— Прошу прощения, я… должен был сдержать эмоции. — Что мне нравится конкретно в Лериане, так это умение понять и извиниться. — Тиана, вспомните ночь, когда нам помешал ваш психолог… Нам было хорошо вдвоем, и даже более чем хорошо. И нам будет хорошо вместе, Тиа. Рядом с вами я словно становлюсь сильнее, и вы действительно заставили меня открыть глаза на ситуацию. Десять лет я работал над тем, что давно пора претворять в реальность. Я женюсь на Далии и получу доступ на политическую арену. В том, что пост президента будет моим, даже сомнений нет.
— А как же Дел? — сдавленно спросила я.
— Мы обсудили данный вопрос. Ассаэна Раян мечтает о карьере репортера — я поддержу ее в этом. Для первой леди не зазорно обучаться на факультете журналистики, а тот факт, что Далия желает быть военным корреспондентом, и вовсе радует. Это действительно ее призвание. Тиана, мне непонятно ваше сопротивление. Я гарантирую, что вы будете обеспечены… хотите я вам весь магазин игрушек скуплю?
— Да нормальное у меня было детство, и игрушек хватало! — уже надоел он со своими намеками.
— Хорошо. У вас будет свой дом, дети, высокое положение в обществе и моя любовь. Разве этого мало, Тиана?
Последние слова сопровождались нежным поглаживанием, не буду говорить чего. Зато мне было что сказать высокородному:
— К сожалению… я уже приняла предложение вашего дяди. Мне очень жаль.
Лериан окаменел, замер, или как это состояние у них, генно-модифицированных, называется.
— Так что, — пытаюсь сделать шаг назад и вообще свалить, но меня продолжают держать за… пусть будет «за бедра», да не перевернется в гробу тот самый преподаватель по анатомии.
— Данный вопрос я решу с Юлианом, — Джерг-младший притянул меня поближе. — В свете сложившихся обстоятельств он пойдет на эту маленькую уступку.
Очень мило!
— Ну, пока суть да дело, я пойду поработаю, ладно? Знаете ли, у меня тут свадьбы на вечер намечаются и… нужно женихов выловить, обработать и на подписание брачных контрактов принудить. В общем, дел невпроворот и…
В двери настойчиво постучали. Причем именно настойчиво. Не успел Лериан ответить, как со стороны желающих войти последовал удар, после коего дверь развалилась на куски. Испуганно вздрогнув, я взглянула на Юлиана, стремительно прошагавшего по поваленной преграде.
— Что здесь происходит? — пристально взирая на полуобернувшуюся меня, вопросил Джерг-старший.
И меня, наконец, отпустили. Я мгновенно рванула к Юлиану и почему-то спряталась за его широкой спиной. Не то чтобы я испугалась, но так было надежнее. И потом — он мой работодатель, вот пусть и разбирается… со вторым работодателем!
Лериан поднялся. Хмуро взглянул на меня, потому как спрятаться-то я спряталась, но с любопытством из-за Юлиана выглядывала, и спокойно прояснил ситуацию:
— Мы пришли к соглашению.
— Трудовому? — Джерг-старший вновь иронизировал.
— Можно и так сказать. — И Лериан с пафосом произнес: — Я женюсь, Юлиан. Возрадуйся.
— Прекрасно, и в чем загвоздка? Ведь не без этого, не так ли?
— Есть небольшая, — Лериан вновь на меня взглянул. — Я так понимаю, Тиана дала опрометчивое обещание стать твоей любовницей?
Очень медленно Джерг-старший повернулся и одарил меня насмешливым взглядом. Я покраснела. Честно.
— А Тиана у нас вообще… любит разбрасываться противоречивыми обещаниями, — Юлиан улыбнулся и вновь повернулся к племяннику. — Тебя что-то не устраивает?
— Меня все устраивает, — и тон такой любезный. — А что касается загвоздки, это она и есть!
И даже не пояснил, в чем именно проблема! Хотя и так все понятно. Вот только Юлиан знает причину повышенного интереса племянника ко мне, но… И тут до меня доходит пренеприятнейший факт — я разменная монета! Я! И если взглянуть на всю ситуацию в целом, то Юлиан вполне мог предполагать подобное развитие событий! Более того, судя по контингенту, что со мой был отправлен, именно на это он и рассчитывал! А почему бы и нет?! У племянника есть привязка, и он ни на кого более не реагирует? Так давайте отправим ему ту самую, к которой он привязался в последний раз! И вуаля — тело вспоминает запах, или что-то там еще, и у Лериана приступ нестабильности! А зная мое профессиональное отношение к работе, Юлиан вполне мог предположить, что Джерг-младший постарается выполнить мое желание — и женится на высокородной! А то, что платить за это желание придется мне, это так, мелочи. Ну а чтобы не трепыхалась особо, мне подсунули Элран… как вероятный путь развития событий! Как же это все… в духе высокородных! Просчет, просчет и еще раз просчет — вот она, извращенная власть разума! Генно-модифицированные никогда не думают сердцем, они никогда не позволяют эмоциям влиять на решения! У них не бывает пресловутого «человеческого фактора»! Потому что они не люди, они машины! Уроды моральные!
Я отошла от Юлиана, просто отошла, а потом не выдержала и посмотрела на него. Высокородный пристально следил за каждым моим движением. Очень пристально. Снова просчитывает? Ну да, они изучают психологию естественнорожденных, учатся читать эмоции, определять ложь и так далее. Они изучают нас… выделяют повадки, предпочтения. Понимаю, что сейчас просто разревусь от обиды, от глупости, от отчаяния! Я ведь не нужна Лериану! Это даже не любовь, это просто фобия какая-то! Нет, фобия — это у меня, у него идея фикс!
— Тиана, — мягкий голос Юлиана вывел из оцепенения, — вас ждут в Зеленой гостиной. И советую поторопиться, пока ваш психолог не высказал все, что вы, вероятно, желали бы скрыть от жениха.
Я замерла. Просто застыла, не веря в услышанное. А Джерг-старший, утратив ко мне всякий интерес, обратился к племяннику:
— Вероятно, мисс Тиа не конкретизировала информацию о принятом предложении. Мы говорили о браке с моим юристом. К сожалению, достигнутые договоренности уже были зафиксированы юридически. Мне очень жаль, Лериан, но отказаться от данного обещания я не в силах.
Я бросила откровенно победный взгляд на Джерга-младшего. Тот все свое внимание щедро дарил дяде и этого даже не заметил. Юлиан спокойно выдержал его взгляд и добавил:
— Так, значит, твой выбор — Далия Раян? Сильная девушка, великолепная генная карта, и единственный срыв в ситуации дикой несправедливости. В остальном безупречна. Семья одобрит.
Я развернулась и покинула высокородных. Но, только отойдя на метров на сорок внезапно поняла: Юлиан солгал! Солгал так естественно и непринужденно! Не было никакого документального заверения достигнутых договоренностей! Не было! Это как понимать: он меня опять просто пожалел?
