можно только поздравить Лиодора. С тех пор, как он увидел тебя, совсем ума лишился…
- А откуда ты знаешь? – опешила я.
- Здравствуйте, приехали со своим осиновым колом к вампирам в гости! Эй, эй, девушки! – Динеке подняла руки, обращаясь к портнихам, - Не отвлекаемся! Говорю же, юмор у меня такой нездоровый, видать с ликером в кофе переборщила. И вообще, я не то хотела сказать! Я имела ввиду, что горчица репы не слаще, или вы хотите с этим поспорить? То-то же! У меня в Академии по логике пятерка была, и не потому, что преподша была нашей кураторшей!
- Динеке! – прервала я прочувствованную тираду кузины Дара, - Что Дар тебе рассказал?
Узнаю, что проговорился о первой встрече на берегу Данины…
- Нет, ты как ребенок, ей-богу! – воскликнула магиня, всплеснув руками. - Пращуры твои, то бишь, папенька твой с маменькой где сейчас? Правильно, у нас с посольской миссией! Когда твоя прапра… прародительница, в общем, наказала Дару внучку его беречь, светлую целительницу, братец в Стольград напросился, чтобы, значит, сподручней было защищать… А перед выездом портрет твой у маменьки с папенькой стребовал – мол, надо же будет как-то опознать их дитятко. Ну стребовал, и после, говорят, совсем разума лишился! Ой, да ладно тебе, здесь все свои, - небрежно махнула она на меня рукой, когда я покрутила пальцем у виска, кивая головой в сторону портних, которые, не прерываясь ни на секунду, с нескрываемым любопытством слушали наш разговор.
- Как? – только и смогла вымолвить та самая небезызвестная светлая целительница.
- А вот так, - подытожила Динеке. - Родители твои сначала и слушать ничего не хотели, говорили, мол, мала ты еще, но Лиодор и герцога Дарнийского привлек, и даже призрак твоей уважаемой прапра… не помню, сколько этих «пра»… прабабки твоей, в общем! Но с ней там вообще странная история получилась. Дар вроде как ее у Межи встретил…
- Когда маму провожал, - тихо сказала я.
- А, так ты знаешь? Да, это черная страница истории нашего герцогства, - печально согласилась Динеке. - Мы все очень любили тетю Аиду…
- Дине, - вернула я кузину своего жениха из воспоминаний. - А что потом?
- Потом? А потом твой папенька сказал, что он не против, но только если ты сама этого захочешь. Мол, если ты согласна – то он дает свое отеческое благословение. И маменька с ним солидарна. Да и бабули твои – вон, мне Диодора рассказала, что в журавлике, что вампирам прислали, так и обозначили, мол, едет к вам любимая внучка, старшая, с женихом.
В это я уже не могла поверить.
Родители, бабули… Они все знали? И даже дали свое благословение, не спросив предварительно меня?! То есть, не говоря мне?!
Я чувствовала себя куклой, которую дергает за веревочки бродячий лицедей на базарной площади.
- Эй, Сения! – Динеке почувствовала перемену в моем настроении. - Ты чего? Ведь ясно же было сказано, если будет на то твое согласие! И почему Дару было не попытаться? Тем более, - черноволосая магиня подмигнула мне, - все ведь хорошо сложилось? Мой брат тебе нравится?
Я смутилась. По-моему, она лично имела только что честь наблюдать, что да, нравится. И насколько… нравится.
- Ну, вот и не будем создавать проблем на пустом месте, - улыбнулась Дине, посчитав вопрос закрытым. А я подумала, что с один брюнетистым наглецом нам предстоит еще разбор полетов на метле!
- Так, с нарядом на сегодня определились, - сказала Динеке и обошла меня, довольно кивнув. - А вот это, - она указала девушкам на черное струящееся платье, - Сении с собой. В Обитель. Пусть Рыцарь видит, какую роковую красотку он посмел обидеть!
И, не давая мне как следует возмутиться, увлекла из опочивальни, как оказалось, на этот вот совет. Где мы сидим и ждем вестей от крылатых посланников, но, похоже, все впустую. А одна брюнетистая зараза, которая, похоже, вздумала поиграть со мной в лицедея-кукловода, еще и наглость ревновать меня к дедушке правителя вампиров имеет.
- Сударь Датардаил, - обратилась я к элегантному вампиру с тонкой полоской усиков, которая очень шла его немного старомодному, но весьма элегантному, образу. - А почему песиглавцам не обойти ваши земли слева? Это было бы короче, чем огибать еще территорию оборотней, как я поняла? Может, и туда стоило послать разведчиков?
- Увы, сударыня, - ответил вампир. - Несколько посланников были отправлены и туда, но чисто для проформы.
Прочитав немой вопрос в моих глазах, вампир продолжил:
- Дело в том, что с южной стороны, вплоть до Обители, к нашим Землям примыкают Горы Крыланов, или вил, крылатых людей. И хоть вил можно отнести к подданным Темной Стороны, они скорее независимы, как и у вас Дивьи Люди. Чужаков вилы не любят, и пройти через их горы практически невозможно.
- Да уж, легче сунуться к оборотням, чем к крыланам, - поддержал дедушку правитель.
- Больше вероятность живыми уйти, - согласился Алин, а Леонелла пояснила:
- Вилы крайне непримиримы к чужакам, и пройти незамеченным для тех, кто наблюдает за тобой с воздуха – невозможно.
Что ж. Вилы так вилы. Мы-то к ним соваться не собирались.
В это время в окно влетела странная процессия – двое крылатых мышей внесли Даньку, который в свою очередь бережно прижимал к груди совсем еще маленького, розового летучего мышонка.
- Вот, - важно возвестил коловертыш. - Нашел.
- Кого нашел? – недоуменно спросила я, радуясь, что Данька не застал нас в опочивальне, как Дине. Вот уж кто не спустил бы все так просто, и меня наверняка бы ожидала целая отповедь, перемежаемая смачными ругательствами.
- Коня нашел! – огрызнулся коловертыш, и красноречиво постучал мохнатым кулачком по лбу. Я вздохнула. Никакого уважения к непосредственному
