Да, с тех пор, как была уничтожена Купала Алиан, я не знал другого божества, кроме Ванессы Вени. Мы все не знали.
Он замолчал, раздумывая о свой судьбе, и я через несколько минут попросил:
— Пошли запрос повторно.
— Нельзя. Два сигнала из одной точки обязательно привлекут внимание. Лучше пойди посмотри, как там твой… друг.
— Да, — я поднялся и вышел из рубки, оказавшись в почти таком же по величине, как и сама рубка, помещении у шлюза. Здесь, прямо на полу лежал Грог. Левую руку он положил на глаза, закрывая мучительное выражение на лице.
— Ну, ты как? — едва слышно спросил я Алека, надеясь, что он спит.
— Чем-то помочь? — полным достоинства голосом спросил немец, но лица не открыл. Если по голосу судить, он был на все сто процентов здоров, но я прекрасно понимал, что это не так и немец просто не хочет показывать свою слабость. Сильному мужчине и вправду неприятно быть обузой. В момент, когда меня наградили парализующим лучом, ему вновь здорово досталось. Я нашел Грога в плохом состоянии, и было чудом, что он смог с моей помощью добраться до корабля. Теперь его мучил жар, органы внутри были отбиты, ребра сломаны, и я всерьез опасался за его жизнь. Если где-то есть внутреннее кровотечение, Грог долго не протянет.
— Лежи, — сказал я. — Скоро сюда прилетит Ворон.
— Ты смог связаться?
— Нет.
Ни я, ни он больше ничего не сказали.
У кораблика не было ни одного экрана, только в рубке для пилота. Я присел рядом с немцем и задремал…
— Вышел корабль! — этот резкий оклик вырвал меня из бредового сна, в котором я опять был Контроллером. Я шел по широкой, засыпанной желтыми лепестками тропинке, а лепестки все падали мне на голову. Тогда я посмотрел наверх, ожидая увидеть кроны деревьев, из которых ветер беспощадно вырывал лепестки цветов, но…
Над головой моей плыла огромная громада корабля. Его тусклое матовое брюхо нависло над землей и заслонило половину неба. В днище корабля был открыт большой люк, откуда десятки рук на голову мне выкидывали горсти цветочных лепестков. Ветер подхватывал их, крутил вихрями и бросал мне в лицо. Бросал острыми алыми осколками.
По лицо потекла струйка, я поднял руку и стер с виска жидкость, поднес ладонь к лицу — она была вся в крови.
Я оглянулся, выискивая зеркало, и увидел фонтан, медленно подошел к нему, сел на край бассейна из черного гранита и заглянул внутрь. Мое лицо было сплошь кровавой маской, а из воды медленно проступило объемное человеческое лицо.
Зачем ты показываешь мне это?
Этот сон снится мне. Я предупреждал, что так будет. Две личности в одном теле не могут не соприкасаться. Все еще хочешь, чтобы я жил?
— Я переживу.
— Вышел корабль! — крикнул Итар и я вскочил, отталкиваясь от тяжелого сна.
— Не дергайся так, — сдержано проворчал Грог.
— Какой корабль? — через секунду я был уже в рубке.
— Не знаю, странный какой-то! — Итар вглядывался в цифры на панели и явно видел в этих цифрах вышедший из подпространства корабль.
— Это Ворон?! — не выдержал я, заглядывая Итару через плечо.
— Семнадцать Воронов, — серьезно ответил Итар.
— Как это?
— Этот корабль в семнадцать раз больше твоего крейсера, и настолько же лучше вооружен.
— Сатринг?! Это линкор Сатринга, — испуг заставил меня говорить глупости. — Нас таки нашел Сатринг?! Или Контроллер…
— Нет, нет, — Итар помотал головой, не отрывая взгляда от столбцов цифр. — Это флагман, больше линкора. Это вообще не Союзный корабль, он принадлежит не гуманоидной расе. Идет прямо к нам.
— Не случайно, — пробормотал я.
— Ага, он точно знает, где мы сейчас и идет на нас, открывая шлюз. Мы уже попали в поле гравитационного захвата.
— Гони отсюда? — предложил я.
— Бесполезно, старушка этого не переживет, их скорость гораздо больше.
— Зато меньше маневренность.
— А еще у них есть ракеты.
— Увернемся, — уверенно ответил я.
— Эта посудина, как ты выразился, неповоротлива как корова, мне не увернуться.
— Так что ты предлагаешь? — не сдержавшись, я повысил голос.
— Я предлагаю выждать.
— Они не пройдут стороной.
— Нет, не пройдут, — Итар пристально глянул на меня, заставив устыдиться своей слабости. — Но ничего другого мы сделать не можем. Только ждать.
Я прикрыл глаза. В последнее время события сменялись столь стремительно, что я мечтал лишь об одном: оказаться в безопасности, но вместо этого происходили все новые и новые беды. Теперь этот флагман, кто они, зачем мы им? Что будет дальше?
У меня уже нет сил бороться с этим…
Корабль тряхнуло, я упал на Итара, с трудом успев выставить перед собой руки, а иначе неизбежно бы врезался в панель управления головой.
В рубки стало совершенно темно, воздух быстро остывал.
— Вы что шутите? — поднявшись, не сдержался я. В рубке была полная темнота. — Опять?!
— У нас вырубили питание, хотя не очень ясно, зачем. Мы же не убегали. Если они не подберут нас в течение нескольких минут, мы превратимся в знатные куски мяса с костями.
— Хреново.
— Это точно.
В рубке повисло тягостное молчание, которое прервал от шлюза немного взволнованный голос Грога:
— Все живы?
Выдал тебя голос, — подумал я злорадно. — Испугался. Страшно остаться одному, раненному, в неизвестности. Конечно, страшно.
— Живы, но ничего хорошего нам не светит, — ответил я и обратился к Итрау: — У нас работает канал передачи?
— Хочешь послать им сообщение?
— Точно.
— Ну, попробуй, — Итар что-то вслепую пощелкал на панели. Кряхтя, залез под консоль, долго возился на ощупь, видимо, включая аварийны блок. Потом затих.
— Вышло?
— Угу. Говори, тебя услышат.
— Неизвестный корабль, назовите себя. Говорит Антон Доров. По вашей вине мы терпим бедствие. В течение трех минут без вашей помощи погибнем.
— Дурак, — вылезая из-под панели, Итар чувствительно ударил меня в бок. — Ты назвал себя!
— Капитан Доров, приняли ваше сообщение. Говорит корабль планеты Лерн. НЕ беспокойтесь, вы в безопасности. Приносим извинения за неудобства. Корабль с работающими двигателями мог повредить наши системы. Ждите.
Лерн, — подумал я. Где-то это уже было. Было?
Память услужливо раскрыла нужную страницу.
Маленький ресторан и тягостное ожидание очереди на взлет. Счастливая покупка информации и странный негуманоид с четырьмя руками и лысой головой. Арам, его звали Арам!
— Мы видим дальше, чем даже могут посчитать остальные. Мы можем считать до бесконечности. Поверьте мне, капитан, у нас есть интерес в людях, а у людей будет интерес к нам. Мы еще станем союзниками, вот увидите.
— Один из них как-то помог мне, — сказал я тихо Итару. — Похоже, мы и вправду в безопасности.
— Лернийцы? — изумился Итар. — Ты водишь дружбу с отродьем мира? С отступниками?
— Ну, с тобой же я тоже дружу! — усмехнулся я.
— Лернийцы в опале у всего мира. Их же каждый солдат Союза рад застрелить…
— За что? — а вот таких устрашающих подробностей я не знал.
— За их политику. Пока они сидят на своей планете, их не трогают. Как только они вылезают за пределы своей галактики, на них смотрят с опаской. Как ты умудрился сдружиться с ними?
— Убивают лернийцев за политику?! Расскажи! Это что, они выступают против правления Союза?
Я понял, что дышу чаще, чем обычно — кислород сжигался на глазах, холостые приборы в поисках источника энергии пожирали его куда активнее, чем мы сами.
— Нет, при чем тут это? Просто лернийцы считают себя пророками, — Итар пожал плечами. — Они предсказали историю каждой планете. Естественно, что их все хотят просто придушить!
— За правду?
— А кто тебе сказал, что их вычисления верны? Это они говорят, будто их разум велик. Они считают вероятности в уме, но что если их мозг не совершенен и кто-то совершит ошибку? Тогда вполне возможно, что поверившая планета пойдет по пути развития, который ранее был для нее закрыт и нежелателен. А что, если эта ошибка будет совершена умышленно, чтобы создать нужную лернийцам историю? Так что не надо мне ничего про них говорить! Любая сила, если она непонятна, пугает, вот их и убивают.
— Надо будет с ними поговорить об этом.
— Смотри, как бы они не предсказали тебе твое будущее, — неприятно засмеялся Итар.
— Гравитация пропала, — сказал я, удерживаясь за кресло.
— Все, мой катер накрылся, — печально сказал Итар. — Давай помолчим, или мы задохнемся.
— Черт побери! — донеслось из коридора и я, отталкиваясь от стен, поплыл к шлюзу, понимая, что будет, когда восстановится гравитация. Раненному Грогу не хватало только для полного счастья упасть на пол.
Глава 23. Сбор всех погибших частей
