мы долетели спокойно.
Зачем нужно было смотреть на людей? Наверное, потому что просто захотелось. Было интересно, какие они тут и как живут. Всё же это мир монстров.
Я ожидал увидеть забитых оборванцев с вечной тоской на лицах, но обнаружил чистых, счастливых, молодых и красивых людей. Они вообще не соответствовали положению «скота». И когда я спросил Закрама: «Что за нах тут творится?», он ответил:
– Мы обеспечиваем им хорошие условия жизни, чтобы поддерживать высокое качество крови.
Несмотря на вроде как хорошее отношение, факт был в том, что люди были им нужны только для еды. И ладно бы притеснение – в этом случае можно их освободить и поселить где-нибудь. Однако, судя по всему, если я попытаюсь это сделать, то буду послан далеко и надолго самими же людьми.
Есть две маленьких проблемы со всем этим:
Первая – если уничтожить вампиров, люди тоже умрут, поскольку зависят от них.
И вторая – если всё-таки перенести людей на нижний уровень, где есть еда и место для жизни, то их просто съедят. Всё-таки там живут волки-оборотни, которые даже друг друга не чураются жрать. Кроме того, там и без них есть монстры. Взять того же носорога – людям ни за что с ним не справиться, по крайней мере без технологий.
А здесь уровень их развития даже ниже средневековья. Им ни за что не справиться.
И получается, что они умрут в любом случае, потому что останавливаться я не собираюсь – слишком далеко уже зашёл для этого. Вампиры будут уничтожены в любом случае.
– И как вы лечитесь?
– Их кровь невероятно полезная, – ответил Закрам, – а ещё вкусная. Ей можно залечить любые раны.
– А кровь волков подойдёт для этого?
Он скривился, будто съел лимон и ответил:
– Это так, но… Она не настолько эффективная.
Ты, наверное, хотело сказать, что это ниже твоего достоинства, да?
Впрочем, важно не это, а то, что для вампиров людская кровь – очень ценный ресурс… Без которого выжить будет сложно…
Тогда, нужно избавиться от людей до того, как начнётся решающая битва. Но этим займусь чуть позже, а пока…
– Покажи где живут остальные.
.......
До середины дня мы с ним облетели все поселения людей, а затем вернулись на базу, где вовсю шла подготовка к битве. Обычно вампиры не надевали броню, но сегодня можно было увидеть кожаные и даже стальные доспехи. Подозреваю, что раньше они принадлежали волкам. Видимо, Закрам действительно хочет
выиграть, раз пошёл даже на такое.
До начала битвы я решил проследить за этим старым вампиром – вдруг выкинет что-то, что разрушит мой план. Этого нельзя было допустить. Я не знаю когда придёт богиня, но это моя последняя возможность. Осталось только постараться сделать всё как следует. Это всё что я могу сейчас.
Внутри резиденции Закрама было достаточно темно, чтобы я мог спрятаться под барьером, поэтому большую часть времени я следил за ним оттуда. И во время ужина дверь внезапно открылась и показалась та самая вампирша, Грейа, кажется. После нашей последней встречи я надеялся, что больше не увижу её, ведь она должна была умереть. В тот раз, при побеге из клетки, она была рядом и должна была получить люлей самой первой. Видимо, россказни о людской крови были правдой, раз она целёхонька сейчас.
– Дедушка, я здорова и готова идти в бой!
Она преклонила колено, будто рыцарь перед королём.
– А-а, м-малышка Грейа… кхм, рад видеть тебя.
Не веди себя так подозрительно и перестань коситься. Ты ведь не хочешь, чтобы она прямо здесь легла, да?
Ну, наверное, это даже к лучшему, что она жива и полна сил. Так я смогу использовать её, чтобы ослабить Дахонта и его подручных. Всё же на их стороне целых два сильных лорда, а тут всего один. Эта женщина всё-таки не дотягивает до нормального лорда.
Я стоял у стены под барьером и смотрел, как разговаривают эти двое. Закрам взял себя в руки и говорил уверенно, иногда поглядывая в мою сторону.
Вообще, интересные у них отношения. Дедушка, малышка – они довольно близки, как посмотрю. Неужели родственники? Кстати, Грейа вроде была правителем третьего клана вампиров, а старик говорил, что прошлого их правителя предала приёмная дочь. Значит, это была она, да?
…Охо-о, да тут целая схема вырисовывается! Если так посудить, что за всем должен стоять Закрам. Если они родственники, то он мог просто подослать её туда и протащить на должность правителя, а потом обеспечить ресурсами. Так он подмял под себя целый клан и резко увеличил силу, а потом набросился на заклятого врага в лице первого клана.
Старый маразматик, вот чего ему на месте не сиделось?
Ладно, я должен наведаться на остальные острова третьего клана и во второй клан. Там ещё остались мирные жители, о которых нужно «позаботиться». Закрам собрал всех солдат здесь, включая свою верную собачку, Грейю, поэтому никто не помешает. Сейчас ночь – самое время.
Я ушёл оттуда незаметно, чтобы он продолжал думать, будто я рядом, и не натворил глупостей. Пусть боится, а я пока займусь делами.
***
Нижний уровень.
Гулин находился в одной из недавно опустевших деревень в трёх днях от столицы. Ближе подобраться было нельзя, поскольку вокруг столицы было огромное количество стражи, которые патрулировали окрестности и заглядывали в каждый дом.
Сейчас он места себе не находил, пытаясь придумать способ вытащить дочь, которую забрал один из министров к себе в дом. Когда на их деревню напали, лишь часть была убита – большинство забрали в рабство и отвели в столицу. Перемещали их группами, поэтому Гулин и те, что были с ним, легко выбрались, перебив охранников. Юхда и братья из стаи тоже смогли выбраться и вскоре присоединились к Гулину в желании освободить остальных. У них всё получилось лишь потому, что сопровождающие их вампиры внезапно улетели.
– Может ночью зайдём?
– Должно получиться, только там повсюду стража.
– Главное, что вампиров нет, а с этими справимся.
– И то верно.
Гулин и Юхда обсуждали план. Они не хотели ждать, пока кого-то убьют или опорочат.
– Прошёл слух, что все вампиры улетели. Мы должны идти сегодня, – Гулин рвался туда больше всех.
Юхда только беспомощно вздохнул.
– …Хорошо, как скажешь.
Вдруг снаружи раздался шум. Юхда подскочил к окну, но сразу же прижался к стене. Гулин тихо подкрался к двери и прислушался.
– Не, тут уже пусто, – раздалось с той стороны.
– Лорд сказал возвращаться. Выступаем уже сегодня.
Затем послышались хлопки, которые стали отдаляться.
Юхда облегчённо вздохнул и плюхнулся на стул.
– Вампиры чтоб их…
– Кажется, они сейчас заняты, – Гулин тоже сел. – Давай ещё раз обсудим план и нужно отправляться.
– Да-да.
***
Столица.
Фелия заперлась в комнате изнутри. Этот замок и сад за окном были красивы, но сейчас она чувствовала лишь злость. А всё потому, что её буквально купили, как какую-то рабыню, и это
