Вы представляете, какой силы космический ураган однажды прошелся по нашей Солнечной системе, что сумел уничтожить жизнь на большинстве планет?! И только наша Земля, как ни странно, избежала такой печальной участи. Почему? Кто хранит нашу планету в космических джунглях? В этой книге уже упоминалось о том, что нашей с вами жизнью и здоровьем мы обязаны далекому и могущественному Юпитеру. По мнению ученых, этот газовый гигант благодаря своему мощному гравитационному полю притягивает большинство блуждающих комет и астероидов, которые должны бы упасть на нашу планету.
Правда, не все. Некоторые метеориты-убийцы могут заходить в Солнечную систему, что называется, с тыла – с той стороны, где Юпитер «не видит». Именно это и произошло 15 февраля 2013 года, когда Юпитер «проспал» астероид весом в 10 тысяч тонн и не смог защитить Челябинск. Но откуда взялся этот астероид, перехитривший самого Юпитера?
Известно, что Солнце вместе с нашими планетами движется по спирали вокруг центра Вселенной. Этот путь немыслимо долог, и никто не знает, что ждет нас в глубинах космоса. Ученые предполагают, что Солнечная система может проходить через участки астероидных облаков. Вот они-то и могут атаковать нашу планету. Однако угроза для Земли может прийти не только из чужих галактик. Внутри нашей Солнечной системы своих астероидов великое множество.
Трудно представить, но ежегодно на земную поверхность падает 100 тонн межпланетного вещества. В основном это мелкие метеориты, часть которых сгорает в атмосфере. Большую опасность представляют астероиды и кометы. Они состоят из камней или металла и достигают сотен километров в диаметре. В самой Солнечной системе есть скопления таких камней, и это не только осколки погибшей планеты Фаэтон.
Владимир Мельников, академик Российской академии космонавтики им. К.Э. Циолковского: «У нас в Солнечной системе есть два пояса: есть астероидный пояс между Марсом и Юпитером, и есть пояс Койпера, который идет за Ураном, там тоже интереснейший пояс, он представляет собой, в общем-то, как бы гантельную систему».
Что может угрожать Земле в ближайшем будущем и откуда дует смертельный космический ветер? Как минимум одна реальная опасность уже на горизонте. К Земле несется гигантский астероид Апофис. Его диаметр составляет 300 метров, а масса – более миллиона тонн. Это в 100 раз больше, чем челябинский болид. Названная в честь египетского бога мрака и ужаса, карликовая планета Апофис грозит врезаться в Землю со скоростью 45 тысяч километров в час. В пятницу, 13 апреля 2029 года он пройдет очень близко от Земли.
Борис Шустов: «И вот что произойдет дальше? Мы знаем, что пролетит мимо. То есть точность наших вычислений такова, что мы точно знаем, что пролетит мимо в 2029 году. Но не можем точно предсказать изменение его орбиты».
А это значит, что ученые не могут сказать точно, каковы будут последствия такого сближения. Апофис может всего лишь чиркнуть по околоземному пространству и засыпать нашу планету искрами Вселенной. Но если Апофис попадет в гравитационную ловушку Земли, то через семь лет он может снова встретиться с нашей планетой… и тогда последствия будут действительно ужасны.
Георгий Гречко, летчик-космонавт, Герой Советского Союза: «А якобы в 2036 году он уже ударит по Земле. Это опасно, потому что он намного больше Тунгусского метеорита. Единственное, что мы, конечно, не можем сейчас с такой точностью мерить. Поэтому и 2029 год все-таки предсказывается не очень точно, но год-то предсказали точно, а вот как он пройдет от Земли… А 2036-й – тем более не точно, потому что там повлияет еще притяжение Земли в 2029 году. Так что в принципе эта опасность есть. Она может уничтожить человечество, так же как уничтожила динозавров».
Не слишком оптимистичный прогноз. Но увы, достаточно реальный. Предполагаемое место падения Апофиса – полоса в 50 километров шириной. Она может коснуться края России, захватит Тихий океан, пройдет через Центральную Америку и закончится в Атлантике. Пятьдесят городов могут оказаться под ударом. Если Апофис упадет в океан, то образуется гигантская воронка примерно восемь километров в диаметре. В итоге на побережье Флориды и Калифорнии обрушатся 20-метровые волны цунами… Но если астероид упадет не в океан, а в район действующего вулкана или литосферный разрез – то события будут еще более драматичные.
Валерий Шувалов: «Падение такого тела безболезненно пройти не может даже для людей, живущих очень далеко. Во-первых, образуется очень сильная волна цунами, при падении тел такого размера волна цунами будет очень сильная, несколько раз вокруг Земли, и практически все побережья пострадали. Будет выброшено в атмосферу очень много воды. Это приведет к изменению атмосферной химии, это может вызвать сильные климатические сдвиги».
Мало кто знает, но вот уже несколько лет по заказу глав ряда государств ученые разрабатывают способы – как не допустить столкновения гигантского астероида с нашей планетой и уберечь человечество от вероятной гибели. Сегодня астрономы несут круглосуточное дежурство, фиксируя малейшие изменения в движении космического убийцы. Есть даже план, согласно которому к опасному астероиду предлагается послать ракету с ядерным зарядом. Взрыв может уничтожить опасный астероид или столкнуть его с орбиты. По второму варианту к Апофису планируется отправить космический корабль-камикадзе, который выйдет на орбиту астероида и, пристроившись ему в хвост, утянет его за собой подальше от Земли. Ну а от третьего варианта и вовсе захватывает дух.
Теоретически возможно на астероиде установить гигантский солнечный парус. И, таким образом превратив Апофис в космическую бригантину, отправить его бороздить просторы Вселенной. Есть еще один экзотический проект. Просто покрасить астероид специальной краской с одной стороны. Краска толщиной всего в миллиметр по всей территории карликовой планеты изменит ее массу и уведет пришельца на миллионы километров.
И все было бы хорошо, если бы кроме астероида Апофис у нашей Земли не было других проблем. Увы, по мнению ученых нам могут угрожать десятки космических тел, о которых наука пока даже и не подозревает.
Лидия Рыхлова: «Мы знаем о том, что все-таки опасность для Земли существует, она есть, она будет всегда. Если завтра что-то будет, то фактически пока мы беззащитны, но слава богу, пока кроме одного астероида, а именно Апофиса, мы не знаем опасных для Земли на ближайшие несколько десятков лет. Они могут появиться, это уж точно, они могут появиться, пока мы их не видим, не знаем, не вычислили. А что касается Апофиса, то это отдельная задача».
Надо сказать, что руководители ведущих государств мира в полной мере осознают опасность, грозящую из космоса. Однако, забыв земные распри, объединиться перед космической угрозой пока наш мир не может. Для глобальной защиты планеты необходимо три компонента. Наземная система слежения. Она есть только у США и России, но, увы, совсем для других целей.
Для защиты от космической угрозы также необходима база беспилотных аппаратов-разведчиков и космических перехватчиков. Ее можно создать лишь усилиями всего мирового сообщества. И третье – система отражения космической атаки средствами уже существующей противоракетной обороны. С этим может справиться любая страна – если, конечно, успеет.
Впрочем, Апофис не единственная угроза, которая сегодня заботит ученых. Правда, установить источник этой космической угрозы можно будет, только когда ученые смогут ответить на вопрос, как на Земле зародилась жизнь.
Долгое время в науке безраздельно господствовала теория абиогенеза. По ней, химические вещества однажды сами собой случайно сложились в молекулу жизни. История достаточно правдоподобная, если бы не одно «но». До сих пор никому в лаборатории не удалось повторить этот в общем-то простой опыт. Смешивания различных химических элементов, даже при самых благоприятных лабораторных условиях еще ни разу не дали соединения, хотя бы отдаленно напоминающего жизнь. Тем более непонятно, как возник сложнейший генетический код всего живого на планете.
Александр Семенов: «Если мы отвергаем, а мы, кстати говоря, вынуждены отвергать теорию Дарвина о происхождении видов как совершенно необоснованную, то другого-то ничего не остается, как только рассмотреть вопрос об убыстренной эволюции, которая не могла быть естественным, случайным путем осуществлена».
Именно поэтому в научном мире все больше склоняются к теории панспермии. Ее смысл заключается в том, что семена жизни в виде аминокислот или даже простейших грибов и бактерий принесли упавшие на Землю метеориты. Именно тогда на нашей безлюдной планете и зародилась жизнь.
Юрий Симаков: «Теория есть, что вирусы попали из космоса, – когда хвост кометы задевал Землю, то с этим хвостом были принесены вирусы».
