Марк в самом деле был бы вполне удовлетворен своей жизнью, если бы не одна нерешенная проблема: Кристиан. С одной стороны, Марк не хотел работать с предателем под одной крышей, а с другой – он никак не мог придумать способ прогнать Кристиана из компании, не рассказав обо всем Катринке. Катринка тоже мучилась из-за сына, не решаясь рассказать мужу всю правду о происшествии с Миленой.
Прошло около месяца, прежде чем события подошли к своей решающей стадии.
Прекрасным воскресным утром они завтракали, когда зазвонил домашний телефон. Марк снял трубку, выслушал сообщение дворецкого о том, кто на линии, и сказал Катринке:
– Это следователь из страховой компании. Сейчас опять начнутся проклятые расспросы.
Чертыхнувшись, он переключился на внешнюю линию и решительно спросил:
– Когда в конце концов закончится это несчастное следствие? – видимо его собеседник что-то сказал в ответ, потому что Марк поднял брови и попросил:
– Подождите немного, я хочу, чтобы это услышала моя жена! – Он передал ей трубку, а сам подсоединился по домашней линии.
– Я только что сказал, что мы выяснили, кто устроил взрыв, – повторил следователь.
– Кто? – поинтересовалась Катринка.
– Патрик Кейтс.
Марк охнул, а Катринка недоверчиво спросила:
– Но ведь он потратил столько денег на ремонт. Зачем было ее взрывать?
Следователь объяснил, что Патрик Кейтс как раз и рассчитывал на то, что все подумают именно так. За несколько недель расследования и два дня перекрестных допросов выяснилось, что Патрик Кейтс полностью промотал свое состояние. Все, что у него осталось – это дом в Коннектикуте и яхта. Дом уже был заложен, поэтому страховка за яхту представлялась особенно лакомым кусочком. К тому же никто, он был уверен, не обвинил бы его в умышленном взрыве собственной яхты после того, как он так заботливо ее обновил. Патрик надеялся, что расследование будет поверхностным, и он без труда получит страховку.
– Мы раскололи его, – закончил следователь.
Марк поблагодарил его за звонок и повесил трубку.
– Они собираются возбудить уголовное дело. Он сядет в тюрьму? – спросила Катринка.
Марк пожал плечами.
– Он виноват в мошенничестве и непредумышленном убийстве. Может быть, хоть теперь газеты оставят нас в покое?
– О Господи, надеюсь, что так. Бедная Лючия! Патрик обдуманно уничтожил работу, которой она так гордилась, и одновременно убил одного из ее лучших друзей.
В течение нескольких последующих дней ван Холлены смогли убедиться, что интерес к ним со стороны широкой публики стал убывать. Однако настроение ни Марка, ни Катринки заметно не улучшилось. Однажды вечером Марк не выдержал и спросил:
– Может, ты мне все-таки расскажешь, что тебя беспокоит?
– Беспокоит? Ничего, – ответила Катринка, – у меня все прекрасно.
Она надела халат и скрылась в ванной комнате.
Марк мгновение смотрел ей вслед, а потом, раздевшись, лег в постель. А если он ошибается? Может, Катринку больше беспокоит не Кристиан, а его, Марка, плохое настроение?
Катринка вышла из ванной, сняла халат, скользнула в кровать к мужу и всем телом прижалась к нему.
– Сегодня исполнится ровно год с тех пор, как я нашла Кристиана…
– Ты не сожалеешь об этом?
– Нет, – горячо воскликнула она, – ничуть! Я должна была знать, где он, что с ним.
– Тебе нелегко с ним общаться, – заметил Марк осторожно.
Печально улыбаясь, Катринка покачала головой.
– Да, с Кристианом нелегко, – она нахмурилась. – Знаешь, что он мне рассказал? Курт Хеллер унижал его, когда он был маленьким. Если это правда, я никогда не прощу себе…
– Если… – повторил Марк.
Катринка с минуту изучала его лицо.
– Ты ему не доверяешь, – она едва удержалась, чтобы не сказать «тоже».
Марк колебался.
– Не доверяю, – сказал он наконец.
– Почему?
– Кто знает? – уклончиво ответил Марк. – Чувства не всегда можно объяснить рационально.
– Ты хочешь, чтобы он ушел из «Ван Холлен Энтерпрайзис»?
Марк кивнул.
Катринка вздохнула и закрыла глаза. Она не сердилась. Она думала, пытаясь понять смысл происходящего.
– Детка, – прошептал Марк, – прости меня. Ты знаешь, как я не люблю причинять тебе боль.
Немного помолчав, Катринка спросила:
– Разве не Кристиан выяснил, что Адам контролирует «Гидру» и «Галахад»?
– Кристиан, – кивнул Марк, не желая распространяться об этом.
Катринка недоумевала. Неужели Марк не благодарен Кристиану за информацию, которая спасла компанию? Она открыла глаза.
– Это он рассказал тебе обо всем?
Марк молчал. Никогда раньше он не обманывал Катринку и не собирался делать этого сейчас. Но сказать правду тоже было нелегко. Впрочем, Катринка догадалась обо всем сама.
– Он не сказал. Но почему? Почему?
– Я не спрашивал его об этом, – вздохнул Марк, – мне было все равно.
– А как ты узнал о компаниях Грэхема?
– Помощница Кэри провела компьютерное исследование.
– Ты всегда не доверял Кристиану.
Катринка знала, что не имеет права так говорить, но ничего не могла с собой поделать.
– Это неправда, – взвился Марк, – просто в какой-то момент у меня появилось это внутреннее чувство… – он замолчал, но вскоре раздраженно продолжил: – О, черт… Я не хотел обсуждать это с тобой. Я не собирался ни обвинять твоего сына, ни защищать себя! Я просто хочу, чтобы его не было в моей компании! Он должен уйти. Я не могу работать с ним.
– Я знаю, – оцепенело сказала она.
– Господи, Катринка…
– Я понимаю, – сказала она тихо. – Да. Я согласна с тобой, – слезы покатились из ее глаз. – Все гораздо хуже, чем ты думаешь… – Она стала рассказывать о Милене, об изнасиловании, о ребенке.
– Я скажу ему, что он должен уйти.
– Лучше я! – добровольно вызвался Марк. – Он ведь работает на меня.
– Нет, я сама сделаю это.
– Ты уверена?
Катринка кивнула. Повернувшись в объятиях мужа, она взяла со столика салфетку и вытерла глаза.
– Но я не хочу его терять, – сказала она, – я все еще люблю его.
На следующее утро Катринка позвонила Кристиану и договорилась о том, чтобы после работы встретиться в его квартире – там, где они могли быть действительно одни.
По тону матери Кристиан сразу определил, что встреча будет не из приятных, но был уверен, что справится со всем, что бы ее ни тревожило. Ему всегда это удавалось.
Кристиан открывал на кухне бутылку вина, когда услышал звонок. Швейцар сообщил, что к нему поднимается мать.
– Входи, входи, – расплылся он в улыбке, увидев Катринку. – Ты великолепно выглядишь.
– Спасибо, – сказала она, – можно бокал вина?
– Конечно, пожалуйста.
