— А как же любовь?
Я осмелела и начала задавать действительно личные вопросы.
— Ее я отдала сыну. Впрочем, Агорну это было не особенно нужно.
Лану нужно! Было, во всяком случае. Но сейчас я бы не стала упрекать эту женщину в невнимании к внуку после того пути, который она прошла. Наверное, я повзрослела, потому что четко понимала это.
Решение относительно предложения, сделанного мне в машине, было принято.
Спускаться в шахту все вместе мы не стали. Как пояснила Митрианна, там все было буквально пропитано магией, меня бы тут же скрутило. Оборот. Пока вторая ипостась не закрепится, любые потрясения противопоказаны. Так что Стен повел меня к колодцу напиться воды, пока старуха полезла в одну из шахт по своим магическим делам.
Вода оказалась вкусная, но очень холодная. Сделав глоток, я сразу же закашлялась.
Митрианна скоро появилась и минут десять отряхивалась от пыли. Единственный в этом месте белый волк сопровождал ее вниз, но проводив к нам, тут же получил приказ удалиться и без лишних слов исполнил его. Видимо, излишней общительностью леди Митрианна не отличалась никогда.
За своими мыслями я пропустила момент, когда в руках гьеты появился документ, отпечатанный на специальном бланке бело-черных.
— Я дарю тебе это место. Благодарностей слышать не желаю.
От неожиданного и столь щедрого подарка я остолбенела. Стен выглядел абсолютно спокойным, даже не удивленным.
— Но… з-зачем?
На всякий случай я отодвинулась от нее немного.
— Вернее, за что?
— Ты будешь хорошей гьетой.
Ведьма в оборотничьем обличье нетерпеливо дернула плечом:
— Почему бы и нет?
— Я не приму! — Хотела сказать спокойно, но получился почти вскрик. — Это слишком ценный подарок. Я же понятия не имею, что со всем этим делать!
Однако на мой протест внимания не обратили.
— Когда я была молодой и наивной, — безмятежно улыбаясь, продолжала старуха, — я мечтала, что открою аптеку с особенными, заряженными магией лекарствами, рецепты которых бережно хранятся в стае. За ними бы приезжали изо всех стран, а я стала бы сказочно богатой.
Понятное желание для рабыни-чернушки. Очень логичное.
— Почему не открыли?
— Муж не разрешил. Тогда он еще не воспринимал меня всерьез, а позже желание помогать кому бы то ни было ушло. — Устремленный на меня взгляд вспыхнул лукавством. — Но мой внук тебя обожает, он исполнит любое желание своей невесты… И на правила, установленные предками, ему плевать.
Я откинулась на спинку скамейки и какое-то время рассматривала ярко-голубое небо, по которому лениво ползли пушистые белые облака. Ну вот, теперь еще и чужие мечты воплощать! Но идея, надо признать, чудесная… И на Митрианну я теперь смотрела немного иначе.
— Ладно, — произнесла, будто нехотя, искоса поглядывая на гьету.
— Что, прости? — Та мгновенно встрепенулась.
— Буду учиться.
Высказанная раньше мысль получила чуть более подробное объяснение:
— Но вы не лезете в наши с Ланхольтом отношения и оставляете мне достаточно свободного времени, чтобы мы могли хотя бы иногда побыть вместе.
— Глянь на нее, — рассмеялась вредная карга, — она уже условия ставит!
Стен пытался сохранить нейтралитет, а потому усердно притворялся, что его тут вообще нет.
— С оборотнями без зубов никуда. — Я невозмутимо пожала плечами. — А выбирая между Ланхольтом и всеми сокровищами замка, я всегда выберу его.
— Хорошо, у вас будут похожие расписания, — сдалась гьета. — Но если он обидит тебя…
— Я сама сумею за себя постоять. Должна, во всяком случае.
Минуту мы пристально рассматривали друг друга. Я проявляла упрямство, но гьета и в самом деле оказалась мной довольна. Она первая отвела взгляд.
— Пора возвращаться, — скомандовала она и направилась к машине.
Мы со Стеном пошли следом.
Обратная дорога показалась намного короче. Странным образом я вдруг почувствовала, что устала, глаза просто слипались, и если бы не многочисленные рытвины, точно бы уснула. Но увы. Приходилось просто сидеть с закрытыми глазами, скучать по Лану и слушать болтовню гьегы.
Она как раз объясняла, почему для стаи так важна моя магия. Как выяснилось, помимо ее личной симпатии ко мне, был и еще один существенный момент: я получила силу от серебристого (или отчасти серебристого) оборотня.
Митрианна когда-то давно оказалась первой чернушкой, родившейся с даром. Причуда природы. Но после церемонии, когда она получила статус гьеты и утвердила свою власть над стаей, стали появляться и другие. Арнелла, например. Не сразу, но Митрианне удалось добиться для таких права учиться вместо их традиционной обязанности прислуживать. И следующей хранительницей магии в стае станет еще одна черная волчица. Ожидается много недовольных, но Лан с кандидатурой согласен. Сейчас это главное.
Я же нужна для финального штриха. Он не планировался, но раз уж гьете так удачно попалась в руки носительница генов человека, охотника, серых и серебристых оборотней, глупо было бы не воспользоваться. А всего-то и надо, что развить способности до нужного уровня и провести ритуал! Старуха предполагала, что после этого со временем магия в стае станет другой — усилится. Почти все черные и даже полукровки будут появляться на свет со способностями.
Что ж, она заведует всем этим необъяснимым чародейством — ей виднее. А я… как представлю, что у меня на плече выжгут знак, хочется потерять сознание и больше не возвращаться в этот жестокий мир.
Как раз думала об этом, когда машина плавно подъехала ко входу в замок и остановилась. Стен бросился открывать перед гьетой дверь, я выбиралась сама. Пока мы ехали, успело стемнеть. Окна уютно светились, кругом еще кипела жизнь. Я запрокинула голову, выискивая нужное окно. Не спит…
— Первым делом обниматься побежишь? — насмешливо поинтересовалась гьета.
— Сначала в душ, потом обниматься, — выстроила последовательность действий я.
Думаю, уложусь в десять минут.
— Передай, что сегодняшнего занятия не будет, — раздалось мне в спину. — Я слишком устала.
До комнаты добралась с рекордной скоростью. Плотно закрыла за собой дверь и, на ходу избавляясь от одежды, прошествовала в ванную. Там включила воду, отрегулировала температуру и шагнула под душ. Тут же зажмурилась от удовольствия.
Тихий щелчок и шорох, последовавший за ним, я услышала, но проверять, кого там принесло, поленилась. Может, чернушка зачем-то заглянула?
А минуту спустя в душевой кабинке стало тесно…
Ко мне на плечи легли хорошо знакомые руки, мягко погладили и начали массировать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
