Коул продолжал смотреть на меня, пронизывая холодом чужих глаз. Но я его уже не видела, я была в глубоком трансе. Я звала то, что должно было меня изменить.
Зверь тихо муркнул и медленно вышел наружу, с интересом разглядывая мир сквозь узкую прорезь моих глаз. Я отступила.
Игра началась? — Тихий шепот заполнил голову. Что-то пушистое и теплое заполнило грудь.
— Да…
Колышущаяся поверхность у моих ног. Высокий демон рядом. Класс!
Прыжок. И мягкий теплый пол спружинил под легким телом. Из него выросли сотни щупалец и молниеносно бросились ко мне. Не сопротивляюсь. Смотрю вверх. Отсюда видно небо. Как интересно. Щупальца оплели руки, скользнули до локтей, обвились вокруг талии. Своя. Они отступают. Усмешка на чужом лице. Я знала.
Бег вперед. Усталые мышцы наполняются новой силой. Рядом с первым сердцем быстро и мощно вырастает второе, качая кровь по новому кругу крови. Это тело теперь мое.
Навстречу бросилось какое-то пугало из костей и зубов. Память подсказывает: костяной дракон. Сжимаю холодные рукояти мечей и… вою от досады, взбешенно глядя на то, как черная тень, опережая меня, расправляется с противником
Убить?
Не стоит, он еще пригодится.
Тихое недовольное рычание. Но он не обращает внимания. А зря-я.
И снова бег. Справа и слева вырастают стены, меняется поверхность, ну и пусть. Я влетаю в выросший на пути город, взбираюсь на крышу ближайшего цветного дома и бегу дальше, перепрыгивая с кровли на кровлю, наблюдая как внизу копошатся мертвые твари, ползая по кривым улицам и грызясь друг с другом. На меня не смотрят, и пусть. Слева все так же следует черная тень. Она летит очень быстро.
Очередная крыша уходит из-под ног, и я куда-то падаю. В воду. Обиженно выныриваю, отплевываясь и кашляя, и тут же в ногу вцепляется какая-то тварь. Ныряю. Меч распарывает плоть. Взрезает брюхо и пересекает ребра. Она воет, истекая кровью. Мне смешно, она забавно корчится. Тут же подплывают остальные, спеша сожрать товарища, но мне не до них, я уже выныриваю. Рывок, и я вновь на поверхности. И снова бег.
Впереди что-то темнеет. Это цель, вновь устало шепчет голос внутри, не давая мне отклониться и схватиться с очередным не в меру наглым дракончиком.
Сначала цель, потом поиграешь.
Я рычу, но послушно бегу дальше, сжимая в правой руке какой-то камушек с мерцающей точкой в центре. Черный спутник не отстает ни на шаг, щедро раздавая удары когтистыми руками случайно подернувшимся мертвякам. Улыбаюсь. Он силен. С ним будет интересно играть.
Портал!
Я спотыкаюсь и падаю. Слово горит в мозгу, сжигая все остальные мысли и причиняя жуткую боль. Надо встать. Я хриплю и медленно поднимаюсь сначала на колени, а потом, еще шатаясь, на ноги, мстительно отсекая один за другим боевые окончания в голове, и наслаждаясь тем, что боль утихает. Голос вскрикнул и затих, больше не мешая мне. Я улыбнулась и ступила на единственный неизменный холм, такой серый в этом колышущемся море красок.
Шаг вперед, еще шаг. Я чувствую неприятности. И они тут же радостно появляются прямо из черного зева мне навстречу. И все у них… Ну, как у моего спутника, только глаза горят красным и рожи чуть мене заботливые, а так — один к одному.
— Как ты посмела, смертная! — Рычит тот, что в центре и тут же получает призрачным мечом по зубам, улетая обратно в портал. Остальные обиженно лезут в драку. Я ощериваюсь в улыбке и закручиваю лезвия в быстром вихре. Прыжок. И я уже рядом. Приятно познакомиться, ребята.
Они умели драться, любили бой. Плоть горела и плавилась, не успевая регенерировать после очередного разреза. Плевать.
Мечи вспарывали мясо и кости, как горячий нож проходит сквозь масло. Я шипела и смеялась, вновь и снова нанося смертельные удары и чувствуя рядом со своим плечом твердое плечо шестирукого спутника.
Последний из них все-таки успел вонзить мне когти в грудь, и сжал затрепыхавшееся сердце прежде, чем мой личный демон оторвал ему голову. Сердце сжалось и разорвалось, я закашлялась кровью, хлынувшей в рот через поврежденное легкое и судорожно начала выращивать новое, пока второе билось за двоих.
Сердце восстановлено. Я выпрямилась и посмотрела на черный провал в воздухе. Правая рука разжалась, не спросив моего разрешения, сама швырнула зеленый осколок чего-то безумно нужного мне в портал. Я рванула следом, недовольная самоуправством конечности, но меня тут же отшвырнуло назад взрывной воной, прокатившейся по всей пещере и рванувшей вверх, к далекому синему небу. Я потеряла сознание.
Очнулась я на пузырящейся горячей толи лаве, толи еще какой-то гадости, в которую превратился пол. Нежить вся погибла, сгорев в огне. Вокруг меня слабо мерцал голубой экран, который не давал сгореть и утонуть в огненном озере. Я огляделась. Везде огонь. Далекие стены сверкали оплавленной поверхностью, зарождая сильные сомнения в моих альпинистских талантах. Экран становился все тоньше и тоньше — последний дар погибшей ведьмы, наверное. Я зло ощерилась, только вот и мне в долгожданном теле жить осталось не долго.
Вспышка в небе заставила меня вскинуть голову настороженно сжать все еще не потерянные мечи. Дракон.
Маленький золотой дракончик спускался по спирали вниз, настороженно оглядывая бурлящую поверхность и громко что-то крича. Что ему-то здесь понадобилось?
Внезапно он что-то заметил, бросился вниз и… завис в паре сантиметров от моего носа, настороженно вглядываясь расплавленным золотом своих глаз в мои черные мертвые омуты.
— Грщщщррр
Очень информативно.
Я отвернулась и побрела к стене, передумав его убивать. Не интересно.
Но меня вдруг бесцеремонно схватили за спину, протыкая острыми коготками толком не зажившую кожу, и рывком подняли в воздух, с натугой пытаясь тащить вверх.
Блеклая защита тут же с тихим хлопком погасла и, взглянув вниз, я мудро решила не сопротивляться.
Дракончик старался изо всех сил, но поднимались мы медленно. Я не шевелилась. Я очень хотела жить.
Но вскоре неуверенный подъем сменился столь же неуверенным спуском, и я уныло поняла, что мечты не любят сбываться.
Внезапно черная знакомая тень появилась сбоку, сгребла нас обоих в охапку… и, получив от меня в зубы (это бы рефлекс), понесла вверх, к далекому желтому солнцу.
Я сидела у костра и заинтересованно косилась в сторону небольшой группки странных существ, которые упорно обсуждал мою дальнейшую судьбу, совершенно не интересуясь при этом моим собственным мнением. Среди них был старый странноватый маг в высоком белом колпаке с кривой звездой посерединке, молчаливый великан с незабываемым для его комплекции именем, черный усталый демон и полуэльф.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
