резерв.
Однако стоило мне моргнуть, как волк исчез!
– Где он?!
Воины тоже оглядывались, пытаясь отыскать врага, а потом кто-то вскрикнул и начал падать. Мгновением позже те, кто был рядом, тоже стали падать!
– Остановись!!!
Он убивает моих воинов! Я не могу потерять всех! Это недопустимо!
Не вижу! Что делать, что…
– Лорд, «глаза»!
Точно! Похоже, старик уже заметил его, но почему кривит лицо? Я тоже посмотрел и то, что я увидел, сложно было назвать знакомым существом. Это скорее было похоже на какую-то неведомую тварь, что захватила тело волка: плотный, клубящийся дым чёрного цвета, похожий на то, что испускает алтарь; сущности, которая есть у всех живых, не было видно совсем и я мог поклясться, что видел в этой размытой фигуре, которая слишком быстро убивала моих воинов, кричащие лица.
Думать потом, сейчас надо остановить Это, чем бы оно ни было!
Я бросился следом за тварью и смог добраться до него рукой, чтобы переключить на себя, но тот ускользнул и разрубил следующего воина. Почему он не обращает на меня внимание?! Нет! Так он всех поубивает!
– Старик, помоги!!!
Дальше мы шли на опережение, пожертвовав одним из воинов, который должен был умереть следующим. Вдвоём мы окружили его и, когда тот умер и начал падать, ударили по тени. Старик попал в голову, а я в плечо. Наконец-то удалось его отвлечь!
Однако следующий удар он обрушил на Галорифа. Мы не видели тела, только силуэт, сотканный из тьмы, который мазнул вперёд и одежда, кожа и мышцы, то есть всё до рёбер старика, было разрезано. И это несмотря на защиту как внешнюю, так и внутреннюю. Старик ведь всегда защищался полностью. Теперь я понял, почему он был таким параноиком.
Но даже это не помогло.
Я нанёс ещё несколько ударов в то место, где должна быть голова, чем заслужил внимание твари. Я не видел движений, но успел отшатнуться, пропустив два удара мимо себя. Свист рассекаемого ветра и последующий порыв говорили о том, что сила в этих ударах была чудовищная.
Несмотря на это, кожа на предплечьях разошлась. Насколько же он быстр?!
Перед глазами мазнуло и моё тело начало покрываться разрезами.
– Аааааааа!
Влив почти весь резерв в защиту, почувствовал, как скребутся его когти по моему лицу. Плотнейшая плёнка внешней защиты была моментально разорвана и только внутренняя остановила эти невидимые резаки.
– Передача!!!
Это был единственный выход. Я не мог больше держаться, почти вся магия была использована, весь мой огромный, по меркам вампиров, резерв. Техника передачи последняя из трёх, сохранившихся в древних книгах. После неё все мои воины останутся без защиты, потому что магия перейдёт мне.
Хлынувший поток тьмы со всех сторон устремился к нам, но дальше произошло что-то немыслимое: фигура монстра замерла, а поток в последний момент извернулся и ударил в его тело.
Схватившись за голову, он тоскливо завыл словно дикий зверь, после чего тьма внутри него забурлила и закрутилась в вихре. Последний моментально увеличился и ударил меня словно тараном, а потом откинул. Я начал падать.
Однако сейчас меня волновало то, что происходит с этим Монстром. Он тоже начал падать. Казалось, он боролся с чем-то внутри себя: драл себя когтями, и выл. Этот вой остужал кровь и заставлял трястись от страха.
Воины подхватили меня через несколько мгновений, а вот Монстр продолжил падать и быстро скрылся в Завесе*.
– Лорд, Вы в порядке?!
О, а вот и Галориф объявился.
– Что б тебя!.. – на это он задорно оскалился. Что ж, я тоже счастлив, что нам удалось выжить. Не знаю как, но мы победили.
Кривая улыбка сама наползла на изрезанное лицо. Я чувствовал каждую линию и каждую борозду в кости. Галориф уже был как новенький, а вот мне помощь бы точно не помешала. Хорошо, что мы взяли с собой достаточно крови.
......
Нестройной толпой мы спустились в город снизу. Он был пуст, как и наш родной. Я был всё ещё плох, поэтому поручил своим воинам облететь всё, чтобы найти хоть кого-то. Уж больно страшной была мысль о том, что и здесь никого не было.
Очень скоро разведчики вернулись и окончательно испортили мне настроение. Живых не осталось. Эти три слова холодными клинками пронзили тело.
…Но даже так, надежда ещё есть.
– Отдохните немного, затем разделитесь на группы и облетите все места, где могут быть живые. Всё! Каждый клан, каждый континент и острова, включая скот. Достаньте мне живых!
Если наберём хоть немного мужчин и женщин, то восстановиться будет просто. С мужчинами проблем нет, а вот женщины…
– Лорд, однажды монстр вернётся, – подал голос Галориф, который до этого сидел задумчивым.
– Один раз справились, справимся и в следующий.
– …Кажется, я знаю, что Это было, – внезапно сказал он. – В Закрытой Пещере была одна старая книга, где описывались древние расы…
– Не томи, а~, – ненавижу, когда он так делает!
– Судя по тому, что я видел, Это был Демон. Кровожадное существо, воплощение тьмы, которое никогда не устаёт и никогда не сомневается. Покуда поблизости есть жизнь, оно двигается и желает сожрать её. Книгу составляли предки, что сами видели таких существ, поэтому информации маловато…
– …И что, демон так демон. Главное то, что его можно победить.
– И то верно… Что будем делать, если выяснится, что живых не осталось?
Старик!.. Его слова всколыхнули ярость в груди, которая из-за сегодняшнего успеха немного затихла.
– …Тогда, – рычащим голосом ответил я, – Я найду Закрама и сниму с него скальп живьём, а потом буду смаковать его жизнь по капле!
Слишком много дел он натворил, слишком много. Никогда не прощу!
Глава 76.
Что дальше?
Я не справился. Единственная мысль, которая въелась в мозг.
Единственная фраза, которую шептали голоса, будто насмехаясь. Хотя почему будто? Так и есть. Они как делали это, так и продолжают делать.
Чувствую себя прекрасно, но что с того? Время вышло. Упав с такой высоты, я должен был разбиться, но тело в идеальном состоянии, а это значит, что я успел восстановиться, пока был без сознания. Без еды за один день такое не происходит.
И вообще, почему я всё ещё жив? Хотя без разницы.
Всё было зря. И вина лежит на мне, потому что поддался голосам, злости и мести.
Память – только отрывки, но я помню, как бросился на обычных вампиров, которые даже поцарапать меня не могли. В тот момент потерял голову и хотел уничтожить их за то, что лишили меня руки и «предали», когда мы были кем-то вроде союзников. Желание было настолько сильным, что я проигнорировал расчёт.
Чтобы справиться, нужно было сначала убить Дахонта внезапной атакой из невидимости, а потом растерявшегося Галорифа. Уничтожение остальных стало бы вопросом времени, совсем небольшого времени. Закрам с Грейей ничего мне сделать не могли при всём желании, даже уйти. Избавиться от них тоже было легко.
Но я
