– Что это было? – с опозданием среагировала вопросом Флавия.
– Кто там?! – Со стороны скрытого пылью внутреннего прохода послышался голос, говорящий на русском языке с акцентом. Вслед за ним Торговец рассмотрел дуло штурмового автомата:
– А там кто?
– Кого надо?
– Курт, ты. Это я, Светозаров.
– Догадался уже… – Немец вышел ближе, стараясь меньше дышать медленно оседающими взвесями. – Но в этот раз пыли втрое больше…
– Так ведь и я не один! – радостно и молодцевато соскочил Дмитрий на пол и протянул руку для приветствия: – Как вы тут здравствуете?
– Не голодаем, тепло. – Курт поправил на себе каракулевую черную шапку. – Вот, остался на посту.
– А где остальные? – забеспокоился Торговец.
– Ушли в предгорья. Захватывать караван с ларцами Кюндю.
– Как это?!
– Да вот так. После возвращения великие целители посчитали освобождение способностей младенцев из плена задачей более существенной, чем разрушение монолита.
Дальше немец сжато пересказал всю историю. Возразить против такого самовольства Светозаров и не подумал, хотя весьма рьяно мотал головой и пожимал плечами. Узнав, что захват каравана, скорей всего, к данному времени уже завершился, он резко принял другое решение:
– Ладно, ты принимай пока гостей, а я взгляну, как там у них дела продвигаются. Волков тоже отцепите и приготовьте к осмотру.
И без всякого предупреждения повалился на кучу пропыленных одеял. Было понятно, что обычному ускоренному просмотру, ведущемуся почти из центра массива, висящая куполом аура помехой не будет. Так и получилось. Да еще и на границе он несколько раз промчался туда и обратно, проверяя, как осуществляется проходимость. А потом устремился над дорогой в южном направлении.
Ожидал увидеть все, что угодно, но сцена тотальной атаки на горстку его людей вначале заставила опешить, потом несуществующие руки попытались нащупать несуществующее оружие. И только потом сознание молниеносно вернулось в покинутое тело. Очнувшись в пещере, он дико заорал:
– Курт! «Третья» в беде! Хватай все патроны, что есть, и в кровать! Быстрей!
Через десять секунд кровать опять оказалась переполнена и жалобно застонала под непосильной тяжестью. Сбрасывать кого-то вниз было некогда, и уже через две короткие огненные вспышки вся компания на железном коне оказалась в самом сердце идущего на дороге боя. Только и успело мелькнуть в сознании короткое восклицание: «А шакалы-то пропали!»
Вслух же сразу скомандовал:
– Андорра, прикрывай кровать и всех нас! Остальные действуют по обстановке!
И сам со своим кинжалом бросился с тыла на плотную группу жрецов, которые передвигались «кабаньей головой», пытаясь затоптать отчаянно сопротивляющихся в одном строю Деймонда, Дану и незнакомого рыцаря. Все трое сражались холодным оружием, а за спинами виднелись две перепуганные девичьи мордашки. Со всех сторон с тыла неслись повизгивающие пули, но строй жрецов продвигался вперед, как спаянный. Без единой дырки в спинах. Зато кинжал Торговца, рапира Флавии и магические удары Аристарха мгновенно изменили картину боя. Да еще и шустрая вдова с неожиданной яростью бросилась в атаку, подхватив прямо с дороги нечто наподобие легкого меча.
Тогда как Курт короткими очередями, стоя во весь рост на кровати, выкашивал приблизившиеся к дороге вплотную цепи егерского полка. Начни он стрельбу на десять секунд позже, всех бы смяла уже выбирающаяся из кювета волна. А так воины Успенской империи захлебнулись собственной кровью и в панике отпрянули назад. Что и привело к окончательному разгрому. Вскоре на дороге валялись лишь трупы, стонали тяжелораненые да устало пытались отдышаться стоящие на неверных ногах победители. Причем смотрели они друг на друга и с удивлением, и с осуждением.
– Откуда вы тут взялись? – выдохнула Дана.
– А вы чего сюда без согласования подались?! – прикрикнул на нее Торговец. – Жить надоело?
Деймонд устало махнул в сторону взгорка, по которому торопливо пытались убежать около сотни егерей:
– Все было просчитано, если бы не они! Сбегут ведь…
– Раньше надо было думать! – И его без всякого уважения осадил сердитый граф. – Неужели дождаться меня не могли? Где остальные?
Дана прислушалась к общаку:
– Сильва уже подтягивается, а вот Василий сильно ранен. Голову колонны останавливал.
– Андорра, Флавия, пройдите туда и помогите. Где Петр?
– На скале отлеживается, чего ему будет…
– Это кто такие?
– Наши новые союзники. Сражались как львы. Барон Эрхайз нам с младшими внучками помог здесь, а его старшенькая, в паре с возничим, помогла Василию остановить прорыв и прикрыть нас с фланга от атаки егерей. Кстати, здесь скоро может оказаться не один полк.
– Разберемся…
Рыцарь уже стоял рядом и с некоторым напряжением присматривался к сердитому, но браво командующему Арчивьелом и Маурьи молодому мужчине. Если он имеет право распоряжаться высшими целителями, то сам он тогда кто такой?
Пытаясь избежать готовящейся на него хлынуть лавины вопросов, Торговец сделал распоряжение громким голосом:
– Всем внимание! Петр, тебя тоже касается! Сейчас я всех перенесу на территорию империи Рилли. На юг. Там согреемся, и спокойно сможете разобраться с ларцами. Поэтому прикрывайте глаза и старайтесь удерживать равновесие после прибытия.
– Там за скалой два плененных жреца, – вспомнила Дана.
– Всех заберу, даже гильз не останется.
– Но ведь твои силы не безграничны! – забеспокоился Аристарх, хорошо знавший о возможностях транспортировки своего патрона. – Пупок не развяжется?
– Ты не забыл, что у меня с собой все три кристалла моей Башни?
– Но ведь они не до конца…
– Теперь уже заряжены полностью. Готовы?
После чего он лихо вскочил на кровать и первым исчез в коротком громыхании. А затем словно невидимый торнадо стал подхватывать все, что находилось на дороге и на ее обочинах. Лошадей, повозки, живых людей, раненых и трупы, мелкие детали одежды и даже темные лужи крови вместе с втоптанным в камни снегом. Вскоре дорога блестела первозданной чистотой, словно невидимые великаны отчистили и отмыли ее гигантскими волшебными щетками.
А наблюдавший из леса за всей этой картиной командир егерского полка пытался приподнять рукой отвисшую челюсть и с заиканием спрашивал у своего заместителя:
– Что же это происходит? Это ведь начало гибели нашей империи! Ты представляешь себе это? Страшное начало!..
Глава двадцать девятая
Работа с трофеями
Когда все пришли в себя и смогли осмотреться, то бросились помогать друг другу, и в первую очередь раненым. Больше всех пострадал Василий, в тело которого попало сразу три стрелы и один арбалетный болт. Пока пули из его автомата лишь пошатывали искрящуюся защиту четырех сгрудившихся за повозкой жрецов, те достали с облучка луки и самострел и принялись чуть ли не безнаказанно убивать ничего не могущего им противопоставить воина. Так что подоспевшая старшая внучка барона Тантри Эрхайза, можно сказать, спасла старшего «третьей» от смерти. Прикрыла магическим щитом. А когда жрецы, подумав, что против них осталась лишь одна женщина, пошли в атаку с мечами, то очередь приподнявшего вновь голову автоматчика прошила их насквозь. В упор, да еще и на бегу, магическая защита оказалась не настолько эффективна. Две стрелы получила и сама внучка, но уже от егерей. В тот момент оказал самую существенную помощь в голове колонны подоспевший с каретой Гулит.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
