Поручив Малороссию новому гетману Ивану Скоропадскому, Петр все приготовил для решительного сражения с Карлом XII: не только его сухопутные силы отличались самым лучшим устройством, но даже и морские, разъезжавшие около Азова и Таганрога, были в таком положении, что могли тотчас выдержать любое нападение Турок, если бы эти соседи наших южных границ вздумали помогать Шведам. Но Петр не боялся этого: мир с Турцией был недавно подтвержден, и в окрестностях Полтавы его ожидал Карл XII с одним своим помощником Мазепой. Царь приехал к Полтаве в июне 1709 года, когда осада продолжалась уже около трех месяцев. Осажденные были доведены Шведами до большой крайности и долго уже не могли противиться. Тем более Петр спешил спасти их и, уверенный в покровительстве Божием, назначил сражение на 29 июня, когда у нас празднуется память святых Апостолов Петра и Павла. В то же время это был и день именин государя. Но Карл опередил его на два дня и начал первый — поутру 27 июня.
Битва была отчаянная с обеих сторон: Петр сражался за счастье своего народа, за все вновь созданное им царство, которое могло погибнуть в случае торжества Карла. Карл защищал свою громкую славу, свое звание героя и своих несчастных воинов, которых ожидала неминуемая погибель в стране врагов-победителей. В этот знаменитый день нельзя было решить, какой из двух государей был неустрашимее. Тысячи пуль летели около них обоих, не пугая ни одного. Одна из них пробила у Русского царя шляпу, другая — седло, третья попала в крест, висевший у него на груди. (В Московском Успенском соборе хранился этот крест. Он четырехконечный, длиной в пять вершков[266], шириной несколько менее, сделан из золота и украшен драгоценными камнями. В нем находятся редкие святыни, присланные с Афонской горы царю Федору Иоанновичу. Этот крест принадлежал Константину Великому[267] и потому называется Константиновским. На нем заметно повреждение от попавшей в него пули во время Полтавской битвы.)
И.Г. Тоннауер. Петр Великий в Полтавской битве. 1700-е гг.Велика была радость Русских воинов, победивших в Полтавской битве сильного врага. Русские ликовали. При громе пушек Петр I провозгласил тост за здоровье Шведов, своих учителей в военном искусстве. Здесь же, на поле битвы, награждали отличившихся в бою генералов, офицеров, солдат. Сам же царь Петр Алексеевич по решению генералитета, офицеров и рядовых был из полковников произведен в генералы.
Король же, за несколько дней перед тем раненный ночью при осмотре казацких пикетов, не в состоянии был сидеть на лошади и приказал возить себя между рядами своих воинов в качалке; когда же запряженные в нее лошади были убиты, пересел на верховую и раненую ногу положил к ней на шею. В таком положении он разъезжал между своими храбрыми Шведами, ободряя их воспоминаниями о победах, так часто одерживаемых ими над Русскими, предвещал новую славу и в этот день. Но его предсказание не сбылось: эта слава и этот день принадлежали Петру. Шведское войско после непродолжительного сражения было совершенно разбито, и Карл едва спасся бегством от плена.
Прекрасно описан этот знаменитый день у Пушкина в его поэме «Полтава».
Эта победа считается знаменитейшей в истории Петра. Утвердив за Россией земли, завоеванные ей у Швеции, и в них — новый порт и ее новую столицу, она доставила Русским то, что было главной целью жизни Петра: соединение их с образованными Европейцами. Вы уже слышали, как Европейцы не желали этого соединения, как они боялись возрастающего могущества России и как старались уничтожить его. Это старание было поручено ими соседу России — Шведскому королю. И вы видите, друзья мои, как усердно исполнял он это поручение. Стало быть, можете представить себе, что было бы со всеми новыми учреждениями Петра: с его многочисленным флотом, с его вновь образованным войском, с его знаменитым портом на Балтийском море, одним словом, со всеми его великими намерениями, если бы Карл XII остался победителем? Можно поручиться, что все это было бы уничтожено; дерзкий Шведский король в гневе уже не раз кричал страшным голосом: «О! И моего хлыста[268] довольно будет, чтобы выгнать этих негодных Москвитян не только из Москвы, но даже и из всего мира!»
Шведы капитулируют после Полтавской битвы. Гравюра.27 июня 1709 г. в 9 часов утра началась главная, Полтавская, баталия. В сражении участвовало 10 000 Русских воинов и 16 000 Шведов.
Два часа кипел отчаянный бой.
Петр был в центре событий, он являлся всюду, где грозила наибольшая опасность. Его шляпа и седло были прострелены.
Карла, тяжело раненного в ногу, возили в коляске. На поле битвы Шведы оставили более 9 000 человек, Русских погибло около полутора тысяч.
Вместо этого грозный предсказатель сам обратился в бегство и еще как! Без войска, почти с одним только изменником Мазепой и несколькими адъютантами, в Татарской телеге! И куда же? В один из приграничных городов Турции, Бендеры, умоляя о покровительстве султана![269] Последний его отряд, состоявший из 16 000 человек, под командованием генерала Левенгаупта оставался еще в окрестностях Полтавы на берегах реки Ворсклы. Петр отправил в погоню за ними князей Голицына и Меншикова, и 30 июня, через три дня после Полтавской битвы, все 16 000 Шведов, искусно окруженные со всех сторон 9 000 Русских, сдались без сражения со всей амуницией[270],знаменами, артиллерией и королевской казной.
С христианским смирением наслаждался Русский царь своей знаменитой победой. Относя весь ее успех к всемогущему покровительству Бога, он смотрел на Полтавские поля, как на священные места, как будто ручавшиеся за будущую славу России. Его необыкновенный дух, быстрый, проницательный и благочестивый, не сомневался в этой славе, и потому его благодарность ко Всевышнему была неизъяснима! Он торжественно изъявил ее на другой день победы, 28 июня, на самом месте битвы. Молебен: совершился в обширной походной церкви, посреди Полтавского поля. После обедни были погребены на этом же поле в одной огромной могиле тела убитых защитников России, а в другой — тела их врагов, Шведов. Над первыми Петр собственными руками поставил крест с надписью дня победы и кончины их; над вторыми плакали их печальные соотечественники, попавшие в плен. Все они были тут же на торжестве вместе с Русскими, но никто не оскорблял их насмешками; напротив, после обедни сам царь пригласил их генералов и офицеров к своему обеденному столу и в отместку за все дерзости, какими Карл XII часто оскорблял его народ, позволил себе сказать только следующие слова: «Вчера мой брат Карл просил вас сегодня на обед в мои шатры, и хотя он не сдержал своего слова, но мы выполним это, и для того прошу вас со мной откушать». За этим обедом добрый царь всячески старался развеселить унылых Шведов и не один раз пил за здоровье своих учителей в военном искусстве. Так почти всегда он их называл.
Пушкин говорит и об этом славном пире:
Пирует Петр. И горд, и ясен,И славы полон взор его.И царский пир его прекрасенПри кликах[271] войска своего;В шатре своем он угощаетСвоих вождей, вождей чужих,И славных пленников ласкает,И за учителей своихЗаздравный кубок поднимает.
Такое ласковое обращение государя, глубокоуважаемого всеми, не могло не повлиять на бедных пленников: они на несколько минут забыли свое несчастье и развеселились. Да и трудно было не развеселиться! Почти каждый из сидевших за столом был пожалован от царя или чином, или поместьем, или орденом, или деньгами. Надо сказать, что князь Меншиков произведен был в генерал-фельдмаршалы[272]; князья Голицын, Долгорукий и Репнин получили поместья; Брюс, Галарт и Ренцель — ордена святого Апостола Андрея; гетман Скоропадский — портрет государя, осыпанный бриллиантами. Кроме того, все могли похвалиться его милостью, равно на всех излитой, стало быть, все были веселы и счастливы! Беспрерывно пили за здоровье того или другого генерала, и общее веселье прогоняло грусть с печальных лиц. Так было и с храбрыми Шведами, когда большие бокалы самого вкусного вина переходили у царских гостей из рук в руки, и особенно в ту минуту, когда фельдмаршал Шереметев встал со своего места и громко сказал: «За здоровье нашего нового контр-адмирала[273] и генерал-поручика![274]» Догадаетесь ли вы, друзья мои, кто был этот новопожалованный двумя чинами? — Полковник Преображенского полка Петр Михайлов. В Полтавскую битву он в первый раз исполнял обязанности главнокомандующего, и за славное ее окончание все генералы вручили знаменитому полковнику дипломы, соответствующие этим двум важным чинам в сухопутном и морском войсках.
