«Я мог бы стать ... отцом»?
Он улыбнулся.
Это поразило его, должно быть его мировоззрение изменилось. Поскольку мысль о том, чтобы жить в доме, окруженном громоотводами, наполненном дочерьми Валькирии и сыновьями Берсеркера казалась исключительно правильной.
— Реджин, у меня имеются сбережения. Я смогу позаботиться о тебе и наших детях.
— Я не об этом. Валькирия может забеременеть, только если будет питаться несколько недель подряд.
Деклан этого не знал. Интересно.
— Раз уж была поднята эта тема... ты — пижон. Безработный, бездомный наркоман. Ты станешь отличным папашей!
«Да, Реджин очень прямолинейна».
— Я больше никогда не прикоснусь к этому дерьму. Больше нет необходимости сдерживать мою силу или искать забытья — я должен быть сильным и трезвым, чтобы защитить то, что принадлежит мне, — он прижал Валькирию ближе к себе, скользнув губами по ее волосам. – Что касается работы – Реджин, у меня достаточно денег, чтобы купить тебе Астон Мартин. И дом. Или даже два, — увидев, что девушка вопросительно смотрит на него, Чейз пояснил: — В течение двадцати лет у меня были нулевые затраты. Я не потратил и гроша из моей не маленькой зарплаты. Многочисленные, проведенные мною, операции по захвату бессмертных поощрялись щедрыми премиальными. Что ты мне на это скажешь?
— Что если у тебя родится ребенок с отклонениями? Не это ли самое ужасное для тебя — сделать беременной detrus.
— Никогда не используй это слово, говоря о себе. Это моя ошибка – я не видел, что бессмертные тоже разные. Хорошие и плохие, как и люди.
— Наконец-то ты это понял. Лучше поздно, чем никогда, — оттолкнула его Реджин, поднимаясь на ноги.
Со вздохом Чейз позволил ей уйти. Его коже стало пусто и холодно без нее. Всю свою жизнь мужчина избегал прикосновений, а теперь больше всего хотел, чтобы рядом с ним лежало теплое маленькое тело Реджин.
Валькирия шагнула к своей одежде, от вида ее голой попки Чейз снова стал твердым.
— Останься со мной, — сказал Чейз резко.
«Это прозвучало как приказ»?
— Забудь об этом, — её спина на мгновение напряглась, затем Реджин натянула шорты.
«Ничего не получается».
— Прости меня, — выдохнул Чейз.
Реджин замерла.
— Что ты сказал? – не оборачиваясь, переспросила она.
— Я прошу прощения за то, что неоднократно делал тебе больно, – прохрипел Чейз. — И за то, что причинял боль... тем, кто тебе дорог.
— Извиняешься? — Валькирия повернулась к нему. — Должно быть это нелегко.
— Мне казалось, что я исполняю свой долг, причиняя боль тебе. Всем бессмертным. Я слепо следовал приказам своего командира, — Деклан закрыл руками лицо. — Мы… зашли слишком далеко.
Его взгляд стал затравленным. Реджин не могла игнорировать боль в глазах Чейза, ей хотелось унять её. Эйдан никогда не нуждался в ней. Чейзу же она была необходима, как смысл жизни.
— Уэбб был твоим командиром? – получив утвердительный кивок в ответ, девушка продолжила: — Казалось, что вы были гораздо ближе друг к другу, чем просто начальник и подчиненный.
— Он был мне как отец и лучший друг одновременно. Он спас меня от стаи Неоптеров. Это они изуродовали меня.
Эти существа — воплощение ужаса. Реджин подозревала нечто подобное, однако услышать подтверждение своим догадкам...
— Сколько тебе было лет на тот момент?
— Скажу, если остаток ночи ты будешь спать рядом со мной, — протянул ей руку Деклан.
— Да ты становишься похож на Лотэра, на каждом шагу заключающего сделки.
— Возможно, он прав, поступая так.
Взглянув на мужчину, Реджин села в паре шагов от него, притянув колени к голой груди. В следующее мгновение Чейз прижал ее спиной к своему боку.
— Так сколько тебе было лет? – выдохнула Валькирия, сдаваясь.
— Семнадцать.
— На фото, что ты мне показывал, были твои родители.
— Да, — напрягся мужчина.
— Я никогда не слышала, чтобы кто-то остался в живых после атаки Неоптеров.
— Уэбб спас меня раньше, чем они успели меня прикончить.
«Прикончить его».
Теперь все, наконец-то, стало обретать смысл. Его семья была жестоко убита, сам Чейз искалечен. А мужчина, спасший его жизнь, воевал с бессмертными.
— Он дал мне новый смысл жизни. Научил всему, что я знаю.
Это означает, что ему промыли мозги в очень юном возрасте. У Деклана Чейза не было шансов.
— Где сейчас Уэбб?
— Если он узнает, что я выжил и ушел в самоволку, то назначит награду за мою голову, — в голосе Чейза послышались нотки тоски.
— Жестоко.
— Я... я чуть не убил его.
— Что? Почему?
— Он отдал приказ отправить тебя на вивисекцию. Скрыл это от меня. Он знал, что я — берсеркер, знал, что ты моя женщина, — глаза Чейза блеснули угрозой. — И все равно посмел причинить тебе боль. Когдапоявилась Ла Дорада, я как раз выдавливал из него жизнь.
Даже сейчас пальцы Чейза непроизвольно сжались в кулаки.
«Он причинил вред человеку, которого почитал какотца? Из-за нее»?
Реджин слышала яростный рев Чейза той ночью...
— Я покончил с Орденом, покончил с Уэббом. Прими это, Реджин. Ты мой единственный друг во всем мире.
«Он думает, что мы друзья»?
— Когда ты начал относиться ко мне по-другому?
— Та ночь в ванной стала началом моего конца. Я действительно подумывал сбежать с тобой в чертов Белфаст. Ты бы пошла со мной?
«Так быстро, что у тебя закружилась бы голова».
Но она не будет поощрять его.
— Откуда они? – прикоснулась Реджин к следам от уколов.
— Я колол наркотик, чтобы держать под контролем ярость и силу. Он содержал в себе еще и снотворное.
— Как долго ты сидел на наркотиках? Некоторые рубцы выглядят довольно старыми.
— Более десяти лет, — Чейз на мгновение заколебался с ответом, но все же продолжил: — до этого... я колол героин. Когда был юношей, в Белфасте.
«О Боги».
— Потому что всегда чувствовал себя неполноценным?
Прошлые жизни мешали ему жить настоящим… кошмары, воспоминания...
Деклан просто пожал плечами, не отрицая сказанного Реджин.
Валькирии стоило найти Чейза, когда он был еще ребенком, до того, как воспоминания окончательно сломили его психику. Ей не нужно было бежать от последнего воплощения Эйдана, ей следовало защищать его. Вина тяжелым камнем опустилась на душу девушки.
