Стены покрылись трещинами, своды, поддерживающие верхнюю часть замка, начали осыпаться. Воины продолжали размахивать мечами, метая молнии. Золотая свита поднесла к пасти властелина огромную извитую трубу, напоминающую земной саксофон, и красный дракон с такой силой затрубил в неё, что разрушение Свиртенгралля многократно усилилось. Вскоре всё вокруг уже ходило ходуном. Грохот разрушения из множества звуков слился в единый поток шума, напоминающий голос Ниагарского водопада. Стены трещали и раскачивались, потолок камнепадом сыпался на зеркальные полы. Конструктор дал приказ отступать, и воины двинулись прочь из Свиртенгралля, оставляя за собой лишь разруху.
Когда вавилонцы покинули цитадель, вновь построившись в пустоши, Свиртенгралль уже потерял первоначальные очертания, начав оседать. Створы врат оторвались от навесов и завалили вход. Часть башен обрушилась, стены покосились, однако замок устоял и не рухнул, подобно Шадоуроку, хотя и смотрелся едва держащимся.
Из трещин повалили серые клубы, но это была уже не та угрожающая магическая субстанция, а самый заурядный дым. В узких окнах и бойницах фронтальной стены виднелось оранжевое пламя, возгоревшееся от молний. Вскоре всю округу заволокло густой дымной пеленой горящего Свиртенгралля.
— Победа! — радостно взревел красный дракон.
Золотая птица, взмахнув крыльями, пронзительно свистнула.
— Здесь что-то не так, — напряжённо пробормотал Силий, энергетически вникая во всё происходящее.
Ему казалось, что они не должны быть здесь, что-то было явно не так, как должно, но почему-то Арбитру никак не удавалось осознать, что же именно его смущает.
— Ну что опять? — скривился Конструктор. — С первого дня, как я тебя узнал, ты вечно сомневаешься и чего-то опасаешься, Арбитр, что теперь тебе не нравится?
— Просто я хочу, чтобы достижения шли верно и с энергетической точки зрения, — нервно расправив замусоленную бородёнку, пояснил Силий. — А здесь что-то не так, это не победа…
Конструктор нахмурился, у него не было оснований не доверять чутью Арбитра Стихий, а тот выглядел очень напряжённым и озабоченным. Конечно, можно было бы списать всё на неготовность Uberrima Fides к столь быстрому выигрышу, но Конструктор слишком долго знал этого просветлённого человека и не допускал мысли, что эмоции могут смущать его разум, ведь обычно было наоборот, и Силий сам управлял всеми своими чувствами.
— Выкладывай! — нетерпеливо воскликнул Конструктор, подлетая к Силию вплотную. — Что тебя смущает?
— Мало войск, — наконец сформулировал Силий.
— Что? — не понял Конструктор.
— Слишком мало герддронов, и потом они все из Фаур-Каста, понимаешь? — Силий пристально поглядел собрату по Вавилону в глаза. — Я не видел ни одного синего ворота, ни снаружи, ни внутри!
— Действительно, странно, — протянул Конструктор. — Но, может быть, всех герддронов Свиртенгралля завалило камнепадом в тоннеле Кергелля?
— Или они отошли от Свиртенгралля и стоят где-нибудь в Северном Георальде, собираясь вновь пробиться на ту сторону, ты исключаешь такой вариант? — Силий прищурился.
— Не исключаю, — медленно промолвил Конструктор, обдумывая сказанное. — Я не подумал о такой возможности, — немного растеряно и напряжённо признался он.
Силий придирчивым взглядом окинул пустошь: всюду виднелись обломки герддронов и дартгротов и всё это были воины Фаур-Каста.
— В любом случае, такого перевеса по силам у нас ещё никогда не было! — воскликнул Конструктор с улыбкой. — Ты сам знаешь, как Вавилон вечно уклонялся от столкновений с силами Свиртенгралля, а теперь они готовы сражаться. Благодаря твоему протеже они поверили в победу, а это дорого стоит.
Силий покачал головой, слова Конструктора его не очень убеждали, и червячок сомнений всё сильнее выгрызался в размышления.
— Ну посуди сам, — продолжал горячо увещевать Конструктор Вавилона. — Мы точно знаем, что Низерельдера у Т'эрауса нет, трансцендентариум пуст, Волербус снёс Джилликерса, и мы сокрушили Свиртенгралль! Теперь не время останавливаться! Нужно идти дальше, до полной победы!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Снизу послышался громоподобный голос красного дракона. Силий с Конструктором спустились на землю пустоши, став перед ним:
— Мы приняли решение, — сообщил дракон.
— Это так, — подтвердил зелёный великан, похожий на крысу.
Золотая птица свистнула, поддерживая товарищей. Белый вихрь и оранжевый паук оказались тут же, а, значит, решение было единогласным.
— И что же вы решили? — чуть насторожено поинтересовался Силий.
— Мы двинемся дальше, поведём войско за Свиртенгралль! — уверенно взревел дракон, вскидывая хобот.
— Выйдем за границу изведанных земель и распространим наше влияние на весь Адальир! — добавил зелёный великан.
— Это единственно верный путь! — прошипел оранжевый паук.
Конструктор с Силием переглянулись:
— Но мы ещё никогда не выходили за границы изведанных земель, — возразил Арбитр. — И, кроме того, нужно дождаться Волербуса!
— Я поддерживаю, — немого подумав, сказал Конструктор. Он сам был за продолжение атаки, но беспокойство Силия вызвало у него сильное смущение. — Все наши достижения последнего времени — заслуга Арбитра Стихий и его протеже Волербуса, если бы ни они, то не было бы наших завоеваний, поэтому…
— Это уже обсуждено на совете Тех, кто правит в Вавилоне! — перебил его дракон. — И решение принято, мы ведём лазурные войска дальше и истребляем всех чудовищ Т'эрауса!
Конструктор не успел ничего возразить, как дракон вскинул рог и протрубил. Боевой клич разнёсся над Кйя-Ори, и лазурные воины двинулись вправо, огибая Свиртенгралль, устремляясь в затянутую ледяным туманом прореху между скал к границе изведанных земель. Маургригорант шагал в гуще войска, смотрясь сверкающим хрусталём, плывущим по вольным волнам широкой голубой реки.
Силий смотрел им вслед, тщательно обдумывая последние события разумом и энергетически вникая в их суть. Затем он обернулся к Конструктору:
— Думаю, нам стоит принять участие в походе, даже если это авантюра, — наконец истинно по-философски заключил он. — Они наши собраться по оружию и, если их ожидает сражение, то мы сразимся на их стороне.
— Ты, как всегда, прав, Арбитр! — поддержал друга Конструктор.
По воздуху они быстро нагнали лазурных воинов и двинулись вместе с ними к клубящейся завесе тумана в авангарде войска.
Граница изведанных земель
Никто не знал, что находится за границей изведанных земель. Свиртенгралль словно страж стоял в проходе меж величественных скал, преграждая путь любому, кто решился бы постичь запретное. А что было за ним, никто не знал, видно было лишь завесу ледяного, белого как молоко тумана, который вечно клубился меж скал.
Существовало множество версий, относительно того, что может находиться за скалами. Географы утверждали, что дальше располагается бескрайнее море. Эта версия имела основания, ведь в обозримой части Адальира морей не было. Отсюда делался вывод, что они находятся в глубине материка, а замок Свиртенгралля стоит на побережье. Такое предположение одновременно объясняло и стремление Гиртрона завоевать Адальир с целью расширения территорий, и то, что демон сновидений так тщательно оберегал сей секрет, просто скрывая отсутствие у него большого королевства.
Просветлённые и чародеи, входя в медитативные состояния и бывая в тонком эфире, узнавали, что за границей, на которой стоит Свиртенгралль, лежит величайшая земля, населённая чудовищами. Там, дескать, обитают лишь демоны, и они настолько ужасны, что сам Гиртрон их боится, и стоит лишь открыть путь в ту страну, как монстры тотчас хлынут в Адальир, разрушая всё на своём пути.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Интересно, что сказал бы об этом Волербус? Хотя, что тут интересного, ясно же, что сказал бы он сакраментальное "всех убью!".
Кстати, если в ясный день взобраться на вершину Свиреальского хребта в центральной части королевства Адальир и посмотреть в сторону Свиртенгралля через самую мощную подзорную трубу, то за спиной замка-великана из тумана проступает странное сооружение, напоминающее замок ещё больший, чем сама крепость Даосторга. Некоторые полагают, что это просто тень Свиртенгралля в тумане, но есть и такие исследователи, кто утверждает, что это один из городов таинственной страны демонов.
