Следовало серьезно обдумать предложение демона. Для меня лучше слияние с ним, чем быть марионеткой в чужих руках. Он как-то упоминал, что мы не одни в этом курятнике. Похоже диск - придумка наших конкурентов. Интересно, я нигде не видел проявлений этих самых конкурентов. Никто не забирал энергию, никаких подчинений или массовых клятв, как они действуют? Похоже, ребятки здесь неплохо замаскировались. У демона с конкурентами давние счеты. Мне хотелось узнать больше, но для этого нужно слиться сознанием с демоном. Интересно, что я смогу узнать нового? Скорее всего, очень много, настолько, что мне даже страшно становится. Я стану настоящим демоном. Не знаю, как произойдет слияние, но мне интересно. Я уже один раз умер, год пробыл в непонятном бреду, становлюсь демоном. Тело скоро убьют, что я теряю? Теряю себя как личность. Что я приобретаю? Становлюсь новой личностью, ощущаю себя демоном, полноценным опытным демоном с моими воспоминаниями. Вроде приобретаю я больше, чем теряю. Во всяком случае, так мне кажется. Да пошло оно все.
- Демон, я согласен. Давай сливаться.
- Не гони. Еще не время.
- Не понял, а если меня заставят на дело идти через час?
- Пойдешь.
- Да не хочу я.
- А выбора нету сынок.
- Я тебе не сынок.
- Ну да, конечно. Простите, Иркат великий, я тут ранги попутал, - ехидно заявил демон.
- Почему выбора нету?
- Мне нужно время и энергия. Минимум три дня, лучше неделя или две.
- Если припашут мне сопротивляться?
- Не стоит. Но я надеюсь, что обойдется. Не верю, что они поднимут тебя раньше, чем тело окрепнет.
- Я как-то могу ускорить процесс слияния?
- Нет. Сам процесс пройдет сравнительно быстро, больше времени занимает подготовка. Зато ты можешь сделать кое-что полезное. Думаю, шаманы за прошедшее время собрали немало желающих дать тебе клятву верности. Так вот, бери эту клятву с максимального количества желающих.
- Для чего?
- Чтобы вернуться. Шансов, что это тело здесь долго проживет - очень мало.
- Даже в случае слияния?
- Да. У нас будет шанс сопротивляться достойно, но у них полный контроль над телом, его уничтожат.
- А ведь ты знал, что тело убьют. С каким удовольствием я бы тебе по роже сейчас врезал, - меня реально переполняло негодование.
- Знал. Я не буду оправдываться, ты все сам поймешь, прочитаешь мое сознание полностью, после слияния.
- А по роже я тебе дать не смогу?
- Сможешь, - серьезно ответил демон. - Только не будешь этого делать.
- Уверен?
- Да. Ты скажешь мне спасибо за все, что произошло.
Я не уверен, что буду благодарен демону за потерю себя, как личности - время покажет. Сейчас мне ничего не остается, как делать то, что говорит демон. Прежде он мне зла не желал. Жаль, что пожить подольше, не получится. Хотя он упомянул о подготовке почвы для возвращения. Информация о возможном возвращении, несомненно, радовала - значит есть способы.
- Как думаешь, если дернуть немного энергии из города, не сильно всполошатся?
- Ты о ком?
- О жителях.
- Нашел о ком переживать. Небольшой приступ страха никого не насторожит, просто не зарывайся. Хозяева артефакта тоже не дернутся, они понимают, что ты должен вернуть форму.
- Они не боятся, что я буду сопротивляться?
- А ты сможешь?
- Ты же сам сказал - после слияния вломим.
- Вот, правильное слово слияние. Эти гады не ожидают, что в теле Ирката ты не один. Это наш единственный козырь. Расслабились на хорошем пайке, совсем бдительность потеряли.
- Я не вижу никаких действий наших противников.
- Конечно, не видишь. Они хорошо замаскировались. После слияния все поймешь и разглядишь.
- Столько раз звучит слияние, что я хочу его ускорить.
- Так качай энергию.
Все было логично, я так и поступил. Небольшой рывок щупальцами и сладкий кусок пополняет мои запасы. Сразу стало легче на душе, если у меня есть душа. Самочувствие моментально улучшилось. Жаль нельзя дернуть еще раз, люди могут всполошиться, а так хочется. Ничего, завтра повторю, только уже территорию побольше смогу накрыть. Теперь можно подкрепиться обычной пищей, тело тоже нужно приводить в форму.
Открыв глаза, смотрю по сторонам. Рядом верные Лоран с Амелиной. Своим глазам я уже давно придал человеческий вид, чтобы не пугать окружающих. Иногда об этом жалею, сам себя лишил подпитки, только нельзя постоянно тиранить своих людей.
- Привет друзья, как насчет подкормить ослабшего товарища? - обращаюсь к своим нянькам. Я уже могу самостоятельно садиться на своем ложе. Товарищи рассудили, что сокровищница является довольно безопасным и хорошо укрепленным местом. Мое тело переложили на лежак и все время за мной ухаживали. Хорошо, что демон часть энергии отдавал на поддержание жизненной энергии в теле. Иначе без пролежней и больших проблем мне не обойтись. Теперь я стремительно возвращал прежнюю форму. Думаю, что пора пробовать ходить. Забирая понемногу энергии у целого города, я очень быстро восстановлюсь. Только питание должно быть обильным, ведь для восстановления тела нужны калории.
- Твое пробуждение начинается с одной фразы, - замечает Лоран.
- Посмотри на тело, разве должно быть иначе?
- Да все понимаю, я просто подметил закономерность.
- Извини Лоран, так уж получилось.
Мне в руки дали миску с густой похлебкой. Зная о моих потребностях, сытная еда всегда была наготове. Хорошо, что я успел обзавестись соратниками. Может, не все прошло гладко, но без них мне несдобровать. Буквально вчера меня пытались убить, прямо под охраной орков, эльфов, шранганов и моих друзей. Банально отравили еду. Такой подляны никто не ожидал. Хорошо дух, обитавший во дворце, заметил неладное и доложил мне. Я уже мог общаться с помощниками в подпространстве свободно. Найти заказчика не удалось, наниматель убийцы был мертв. Только дух доложил, что на эту тему недавно размышлял Дорг. Хитрый правитель решил обходным путем от меня избавиться? Придется с ним поговорить по душам.
- Иркат, что дальше? - спросила Амелина, когда ложка перестала скрести по дну опустевшей чашки.
Действительно, что дальше? Мне ведь необходимо дать надежду моим соратникам. Как-то на эту тему я не подумал.
- Я расскажу, как только узнаю обстановку вокруг.
- А это, - взгляд девушки указал на диск, - никак не помешает?
- Внесет некоторые коррективы, - уклончиво ответил я. Что мне сказать, если я не представляю, кто стоит за этим диском и в кого я превращусь после слияния.
- В тебе появилась былая мощь? Ведь ты за этим шел сюда, - не унималась баронесса.
Вот же засада. Соратники думают, что я прежний Иркат в новом обличии. Так не хочется, а придется врать, словно политик на выборах. Прав был демон, чтоб его так.
- С этим сложно. Пока мне нужно восстановить силы и лишь потом - звезда полностью активируется. Сейчас проходит процесс слияния со мной.
- Так долго?
- Я не сразу разобрался в настройках предшественника.
- Так ты не тот Иркат? - Амелина изумленно на меня уставилась.
- Тот, да не тот. При перерождении память частично теряется. Спроси Лорана, вначале я вообще ничего толком не помнил.
- Это точно, - подтвердил парень. - Память то хоть вернулась?
- Нет. Я тебе уже говорил, что она не вернется никогда. Я совсем другой.
Сказать, что я человек у меня не повернулся язык. Ну, какой из меня теперь человек? Через несколько дней я вообще превращусь в настоящего демона. Тело вскоре пустят в расход северяне, перспективы у меня здесь не очень. Если так подумать, у меня практически нет ничего, что бы связывало меня с этим миром. Ну да, ведьмочка, наверное, дочь родилась и немного соратников, давших клятву - все. Народ, страна, родня, близкие, знакомые - ничего этого толком нет. Меня в этом мире ничто не держит. Возможно, поэтому я настолько спокойно отношусь к мысли о смерти. Мое ближайшее будущее среди демонов, там теперь мой дом. Мне предстоит потерять себя как личность, чтобы войти в него на правах хозяина.
- А я все равно в тебя верю, - искренне заявил Лоран.
- Спасибо, только теперь мне нужно узнать последние новости. Политинформатор уже рядом.
- Кто? - хором спросили друзья.
- Правитель, кто же еще лучше него обстановку расскажет.
В сокровищницу быстрым шагом вошел Дорг. Правитель выглядел взволнованным. Я усмехнулся про себя, зная причину. Неприятно, когда тебя резко дергают призывом. Нечего было намекать на мою смерть, теперь понесешь заслуженное наказание.
- Кого я вижу, - я приветливо улыбнулся правителю. - Как самочувствие?
- Не очень, - взволнованно отвечает Дорг.
- Помоги мне подняться, - моя рука ухватилась за плечо Дорга. Свесив ноги на землю, я попытался встать. При поддержке друзей у меня это получилось. Одна моя рука лежала на плече правителя, вторая держала его руку. Я слегка покачивался, но мог стоять на ногах. Пора получить подпитку. Мои глаза наполняет тьма, правитель инстинктивно пытается отодвинуться, но я держу его крепко. Сладкий страх течет ко мне. Я тут же трансформирую его в жизненную энергию. Неплохо, совсем неплохо, я увереннее могу держаться на ногах. Еще немного и можно делать первые шаги.
