— Что так долго? — Голос был хриплый и каркающий, видимо оборвала связки, пока орала внизу, нагнетая священную храбрость.
Он не ответил, ну и пусть.
Мы опустились у выхода из огромного зала, и Коул так же молча сунул мне позабытый где-то мешок. Я радостно схватила его и немедленно закопалась в склянки, мази и противоядия, щедро намазывая их на свои многочисленные раны, из которых тут же начала вытекать бурая шипящая жидкость, выносящая трупный яд и прочую гадость, после чего края довольно быстро начали сходиться, послушные моей ворожбе. Минут через пятнадцать я уже чувствовала себя вполне сносно и даже смогла встать и продолжить путь. Коул все это время простоял на страже, бдительно зыркая по сторонам и угрожая всем, кому ни попадя, длинным острым мечом, почти не пострадавшим от столкновения с каменными стражами гор.
Одно крыло его было разорвано в двух местах. Правая рука висела плетью, а тело представляло собой один большой роскошный синяк.
— Садись, мне надо тебя подлечить.
Он зыркнул на меня ледяными омутами глаз, но сел, все так же молча снося мое лечение.
Я закусила губу, разглядывая его тело вблизи. Боже, как же ему, наверное, больно, как он лететь-то смог таком состоянии?
Когда я закончила, он встал, рывком поднял меня на ноги, придирчиво осмотрел и новь пошел впереди, правда так и не выпустив моей руки из своей ладони. Я понимала причины его злости. Ему просто очень хотелось верить, что на этот раз он сможет меня уберечь, я же в это верить просто отказывалась, слишком часто эта вера меня жестоко подводила, заставляя вновь и вновь возвращаться сюда. Ну уж нет, это — в последний.
А дальше вновь пошли коридоры, изредка перемежающиеся уже не столь огромными залами.
По ним тут и там сновала разного вида нежить. Я успела вдоволь наглядеться на все виды трупов, начиная от простых человеческих и заканчивая мертвыми голодными зомби из давно погибших эльфов, троллей, даже дриад, хотя тут они были в виде прозрачного белесого тумана, который высасывал тепло и шептал колыбельные. Кстати, один — два пульсара, и вопли смолкали, а на месте тумана появлялась симпатичная дырочка в каменной стене.
Коул убил всех, не давая мне никаких шансов на самодеятельность. Правда я все же пыталась пару раз пульнуть пульсар — другой у него из-за спины, но после строгого и внушительного выговора успокоилась, расслабилась и даже начала получать удовольствие от путешествия, обозревая окрестности и выжигая на стенах памятные надписи вроде: "Здесь была ведьма!".
Но счастье длилось не долго. И уже в предпоследнем проходе, который периодически раздваивался, а то и разтраивался, у нас на пути мы нашли яркое доказательство тому, что шутки кончились, а дальше хода нет.
Все было банально до смешного, вот только смех здесь слышался чужой. На нас из прохода, медленно вздымаясь упругими волнами шел туман. Сотни, тысячи мертвых дриад слились воедино, толи обидевшись на гибель подруг, толи просто решив поохотиться сообща. Причем сообща означает, что с собой они привели и еще кое-кого. Черные тени изредка мелькали и пропадали в белесой глубине, и, как я ни пыталась, так и не смогла понять, что это за нечисть. Но вот то, что она разумна. Это я поняла сразу.
— Ллин, уходим. — Он распахнул широкие крылья и обернулся ко мне, напряженно всматриваясь в лицо.
Я задумчиво подняла глаза и медленно кивнула. Он немного расслабил сведенные плечи и сделал шаг вперед, протягивая когтистую руку.
— Уходи. — Шепнула я и быстрой смазанной тенью метнулась в объятья тумана.
Это ведь мой бой, раз уж я заварила эту кашу.
— Ллин, рявкнул он мне вслед и бросился вдогонку, но туман уже проглотил бесстрашную фигурку и радостно раскрыл объятья следующей жертве. Он остановился и, прищурившись, посмотрел на белую мглу. Бросившись туда вслед за ней, он умрет почти сразу — создания огня и лавы не могут пережить такого холода. Но есть и другой путь…
Меня обнял холод, ворвался в мысли, сжал ледяною рукой сердце, заставляя согнуться и тяжело закашляться, падая на колени, и цепляясь рукой за грудь. Бо-ольно!
Слезы колючими льдинками застывали на бледных щеках, а теплое дыхание тут же впитывалось жадным туманом. Он вихрился уже не просто так, а сплетался в плотные белые кольца вокруг меня, тянулся жадными щупальцами, пытаясь высосать до конца все тепло слабого человеческого тела, что бы хоть на время утолить вечный голод смерти.
А неподалеку уже собирались молчаливые гибкие тени, которые стояли и смотрели на новую жертву, терпеливо дожидаясь своей очереди. А вот фиг вам…
Я рывком встала, и хрипло выдохнула заклинание защиты. Тут же вокруг моего тела полыхнула синим пламенем сфера, которая, изменив очертания, обхватила, как перчатка, мое замерзшее тело. Я поежилась, чувствуя, как холод из уничтожающего превращается в просто терпимый. Туман разочарованно взвыл, ломая невидимые зубы о новую преграду, и медленно отхлынул назад, предоставляя право действия до того неподвижно стоящим неподалеку теням. Я вежливо им улыбнулась и сжала покрепче рукояти мечей. Тени так же молча и спокойно потекли ко мне, представляя из себя сгустки черной субстанции с сотней горящих зеленым светом глаз, расположенных в самых неожиданных местах. Впечатление от этих светящихся гнилушек было не самое приятное, но я постаралась не заострять на них внимания и быстро пошла навстречу, мысленно ведя обратный отчет. Моей защиты хватит от силы мигнут на пять, а потом она исчезнет, вместе со всеми моими колдовскими талантами, после чего меня радостно сожрут местные монстрики.
Взмах руки, и первая тень была рассечена надвое, после чего с важным хлюпом распалась на две половинки, и вот уже две тени радостно взирают на меня своими зелеными буркалками. Да они что, издеваются? Но тут на меня напали еще пятеро и призрачные мечи заработали с удвоенной силой, разгоняя почти застывшую от холода кровь и буквально заставляя ноги двигаться дальше. Сначала я шла, потом перешла на бег, оставляя за спиной все большее и большее количество врагов, туман радостно обтекал мои ноги, пытаясь затормозить движение, заставляя спотыкаться о каменные выступы в полу, возникающие с периодичностью злого умысла. Я неслась вперед, просто отмахиваясь от встающих на пути теней, и пыталась разглядеть впереди выход, или хотя бы просветление, которое бы указывало на его близость. Но туман и не думал заканчиваться, более того, он, казалось, полз за мной, радостно поджидая тот миг, когда моя защита ослабнет и я вновь буду в его власти. Не вовремя пришла запоздалая мысль: "А нафиг я вообще сюда сунулась, мог ведь быть и обходной путь", — но я только отмахнулась от невнятного голоса разума и прибавила темп.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
