всё активнее разделялись на две группы. Одна осталась возле моей палатки, что-то негромко обсуждая, а вторая — перешла на другую сторону пересохшего русла. Анемос сидел на месте, ничего никому не говоря, а вот ши’хсад, а также Синнэра, выбрали вариант «искать новое место». Каз’Крах остался на месте, воздерживаясь, а вот Хаар выбрал однозначный вариант «остаться», презрительно фыркая в мою сторону. По итогу образовались три группы дракх’кханов, а не две, ибо я забыла учесть тех, кто не проголосовал ни за один из вариантов.
— Почему не приняли решение? Вы либо хотите остаться, либо хотите искать новое место. Третьего не дано, — решила я обратиться к одному из тех, кто решил быть «вне политики», а конкретно — Каз’Краху, моему бывшему учителю.
— Каз не уверен в решении Атакамы, — заметил он, разводя крыльями в стороны, — Атакама хочет бросить обжитое место и отправиться с сородичами в неизвестность. Это большой риск, и Каз, как опытный охотник, понимает это. Но и оставаться здесь не имеет смысла без воды. Каз примет любое решение.
Я вздохнула. Не сказать, что я виню его в его неуверенности, однако всё-таки мне нашлось, что ему ответить:
— Каз… а что ты думаешь сам про это? Без воды мы постепенно все умрём, а я была уже в дальних землях и даже посещала Орос’Энх. Там более мягкие условия жизни и столько же дичи. Можно заниматься не только охотой, но и выращиваем и сбором плодов, а также ловить из воды другую пищу — рыбу.
Черношкурый охотник промолчал.
— Иногда нужны перемены, чтобы клан жил дальше. Ты сам говорил, что слабые умирают, и если мы тут останемся, то проявим совсем не силу, как тебе, возможно, кажется, — я внезапно вспомнила, как он порицал уже давно мёртвую Энтарату за слабость, которая и стала причиной смерти драконидки, и решила использовать это для подтверждения своей позиции, — но что быть сильными, мы должны идти туда, где будет больше возможностей у клана Рокхана выжить. Мы будем сильным кланом, если начнём решительные действия. Ты со мной?
Поначалу ответом мне была лишь тишина. Сначала Каз медленно прижал крылья к спине, пока слушал меня, а затем какое-то время пребывал в молчаливой задумчивости. Но затем он сделал шаг вперёд и хлопнул меня по плечу.
— Каз в начале пути думал, что Атакама не доживёт до Обряда Посвящения. Каз считал, что Атакама слабая, странное дитя. Однако… — охотник выдержал небольшую паузу и убрал ладонь с моего плеча, — Каз привязался к Атакаме. Каз был первым, кто увидел появление новой могучей охотницы, Каз дал Атакаме имя и Каз помогал Атакаме во время испытаний, надеясь, что Атакама принесёт пользу клану… И Каз не ошибся, поэтому Каз теперь видит ту, кто сейчас стоит выше почти любого дракх’кхана.
Я невольно вздрогнула и закрыла глаза, пряча выступившие слёзы. Это было приятно слышать: всё же Каз’Крах был самым первым дракх’кханом, который и дал мне такое имя. Он же помогал мне, наставлял и исправлял ошибки, когда я их совершала. Я и в самом деле испытывала к нему некоторые чувства, как к тому, кого могла бы назвать своим отцом. Пускай он генетически и был мне чужим, но отнюдь не ментально.
— Каз, спасибо… — произнесла я в ответ, и тот, почтительно сложив гребень, отправился к той группе сородичей, которые хотели переселяться. Вслед за ним отправились и почти все остальные, но некоторые присоединились к противоположной группе. На этом спор и разрешился.
— Нужно посчитать, — наконец, произнёс дор’манд, медленно поднимаясь с места и окидывая взглядом поделившийся на две части клан. Он несколько раз клацнул зубами, разворачиваясь то в одну сторону, то в другую, и на глазок определил, что большинство его сородичей были всё же за переселение. Примерно семьдесят процентов.
Поняв, чего хочет большинство, Анемос прекратил клацать зубами и встал перед всем кланом вновь, громко объявив:
— Решено! Клан Рокхана будет искать новое место, которое дракх’кханам укажут духи. Сородичи должны взять необходимое оружие и инвентарь и встречать Анемоса и остальных здесь, у ручья. Ши’хсад Эрдарион и ах’хан Атакама должны указать путь к новому месту обитания клана Рокхана. Разведчики — Каз’Крах и Синнэра. Остальные — охотники, добывают пищу для остальных. Время тянуть нельзя! Клан должен работать!
Громко хлопнув крыльями, Анемос закончил свою речь и первым покинул место, а остальные дракониды, громко и с беспокойством обсуждая переселение, принялись расходиться по своим жилищам, готовясь к предстоящей миграции.
***
На следующее извержение света клан Рокхана уже отправился в путь. Особо собирать в дорогу было нечего: у большинства сородичей имелись при себе разве что оружие да пара шкур, которые можно было спокойно таскать на себе. Запасы еды положили в глиняную посуду, которую завернули в мешки, а вот воды у нас не было. К счастью, дракх’кханы в плане потребностей значительно отличались от людей — у них с циркуляцией жидкости в организме дела обстояли лучше, так что они могли куда дольше обходиться без неё. Возможно, это влияние эволюции и следствие выживания в невероятно сухом климате, а возможно, метаболические процессы в их организме были куда сложнее, чем я предполагала. Но а тем, кто уже испытывал жажду, ши’хсад раздал несколько сочных плодов, которые он принёс недавно после очередного похода в земли клана Силлас.
Колонна из примерно двухсот ящеров растянулась длинной вереницей, впереди которой стояли мы: Эрдарион, я, Анемос и Синнэра с Каз’Крахом. Дор’манд жестом велел Казу, как одному из самых опытных среди нас, проверять дорогу на опасности, а я и Эрдарион указывали направление движения.
На этот раз мы пошли в обход гор по пологой равнине, направляясь вдоль пересохшего русла реки. Поначалу местность была однообразной и унылой: пепельные равнины, справа и слева — скалы, а впереди ветер поднимал тучи пепла и копоти вверх, закрывая дальний обзор. А учитывая, что мы двигались неспешно, за один переход мы едва смогли пройти половину того расстояния, которое я с шаманом пересекала за раз. Но оно и понятно было: среди нас были и детёныши, и те, кто по тем или иным причинам не мог быстро передвигаться, так что спешить мы не могли.
По мы пути часто устраивали привалы, и самые опытные охотники во главе с Каз’Крахом отправлялись добывать пищу. А мы с Эрдарионом помогали слабым и уставшим членам нашего клана. Уже через два таких перехода вдоль высохшего русла мы натолкнулись на маленькое озеро, образовавшееся в углубление. Оно скорее напоминало большую лужу, однако несколько испытывавших жажду дракх’кханов
