Диана досмотрела видео и закрыла монитор. Устремив задумчивый взор своих огромных голубых глаз куда-то вглубь заснеженного мегаполиса, она стала обдумывать всё увиденное. Конечно, новостей было много, даже слишком много для обычного ума, но натренированный разум Дианы сразу сконцентрировал внимание на самом главном. А именно, на Апплоусерте. Именно меч-адальир представлял сейчас для сообщества вавилонцев главную ценность и его было необходимо найти и вернуть в Адальир, во что бы то ни стало.
В этот момент невдалеке что-то двинулось, Диана вскинула взор: в конце улицы показалась женская фигура в шлеме с Соломоновой звездой. Диана не поверила глазам, не поверила удаче, а ещё больше не поверила энергетике адальиров, которая мощным потоком текла от носительницы шлема.
Диана выпорхнула из Диамобиля, подбежала к ней и вцепилась изумлённым взглядом в свёрток, из которого сочилось сияние цвета юной весенней листвы.
— Судя по всему, ты вавилонка? — уточнила Эстер низким, красивым голосом с чуть заметным акцентом.
— А ты Эстер! — воскликнула Диана. — Воистину, Путь Вавилона творит чудеса и рождает волшебство!
Эстер немого настороженно поглядела на голубоглазую красавцу, обдумывая, не зря ли она пошла на контакт. Диана обратила внимание, что девушка дрожит от холода, ведь наряд израильтянки никак не соответствовал зимнему времени и, взяв её за руку, потащила к Диамобилю. Усадив Эстер, она забралась следом и поспешила закрыть дверцу.
— Замёрзла, проголодалась? — участливо поинтересовалась Диана, которая по натуре своей была истинным спасателем. — Ничего, сейчас согреешься, а потом полетим тебя кормить!
Эстер ничего не ответила, всё ещё опасаясь довериться вавилонке.
— Своя я, своя! — поспешила успокоить её Диана, вынула из сумочки у пояса дефендер тридцать седьмого уровня и протянула его девушке.
Эстер всмотрелась в хрустальный шар, где среди вращающихся по кругу нескольких крохотных голубых ручьёв и светло-зелёных листьев вдруг мелькнуло улыбающееся лицо Силия. От тёплого взгляда его просветлённых глаз на душе Эстер сразу стало уютно и легко, а, стало быть, голубоглазой красавице можно было всецело доверять.
Израильтянка рассказала Диане всё, что с ней произошло, и о том, как в ординаторской госпиталя нашла выроненный Алёной Апплоусерт. Она была несказанно рада, что всё сложилось хорошо, и Избранной ничего не угрожает, ведь, будучи чрезвычайно ответственной, чувствовала некую вину за произошедшее.
— Тут надо хорошенько подумать, — сказала Диана, выслушав рассказ. — А пока возьмём тайм-аут и передохнём.
Она повернула ключ зажигания, и Диамобиль взмыл ввысь.
За окнами замелькали городские пейзажи с усыпанными огнями башнями из стекла и бетона, а когда ракета приземлилась, и двери вновь открылись, то оказалось, что Диамобиль стоит посреди комнаты. Причём, едва помещаясь, поскольку нос и крылья ракеты упирались в стены. В комнате ничего не было, кроме маленького столика в углу.
— Выходи, — пригласила Диана, открывая дверцы. — Это моё уютное гнёздышко, здесь всегда светло, тепло и очень здорово!
Эстер выбралась из ракеты и проследовала за хозяйкой на кухню. Идя по коридору, она успела немного оглядеться. Несмотря на все чудеса, произошедшие с момента прибытия Силия в Иерусалим, лётчица Шарон всё никак не могла привыкнуть к экстравагантности вавилонцев. И, если перевалочная база навигаторов напомнила её смесь современной компьютерной фирмы с допотопной логистической конторой, то квартира Дианы выглядела мастерской сразу нескольких одинаково хорошо одарённых гениев. Всюду на стенах и даже дверцах шкафов весели картины, явно нарисованные хозяйкой жилища. В основном это были дивные зелёные пейзажи и старинные замки, выполненные настолько правдоподобно, что на первый взгляд казались фотографиями. На туалетном столике среди помад, пудры и прочих женских хитростей лежала большая стопа бумаг с нотами и стихами. Неужели, хозяйка ещё и сочиняла? На стене висело несколько скрипок, между которыми виднелось пустое место, очевидно, принадлежавшее Варе, отправившейся в путешествие вместе с хозяйкой. В углу стояла большая золотистая арфа…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
На кухне был особый дизайн: помещение напоминало древний храм из приключенческих фильмов про археологов. Стены сложены из огромных камней с небольшими нишами, в которых скрывались светильники, выполненные в виде старинных масляных ламп. При этом имелось большое округлое окно, вполне современное, и куча прочих плодов цивилизации: микроволновка, тостер и другая кухонная утварь.
Диана укутала Эстер в свой домашний халат и усадила греться на стул около батареи, лётчица при этом всё никак не могла расстаться с Апплоусертом, прижимая свёрток с мечом-адальиром к груди, словно самое ценное сокровище. Через пять минут они уже ужинали, посматривая через окно на нарядные городские огни. Утолив голод и согревшись, теплолюбивая израильтянка откинулась на стену и стала задрёмывать, наконец выпустив заветный артефакт из рук и положив его рядом.
— Жить будешь у меня, — уверенно сказала Диана. — Пока в городе всё не стихнет, это самое спокойное место.
Она вышла в соседнюю комнату и вернулась с ноутбуком XRSys-X-777, поставила его на краешек кухонного стола и раскрыла. На фоне проносящихся строчек из странных иероглифов возник древнеегипетский "глаз" — символ мудрости, а под ним зелёной краской стала постепенно заполняться шкала загрузки.
Вдруг свёрток с Апплоусертом сверкнул вспышкой такого же зелёного света и сам собой чуть сдвинулся в сторону, словно потянувшись к монитору. Эстер тотчас поймала движение:
— Алёна говорила, что этот артефакт притягивает герддронов! — внезапно оживилась она. — Пока меч здесь, они могут нас найти, — Этти кивнула в сторону адальира.
Из холста всё сильнее струился зеленоватый свет, и уже виднелись новые листочки-экстриорайдерры, лезущие за пределы упаковки.
— У меня здесь стоит хорошая энергетическая защита, — улыбнулась Диана.
Эстер не знала тонкостей, зато всем вавилонцам было хорошо известно, что Диане удалось практически полностью подчинить себе действительность, и её жилище считалось наимощнейшей крепостью по обе стороны портала.
— Однако, — Диана о чём-то задумалась. — Если учесть все изменения в энергетическом поле Адальира, то, возможно, ты права, и действительно стоит позаботиться о безопасности Апплоусерта.
— Избранная говорила, что необходимо вернуть адальир в Вавилон.
В этот момент свет в помещении погас, городские огни за окном тоже померкли, и из глубин мегаполиса зазвучал характерный протяжный гул по нисходящей, напоминающей звук сбрасывающего обороты авиамотора. Пол качнулся, посуда в шкафу зазвенела, и следом по антрацитовому небу среди серых туч прокатилась волна радужного северного сияния. Атмосфера переменилась, и девушки сразу это почувствовали, как лёгкое ощущение тревоги раскатилось по телу, оставив неприятное послевкусие.
Диана увидела два зелёных луча, струящихся через кухню. Она посмотрела на гостью: глаза Эстер, совсем недавно побывавшей в Адальире, светились изумрудной зеленью, подобно светильникам озаряя помещение.
— Что происходит? — шёпотом спросила Эстер. Она поняла, что дело не только в отключении электричества, но и в чём-то ещё.
— В прошлый раз также было, — шёпотом сказала Диана, встала, подошла к окну и осторожно посмотрела из-за края рамы на тёмный городской пейзаж. — Тогда на землю прибыли герддроны, Гиртрон послал их за Избранной…
Диана всё это время провела в Адальире и потому не знала, что подобные явления стали происходить регулярно. А виной всему были изменения в энергетике портала, вызывающие сбои энергосистем.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Не нравится мне всё это, — пробормотала Диана. — Апплоусерт действительно нужно вернуть, вот только я не уверена, что именно в Вавилон…
В этот момент шкала ИксэРСиса заполнилась до конца, и на экране возникла панорама дивного леса, видимого с высоты птичьего полёта. Из динамиков донеслось журчание воды и чарующие птичьи голоса. Услышав это, Диана поспешила к ноутбуку.
