что извинений он не дождётся.
– Я готов выплатить этому человеку любую компенсацию. Заплатить судебные штрафы и адвокатские издержки. Дать денег просто так, если он такой бедный. Плевать на него. Тьфу на тебя, – показал, что мои слова не расходятся с делом. – Но судиться с ним я буду долго и упорно. С большой радостью. Угадайте зачем?
С улыбкой задал это провокационный вопрос, даже не сомневаясь, что у меня об этом сейчас спросят.
– Да потому, что мне нужно время, чтобы найти того трусливого гадёныша, который заказал эту гнусную акцию. Послушай, – уверенно сказал, глядя прямо в объектив камеры, – я всё равно до тебя доберусь. Первый удачный ход остался за тобой. Молодец. Поздравляю. Однако, не радуйся раньше времени. Игра только началась. Постараюсь не заставлять тебя слишком долго ждать мой ответный «привет».
Помахал рукой в камеру. Сильно занервничавший мужчина тут же принялся громко возмущаться, опровергая мои слова. Заявляя, что его никто не посылал. Он действовал сам по себе, от своего имени. Бескорыстный борец за добро и справедливость. И прочее и прочее. Да только, кто ж ему теперь поверит? Даже если не найдутся доказательства подставы, думать об этом народу никто не запретит. Напротив, чем честнее прокурор будет выглядеть, тем больше на его счёт возникнет подозрений. Чтобы усилить эффект, добавил.
– А ещё, мне интересно, будешь ли ты спасать своего человека или бросишь на произвол судьбы? Первое позволит мне быстрее тебя найти. Второе покажет твоё отношение к уже сыгранным картам. Заставив остальных креветок задуматься, а хотят ли они добровольно лезть в кастрюлю.
Слишком часто акцентируя внимания на этом неведомом «Ты», заставил всех поверить в его существование.
– Если думаешь, что мне так важен этот бизнес, то глубоко ошибаешься. Если суд потребует закрыть клуб, так и сделаю, с лёгким сердцем. Люди перестанут сюда ходить, поверив чужой лжи? Это их право. Открою маленькую тайну, я ничуть не расстроюсь. У меня достаточно денег, чтобы держать этот клуб открытым хоть целую вечность, ради всего одного посетителя, который ходит сюда, в первую очередь ради себя, а не кого-то другого. И который верит своим глазам, а не чужим «подсказкам». Поэтому, при любом решении данного судебного спора я не останусь в проигрыше. Глупо было этого не просчитать. Я разочарован. Честно. Дам бесплатный совет. Уволь своего советника по мелким пакостям.
На самом деле, этими словами я выводил свой клуб из-под удара, создавая видимость, что он не является для меня настолько уж важной целью. А также формировал определённое общественное мнение и высмеивал противника. Разъяснял, что у меня нет причин обманывать клиентов, на чём строилось главное обвинение. Прорекламировал клуб. Показал свою готовность к открытой и честной борьбе. Убедил всех в том, что здесь я жертва, а не злодей. Теперь изменить это впечатление прокурору будет не так-то просто.
Суд-то я выиграю, до чего мой противник вообще не хотел доводить, рассчитывая на совсем другой поворот дела. Более того, против прокурора, уверен, вскоре начнут многочисленные проверки, которые сыграют мне на руку. Сильно сомневаюсь, что он такой уж честный, как пытался себя выставить несколькими минутами ранее. Иначе бы не ввязался в эту авантюру. Подозреваю, тот, кто его послал, рассчитывал что я совершу очень большую глупость вместо того, чтобы поднять шумиху и довести всё до суда. Наверняка ждал, что в попытках докопаться до правды, я подвергну этого прокурора незаконному ментальному сканированию, чем серьёзно подставлюсь. Поэтому не верю в то, что исполнитель знает личность заказчика. Если бы я так и поступил, то уже прокурор орал бы на весь город, собирая журналистов. Требуя для меня справедливого наказания. Так что я не собирался больше с ним разговаривать, не говоря уже о намерении тронуть его хоть пальцем. О чём и сообщил собравшимся журналистам. Всё дальнейшее наше общение будет вестись только через адвокатов. На этом, поблагодарив всех собравшихся, закрыл импровизированную пресс-конференцию, оставляя последнее слово за собой. Сообщив, что мне уже пора идти, поскольку чай остывает, а это святое! Под аплодисменты принцессы Кэтрин Эдвардс, сделанных с поистине невозмутимым, высокомерным лицом, покинул сцену.
***
Тиская плюшевого мишку, Кейси Рэдклиф, сидя на кровати в «детской» пижаме, размышляла о недавнем вечере. Довольно необычном, что и запомнилось. Когда мать отправила её ночевать не дома, а в одном из лучших отелей города. В королевском люксе. Якобы, пытаясь загладить перед ней вину. Не став уточнять, какую из… Кейси вела подробные записи, с нумерацией. Для чего приставила своих мордоворотов, чтобы проконтролировать исполнение «просьбы».
В гостинице ей подали роскошный ужин, устроив его при свечах. Разрешили пить шампанское в неограниченных количествах. Плескаться в ванной с джакузи. Смотреть каналы с рейтингом 18+. Сводили на массаж, проведённый при дымящихся ароматических свечах и разожжённых в курильницах благовониях, от которых у неё потом всё ночь снились ну очень «влажные» сны. От их воспоминаний Кейси до сих пор бросало в дрожь и заставляло краснеть, воровато оглядываясь.
Утром её привезли домой, где все упорно делали вид, будто ничего необычного вчера не произошло. Только недовольная и задумчивая мать за завтраком проговорилась, что, возможно, вскоре поездку в ту же гостиницу ей придётся повторить. А то и не раз. На закономерный вопрос, – «С чего вдруг такое счастье?», Патрисия отшутилась о накопившихся «задолженностях». Вот только способ, место и время их погашения, она будет определять сама.
Не ложась спать, несмотря на позднее время, Кейси размышляла, пытаясь понять, чего эта «ведьма» затеяла? Неужели решила её с кем-то свести? Номер-то был двухместным. Кровать и вовсе способна вместить десятерых кавалеристов, с лошадьми и фуражом. Только сейчас пришло на ум, что тогда, на тележке, было слишком много тарелок, бокалов и столовых приборов. Не все из которых попали на стол.
– Прости, Тедди. Похоже, твоей попке опять придётся ради меня пострадать, – извинилась девушка, достав из-под кровати аптечку.
В которой хранились не только лекарства. На свет были извлечены: записывающее устройство, швейные принадлежности, скальпель и вата. Перевернув мишку и взбив его исполосованную шрамами «попку», Кейси без жалости вонзила в неё скальпель. «Нафаршировав» игрушку правильной начинкой, девушка взялась за иголку и нитку.
– А завтра, Тедди, мы пойдём с тобой в гости. К маме. На работу. Ты рад? – игриво потянула его за щёчки. – Ой чёрт! Забыла перевернуть.
***
Когда секретарша сообщила, что пришла мисс Фаулер, директор Шелтон печально
