не мешало — благо мой статус в клане позволял так поступать. Однако я решила ограничиться лишь угрозами, и Хаар, недовольно прижав гребень, всё-таки развернулся и удалился в толпу к остальным сородичам.
Избавившись от присутствия неприятного дракх’кхана, я вновь вернулась к основной проблеме, пытаясь соотнести факты и придумать выход. Я совершенно не ожидала, что полное обмеление нашего единственного источника воды произойдёт так быстро. Однако я примерно представляла, в чём заключается основная проблема: прекратился приток воды в русло реки, вот она и обмелела. Возможно, что-то или кто-то перекрыл источники, или же их просто завалило. И это всё называлось двумя словами: природная катастрофа. И духи тут были не при чём.
Я вспомнила наставления «Странника». Она говорила, что климат меняется, и это неизбежно приведёт к переселению. Похоже, что сейчас именно такой момент и настал.
— Можно спорить о причинах отсутствия воды, но нам известно одно: источника больше нет, — сухо заключила я, вмешиваясь в яростный спор вождя и шамана. Оба дракх’кхана мгновенно замолкли и перевели взгляд на меня, равно как и все остальные соклановцы приковали внимание к моей фигуре.
— И теперь нам необходимо решить, как выживать. Духи ещё давно говорили мне и Эрдариону покидать это место, а теперь мы все на деле осознали, насколько это необходимо. Дракх’кхан без воды не проживёт больше двух когтей, и мы всё рано или поздно умрём, если не уйдём, — продолжила я, рыча всё громче. Никто меня не смел перебивать, а некоторые из сородичей даже приподняли гребни, прислушиваясь к моим словам.
Дор’манд оставался неподвижным. Казалось, будто он перестал даже дышать. Наконец, где-то спустя несколько секунд он сделал шаг навстречу мне и гулко зарычал, привлекая к себе внимание.
— Ах’хан Атакама не понимает. Клан Рокхана живёт здесь поколениями, в долине Лок’Ракх, и это традиция клана, которую Анемос не может нарушить. Предки дор’манда жили здесь, и дор’манд будет жить здесь ещё долго. Неужели Атакама не придумает новые способы добычи воды? — спросил он меня, подходя ближе. Я с небольшим облегчением вздохнула, ибо поняла, что он не считает меня виновной в этой катастрофе. Возможно, он уже был готов к тому, что вода прекратит течь, и Эрдарион давно готовил его к такому повороту событий. Но вот смириться с этим фактом, равно как и с необходимостью миграции, Анемосу будет непросто.
Я вновь посмотрела на пересохшее русло и попробовала движением задней лапы копнуть землю. Она оказалась едва сырой. Плохо дело.
— Пока я буду искать, некоторые дракх’кханы уже умрут без воды. Мы должны позаботиться о тех, кто нам верит… — начала я, однако Анемос хлопнул крыльями, фыркнув.
— Дракх’кханы должны обратиться к духам воды за помощью. Но клан Рокхана останется здесь…
— От клана Рокхана ничего не останется, если ты не послушаешь нас с Атакамой, — вмешался уже Эрдарион, вставая между мной и вождём. Я мысленно улыбнулась, ибо ши’хсад был на моей стороне, но Анемос, как и ожидалось, упёрся рогами в стену, вновь вступив в жаркий спор с шаманом.
Однако спустя некоторое время он всё же немного отступил. Он просто хлопнул шамана по плечу и тяжело вздохнул. А я глянула на остальных соклановцев и задумалась над тем, кто ещё из них согласен с моим решением. Дракх’кханы, обычно, признают лишь культ силы, и куда вождь скажет идти, туда они и направятся. На Земле такое было принято в древние века, а в современном мире всё решается демократией. Что, если предложить Анемосу одну инициативу? Согласится ли он?
— Дор’манд Анемос, — прижав к себе гребень, обратилась я к нашему вождю, — клан Рокхана есть не только слово вождя, но и те, кто его слушает. Дор’манд без клана не сможет быть вождём, поэтому он должен заботиться о тех, кто ему доверяет. Возможно, стоит самим жителям клана определиться, что делать дальше.
— Что Атакама предлагает? — хмуро спросил Анемос меня, не совсем понимая моего предложения.
— Сейчас имеется выбор: или клан Рокхана остаётся здесь, и мы выживаем, как можем, или мы переселяемся на новое место. Те, кто хочет остаться, пусть отойдут дальше к нашим жилищам. А кто хочет найти другое место для жизни, пусть подойдут сюда. Примем позицию большинства. Все необходимые вещи мы можем взять с собой, включая палатки и оружие, — несколько подумав, пояснила я. В древней Греции такие вопросы и решались голосованием, если, конечно, они касались всех, как наш, и какое-то полузабытое чувство ностальгии посетило мою голову, заставив издать тяжёлый вздох.
Анемос застыл в явном недоумении и нерешительности, равно как и Эрдарион с Синнэрой. Никто из них явно не ожидал, что я начну вот так спорить с вождём. И это вызвало волну споров среди всех дракх’кханов, продолжавшуюся около минуты.
— Атакама не должна пытаться отнять у дор’манда власть над кланом! Здесь слово Анемоса означает волю клана! Если Атакама хочет власть, то она должна бросить вызов на поединок! — с этими словами он ощутимо ударил меня хвостом по бедру, будто провоцируя меня, но его в следующий момент остановила чёрно-золотая дракх’кханка Синнэра, несильно сжав его плечо.
— Тогда Анемос должен убедиться, что воля дор’манда отражает волю всего племени. Никто не смеет оспаривать власть дор’манда, и клан Рокхана нуждается в таком лидере, как Анемос, — сказала она, останавливаясь рядом со мной, — но если Анемос думает поднять когти, чтобы доказать власть, то ему придётся сначала остановить Синнэру!
Золотистый вождь замер в явном изумлении. Даже я была крайне удивлена такой самоотверженности подруги. Вот от кого, а от неё такого поступка я не ожидала.
— Но я не собираюсь забирать власть у тебя, дор’манд. Мы просто должны помочь клану. Он доверяет нам, а мы должны оправдать его доверие. Когда мы прибудем на новое место, сородичи будут тебя слушаться так же, как и раньше, — добавила я твёрдо, смотря Анемосу прямо в глаза.
Он несколько мгновений глядел на меня, ничего не произнося, затем обратил свой взор к Эрдариону, и ши’хсад едва заметно подвигал гребнем ему в ответ.
— Дракх’кханы должны решать, — наконец, объявил он и отошёл в сторону, усевшись возле моей палатки, — дракх’кханы должны поступать, как Атакама велела. Это воля дор’манда.
«Умно. Сохранил авторитет, даже когда признал неправоту», — не могла не подметить я. Он обыграл по итогу это всё так, словно это его воля, так как если он даст слабину, то и сородичи в нём усомнятся. Так что если я когда-нибудь стану вождём, то мне есть чему поучиться у дор’манда.
Тем временем жители долины Лок’Ракх сначала неуверенно, но затем
