Женщина тряхнула черными волосами и громко, весело и заливисто рассмеялась. Какая получится замечательная шутка!
* * *
Мечислав куда-то запропастился. И намертво. Я уже успела поругаться, переодеться, накраситься, а его все не было и не было.
Я позвонила в 'Волчью схватку'. И мне ответили, что вампир был у них, но пять минут назад ему позвонили - и он выехал на происшествие куда-то в Гореловку. Вроде бы ничего особенного. Но волнение нарастало. Я ходила по кабинету, как тигр по клетке. И сама сильно напоминала себе бешеную кошку.
Шарль смотрел на меня минут пять, а потом покачал головой.
- Юля, это не просто дурь. Это - предчувствие.
- предчувствие - чего?! - окрысилась я. - Потолок обвалится? Лох-несское чудовище в бассейне всплывет? ИПФ на нас танком наедет!? Что я такого чувствую?
Шарль пожал плечами.
- Сильно подозреваю, что знаменитая Несси здесь не при чем. Потолок тоже хороший. А вот ИПФ…. Давай попробуем определить, что тебе не нравится?
- Мне чертовски не нравится, что Мечислав где-то шляется, а я его жду!!! - взвилась я.
Шарль хлопнул в ладоши.
- Вот! А что тебе больше не нравится - что он там, или что ты - здесь?
Я глубоко вздохнула. Выдохнула. Что именно?!
- что он - там.
- Что может угрожать Князю города на его территории?
Я опять зашагала по комнате.
- Не знаю! Мечислав - один из сильнейших вампиров!
- Только его противники могут об этом и не знать.
Я чертыхнулась, рванулась к двери и чуть не угодила ей по лбу Владимиру. Отлично! На ловца и зверь бежит!
- Володя, - рыкнула я, - живо отправь за Мечиславом еще две машины. В сторону Гореловки!
- Что? - Вампир захлопал глазами. Он явно не понял. Объясним…
В глубине моей души проснулся, потянулся и медленно выпустил когти, зверь с человеческим глазами. Я нежно улыбнулась.
- Володечка, ты рысью отправишься в гараж, соберешь две машины, в каждой по два оборотня и два вампира из боевых - и отправишься вдогонку за Мечиславом Ясно?!
- Д-да… а зачем?
- Немедленно!!! - заорала я, теряя всякий контроль над собой. - Если через десять минут вы не будете сидеть в машинах, через пятнадцать минут я тебя на тряпки порву!!!
- что происходит? - Леонид вывернулся из-за угла, как призрак. За ним следовал Вадим. Тихо и неслышно, как призрак.
Владимир по-прежнему тормозил - и я вцепилась в оборотня.
- Ленька! С Мечиславом неладно! Отправь за ним пару машин!
Ленька оказался умнее вампира. И задал только один вопрос:
- Оружие брать?
- Да! - выдохнула я, кое-как разжимая сведенные судорогой пальцы.
Оборотень испарился. Вампиры взглянули на меня, переглянулись - и последовали его примеру. И правильно. Я просто сходила с рельсов, и меня несло, неясно куда, как разогнавшийся паровоз. Не попадай под колеса - жить не будешь! Ощущение тревоги все усиливалось и укрупнялось. Пело во мне тонкой серебряной струной, натянутой до предела. Вползало гадюкой в душу, медленно сцеживая яд. Скреблось когтями по раме зеркала, за которой разминался мой Зверь. Ему это тоже не нравилось - и с клыков капала пена.
А тревога нарастала штормовой волной. И когда она внезапно оборвалась резкой болью - я ахнула и поняла - все.
Оно случилось.
Боль рванула своими лапами сердце. Ощущение было такое, словно мне его разорвали на две половинки. И одна из них уже не билась. Я выживала только за счет второй половинки. И ужаснее всего было осознание, что долго так не продлится.
Боль рванула меня еще раз, становясь просто невыносимой. Тело свело судорогой… даже застонать - и то сил не осталось.
Мое сознание оказалось умнее меня. Вместо того, чтобы метаться и прыгать по комнате (с вечно нулевым результатом) я провалилась в обморок.
* * *
Я очнулась быстро. Шарль без лишних церемоний затащил меня в санузел при кабинете и сунул голову под холодную воду. Я взвыла и дернулась, чуть не стукнувшись затылком о кран. Но дракоша придержал меня и так же аккуратно извлек из-под воды.
- Ты соображать можешь?
- Могу, - вода была ледяная - и в голове чуть прояснилось. А в груди по-прежнему болело. Как будто сердцу было трудно биться. Ему так хотелось остановиться и отдохнуть.
А вот перебьется!
Здесь все решаю я. И значит - враги не дождутся. Стучи, сердечко, стучи. Пока ты бьешься - мы живы.
- Тогда я буду задавать вопросы, а ты отвечай. Мечислав?
- Да.
- мертв?
- пока еще нет.
- Тебя тянет за ним?
- Тянет.
- И какова вероятность твоей смерти?
- У нас две печати. Пятьдесят процентов минимум. Может больше.
- а каковы шансы его вытащить?
Я пожала плечами.
- Когда бы я еще сумела…
Кажется, придется помирать. Мечислав невесть где, машины выехали, но… стоит отсечь вампиру голову… почему этого до сих пор не сделали?
- чего я не знаю?
- Ты валялась тряпкой почти час. Мне звонил Вадим. Они прибыли на место почти вовремя.
- Ну!?
- Если бы ты не отправила машины, я сейчас тащил бы с того света тебя. Но они успели в последний момент. Машину Мечислава просто расстреляли из кустов у дороги.
- Она же бронированная!
- На хитрую мышь найдется хищная кошка, - огрызнулся Шарль. - Вадим сказал, что машина шла ровно. Потом перед ней на дорогу упало дерево. Водитель вместо того, чтобы рвануть назад, распахнул дверь и попытался сбежать…
- предатель?
- Некроманта здесь нет. Так что черт его теперь знает. Одним словом, он выпрыгнул, а на его место влетела граната. Вампир и оборотни выпрыгнули, чтобы не превратиться в шкварки - и их нашпиговали пулями. Хорошо так. Качественно. У нас на руках три трупа и Мечислав в состоянии комы. В голову ему к счастью, не попали. Зато в туловище - три раза, из них один раз в легкое, второй - в сердце. Пули серебряные.
- и он еще жив?
- Чудом.
Действительно. Вампиры обычно умирают, если им повредить сердце или мозг.
- Юля, ты очнулась? - в кабинет Мечислава заглянул Вадим. Встряхнул светлыми волосами, серьезно поглядел на меня. - Тебе уже рассказали?
- Да.
- Ты можешь работать?
Работать? С чем? Над чем? Что я могу? Мечислав же…
- почему вы не успели раньше? - тихо спросила я у Вадима.
- Мы успели как раз к окончанию перестрелки. Мечислав сопротивлялся еще минуты три. Это невероятно много. Он даже успел убить двоих нападающих, но потом его достали в сердце. Еще немного - и отрубили бы голову.
- Черт.
- Да. Тогда бы он точно умер.
- Сейчас не намного лучше.
Вадим опустил глаза.
- Юля… прости. Я мчался как ветер…
И я знала, что это правда. Я ни секунды не обвиняла Вадима. Если бы он был рядом с Мечиславом - он бы его собой закрыл. Он сделал бы все возможное и невозможное, лишь бы друг и Князь города остался жить. Я это знала. И не злилась.
- пойдем к нему?
Вадим осторожно обнял меня за плечи. В сердце тупым гвоздем сидела боль. Казалось, что каждый удар дается ему с большим трудом. А впрочем, почему - казалось? Так оно и было. Сейчас я дышала за двоих, жила за двоих, думала за двоих…
И плевать, что Мечислав - вампир (он же - живой труп) и формально и фактически умер чертову прорву лет назад! Для меня эта клыкастая зараза была вполне живой! И я собиралась сделать все, чтобы его вытащить!
* * ** * *
Вадим хорошо позаботился о своем друге. Мечислава раздели, перевязали и положили на кровать в его комнате. Я невольно оценила размеры кровати. М-да. А ведь на такой и ночевать можно остаться, вполне по-братски. Если специально не искать - то на этих просторах можно всю ночь волчком вертеться и даже руками не соприкоснуться.
Рядом с шефом сидели четверо вампиров, из которых я узнала только Владимира, Валентин и Леонид. Над кроватью стоял, согнувшись, какой-то светловолосый человек в белом халате. Хотя нет, с такими клыками ни разу это не человек, а натуральный вампир.
