Мелькнула мысль подождать Юлиана и серьезно с ним поговорить. Потом вспомнила, с кем имею дело, и поняла, что бессмысленно. Решила пойти к Киану, с какой-то заторможенностью осознавая, что не слишком-то и хочется.
Неторопливо двигаясь к гостиной, вдруг увидела крадущегося Змея. Тот жался к стенам, оглядывался, увидев меня, сделал умоляющее лицо. Я в ответ кивнула, тот просиял и скрылся за ближайшей к нему дверью. Пока я в совершенном шоке стояла и осознавала увиденное, взору моему предстала Лили. Модель тоже кралась и тоже озиралась, а еще у нее в руках имелись плетка и наручники. Мне, шокированной окончательно, был задан единственный вопрос:
— Где?
Молча указала на дверь, за которой скрылся несчастный генно-модифицированный. Лили прошмыгнула туда, затем раздался щелчок запираемого замка. Потом взвыл Змей. Да уж! Лили, она вообще очень добрая, любит животных и потому ходит их кормить. Кормить чаще всего приходится в неблагополучных районах, где на высокую златовласку не только коты облизываются. Несколько раз местные бандиты нападали на Лили, потом Лили научилась давать отпор. За дверью вновь взвыл несчастный, коего нагло домогались. И вот если честно — мне его совсем не жаль!
Пройдя дальше, решила срезать путь к гостиной, через зимний сад. Нашла дверь и даже ее открыла, и так и замерла: наша мать-одиночка Нора мило беседовала с каким-то асэрдом… Они уже и снимками дочек обмениваются! В общем, свадьбе явно быть! Кажется, мне нравится быть свахой. Осторожно прикрыв дверь, пошла по более длинному пути.
До гостиной добралась без приключений, тихонько приоткрыла дверь и осмотрела присутствующих: Джастин нервно расхаживал, явно пытаясь успокоиться, стервоза Ди, очень миленькая и вежливая, говорила с кем-то, кого я из-за куста в кадке не видела. А Киану не было…
— Кажется, меня опять обманули, — я вошла, обиженно взглянула на Джастина. — Ты не поверишь, что я только что видела!
— И что же?
— Пропал твой Змей, — решила я обрадовать психолога. — Ну, этот, который Натан.
— Как пропал? — переспросил Джастин.
— Окончательно, — и я уже не сдержала улыбки, — им Лили занялась… по собственной инициативе.
У нашего психолога, который Лили неоднократно тестировал, неожиданно распрямились плечи, на лице нашла отражение моя довольная ухмылка, и Джастин задал только один вопрос:
— У нее в глазах фанатичный блеск был?
— Еще какой! — подтвердила я его подозрения.
— Есть на свете справедливость! — радостно произнес Джастин.
— Я тоже так подумала.
И тут взглянула на Диану и даже вздрогнула — настолько раздосадованное и злое было лицо у генно-модифицированной. Чем это она так недовольна? Я тут что, прервала важный разговор? Пока размышляла об этом, взирая на стервозу Ди, ее невидимый мне собеседник поднялся и… я перестала дышать.
— Здравствуй, любимая, — прозвучал родной голос Киану.
Увы, так как я смотрела на Диану, не могла не заметить, как вздрогнула та, услышав «любимая»!
— Вы знакомы? — не ожидая от себя столь нервного тона, спросила я.
Диана поднялась и покинула гостиную, а я… заставила себя взглянуть на Киану. Есть такое понятие, как тоннельное зрение… в конце моего тоннеля был только Киану. И я уже не слышала слов Джастина, не видела вошедших, хотя, судя по двери, кто-то точно вошел. Я видела только его — моего принца из снов и всех фантазий.
«Почему ты постоянно меня из школы забираешь?» — спросила его как-то давно, когда мне было всего шестнадцать.
«Мне нравится, когда ты рядом, — он никогда не стеснялся говорить о своих чувствах, — очень нравится. И знаешь, я решил, что мы поженимся».
«Давно решил?»
«Не знаю… оно как-то само решилось».
— Только не нужно плакать, — Киану преодолел эти несколько метров и обнял меня, — хорошо?
У меня снова горло сжало спазмом, руки обвили его шею, и все… даже слово «привет» я уже не могла выговорить.
— Не будем мешать влюбленным, — голос Юлиана отрезвил в мгновение.
Я отпрянула от любимого. Оба высокородных стояли у двери, на лице Джерга-младшего просматривался едва сдерживаемый гнев, но меня почему-то больше интересовала реакция Юлиана. Джерг-старший на мой взгляд отреагировал лишь грустной улыбкой. И он ушел не оглядываясь, в отличие от Лериана.
Когда-то давно, когда я получила первую зарплату, побежала в магазин игрушек… Имелась там одна кукла, на которую у моих мамочек никогда не было денег. Не то чтобы я просила, просто еще в детстве понимала, что купить такое они не могут себе позволить. И вот я вбежала в магазин, нашла ту самую куклу, на которую мне денег уже хватало, и… не смогла ее купить. Позолота на платье теперь показалась мне дешевкой, а кудри — обычным париком и вообще — кукла оказалась не той, о которой так долго мечтала. И я потратила свою первую зарплату на подарки моим мамам… чудесный мы провели тогда вечер.
— Да, это проблема, — Киану вновь подошел и снова обнял, — но я разберусь, Ари! На этот раз просто доверься мне, хорошо?
И все снова стало так хорошо.
— Знаешь, — я с трудом сглотнула, — я… я не знаю, как нам теперь жить, и…
Он развернул меня к себе, наклонился, и весь мир полетел в пропасть. В пропасть дикого отчаяния, потому что я вдруг подумала о Диане… И позволяя вдруг ставшему чужим мужчине целовать себя, я начала вспоминать… вспоминать… вспоминать…
— Киану, — я мягко отстранилась от него, — ответь мне только на один вопрос… Та высокородная, которую ты любил после меня, она из семьи Рандер?
Черные глаза смотрели на меня с диким чувством вины, за все эти десять потерянных лет. А потом любимый сказал:
— Это все в прошлом, малышка. Все в прошлом, слышишь? И я клянусь тебе, больше никогда, ни единой секунды не сомневаться в тебе, в твоих словах, в твоих чувствах. Прости меня…
Я не смогла сказать «нет». Зато я смогла сказать:
— У меня очень много работы на сегодня, давай поговорим обо всем вечером.
Киану грустно усмехнулся, крепко обнял меня и простонал:
— Ты, невиновная, десять лет просила простить. Сколько же времени мне, виноватому, понадобится, чтобы вернуть счастливый блеск в твои глаза?
Хороший вопрос. Что ж, ответ на него нам предстояло найти вместе.
* * *
Свадьбу Далии Раян и Лериана Андара Джерга отпраздновали в усадьбе. В тот же вечер узами брака были соединены еще четыре пары, среди них моя рыжеволосая Сани и Норайс, для которой Юлиан выбил у семьи разрешение отдать ребенка. И как же я была благодарна Джергу-старшему за это! Под конец их свадебного обряда, когда я уже была готова дать сигнал к праздничному фейерверку, появились Лили и Змей. Усталые, явно после кое-чего интимного, но довольные и решительные. Пастор настаивал, что обряд провести не может, но мы с ним мило побеседовали, и вскоре Лили в платье, но без прически стояла у алтаря и безостановочно целовалась со Змеем всю церемонию. Когда пастор произнес традиционное «Можете поцеловать невесту», все едва со стульев не попадали от хохота. А потом был праздничный салют. Яркий огненный танец на черном небосводе, и руки Киану на моей талии… Мы не говорили ни о чем, мы не вспоминали прошлое, мы просто решили начать заново. И сегодня не было нашей свадьбы только потому, что я не в силах совершить важнейший шаг в своей жизни без мам, папы и Ивласии.
