Конечно нет, — добродушно улыбнулась я, отчего Аллен ещё сильнее напрягся. Честное слово, сбивать его с толку так приятно, что я искренне наслаждалась этим. Наверное, он впервые смотрел на меня и не мог понять, о чём я думаю, а я продолжила и после приятной улыбки самодовольно посмотрела на него. — Я просто уйду, и вы не сможете ничего с этим сделать.
— Думаете, я вас не найду?
— Не найдёте.
Он сощурил глаза, а я опять мило улыбнулась.
— Помнится, вы сами говорили, что ваша нечитаемость не помешает магу вас отследить. Я всегда знаю, где вы находитесь, леди Левальд. Или вы открыли способ, как скрыться от мага?
— Конечно, нет. Такого способа не существует… насколько я знаю, — сказала я, хитро на него посмотрев. Мне стало любопытно, действительно ли не существует, или этот загадочный человек знает ещё несколько секретов. Но Аллен просто кивнул, возвращая мне хитрый взгляд.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Вы правы, не существует. Поэтому вам не удастся от меня скрыться, леди Упрямство.
