Набрав грудь воздуха, Роман сказал:
– Я с ними только уйду. Дальше наши дороги разбегутся. Пойду родных своих искать.
– Я тебе не верю, – сказал Ринат. – Ты, как телок от соски, не сможешь от нее оторваться.
– Я тебе реально говорю, – сказал Роман и даже сам поверил в свои слова.
Ринат убрал пистолет под подушку и, улегшись на раскладушку, сказал:
– Иди, Ромка… иди от греха подальше. Сейчас не понимаешь, так хоть поутру проспишься и поймешь.
– Ты нам не поможешь?
– Нет, я сказал.
Роман вышел и, взяв за руку стоящую у входа Юлю, пошел к машине, на которой они приехали в расположение батальона Рината. В машине они молчали. Только добравшись до своей палатки и бросившись на раскладушку, Ромка дал волю чувствам. Человек, на которого он рассчитывал, отказался ему помочь. Человек, в которого он верил, решил, что Ромка просто свихнулся.
Нет, он не плакал. Его плечи тряслись, но глаза оставались сухими. Его трясло от злости. Боясь что-то сказать, Юля просто забилась на своей раскладушке и молча наблюдала за ним.
Роман быстро успокоился. Ничего. Он и сам сможет вывести незаметно из лагеря и их, и сам выбраться. Обидно, конечно. Но ничего смертельного. Ринат и правда мог просто сам пристрелить его или приказать расстрелять. Непонятно, чтобы он Улему по этому поводу лепетал, но ведь мог? А раз не сделал, то надо хотя бы за это быть благодарным. Надо сказать ему спасибо за то, что не расстрелял Юльку и ее семью, чтобы, так сказать, «освободить друга». Так что нечего злиться на него. Ринат правильно сделал, что не захотел связываться с этим. Мол, твоя дурь – ты и майся ею. Ромка как-то странно быстро уснул, успокоившись после своих мыслей. Юля, посмотрев, что Роман уже сопит, аккуратно раздела его, стянула высокие ботинки, долго возясь со шнуровкой, и сама легла спать, твердо зная, что Роман все равно поможет ей.
Глубокой ночью Ромка вскочил от вскриков, доносившихся в палатке. Он не успел опомниться, как в палатку ворвались люди со скрытыми масками лицами и с оружием. Скинув со стола его разложенную одежду, ему велели одеваться. Он неторопливо стал натягивать на себя камуфляж. Лихорадочно соображая, что происходит, он смотрел, как быстро одевается перепуганная, но не заплакавшая Юля.
– За мной, – скомандовал боец со скрытым маской лицом и вышел из палатки. Юля и Рома последовали за ним. В спину им уперлись автоматы замыкающих. Их заставили забраться в грузовик, который немедленно тронулся с места. У Романа не было времени разглядеть, что было вокруг их палатки. Он только заметил напуганные лица дневальных, что смотрели, словно извиняясь, на Романа.
– На пол лег! Быстро! – скомандовал один из бойцов в масках.
Лежа, он услышал вопрос Юли:
– Рома, кто это?
– Либо из города… либо федералы… – сказал Роман, и боец над ним громко и не стесняясь заржал. Тогда Роман добавил: – Либо Ринат приказал арестовать.
Ехали они долго. Больше часа. Железный пол оставил синяки на локтях и коленях лежащих. Юля откровенно мучалась, иногда постанывая, но Роман терпел молча, зло рассматривая сапоги сидящих у бортиков молчащих вооруженных людей.
Когда они остановились и мотор замолк, Ромка услышал шум другой машины и голоса людей.
Ему сказали подняться и слезать с кузова. Он спрыгнул на неуверенные ноги и оказался лицом к лицу с полузнакомым бойцом. Он не мог вспомнить, где он его видел. Да и не дали ему времени вспомнить. Поволокли в другую машину. Забравшись под тент, он увидел в дальнем углу сжавшихся людей под автоматами и думал, что ему к ним. Но к ним отправили только Юлю, а его посадили с краю. Только машина тронулась с места, как севший напротив него боец швырнул ему вещмешок.
– Смотри, что там, и задавай вопросы… если есть.
Осторожно развязав вещмешок, он нашел там теплый свитер, носки, обувь, его, сорок третьего размера. Нашел там полиэтиленовый пакет с деньгами и золотыми побрякушками. На самом дне он нашел два знакомых пистолета и запасные обоймы к ним. Пистолеты были личные Рината. То, с чем он никогда не расставался. Под пистолетами он нашел пачку документов. Там были три разных паспорта с фотографиями людей, несколько напоминающими самого Романа. Сложив все это в мешок обратно, он завязал и, ничего не спрашивая, стал смотреть на кустарник, уплывающий назад, освещенный габаритами грузовика.
Из угла, в который кинули Юлю, раздался голос хирурга, когда-то вытянувшего его с того света. То, что там и этот… Роман не сомневался. Присматриваться не хотелось.
– Твое тело найдут при штурме города. Вопросы есть? – спросил настойчиво сидящий напротив автоматчик.
– Мне что-нибудь передавали? На словах? – спросил он, не отвлекаясь от убегающей дороги.
– Да… что ты дебил, – с удовольствием произнес автоматчик.
Покивав, Ромка улыбнулся. Автоматчик тоже больше не смотрел на Романа, он закрыл глаза и попытался уснуть. Завтра ему с утра идти на охоту за «тушканчиками», как они называли поисковиков, пытавшихся вырваться из города.
Сколько они ехали, Роман не знал. Время странно растягивалось от мыслей о поступке Рината. Он решил помочь ему несмотря на то, что все это может открыться и, как положено… безнаказанным не останется. Ни одно доброе дело безнаказанным не остается. Разные мысли ворочались в голове Романа. И все больше он понимал Рината и его слова, что он будет вообще никому не нужен там, без товарищей. И что уж точно он будет не нужен Юльке, которую уже вовсю обнимал этот сопляк.
Глаза привыкли к темноте настолько, что Роман без проблем различал детали лиц сидящих в дальнем углу кузова. Он видел счастливо улыбающееся лицо Юли и подумал, что, может быть, все было зря? Надо было ее оставить на базе там. Или плюнуть на все и втихаря разобраться с ее женихом. Хотя так не делается, конечно… Точнее, не делалось. В этом новом мире чего теперь только не делается. Встретившись взглядом с хирургом, Роман отвел глаза и снова уставился на уходящую вдаль дорогу.
Ему пришлось еще раз все взвесить. Ему пришлось еще раз испытать страх грядущего одиночества, когда его оставят бойцы Рината и когда он сам оставит эту сладкую троицу. Он последний раз поглядел на Юльку, что не смотрела в его сторону, и, швырнув в бойца, пытающегося спать, вещмешок, сказал громко:
– Этих высадим, и обратно. Чтобы до утренней поверки успеть.
– Не понял? – удивился боец, спихивая вещмешок с колен на пол.
– Не надо понимать. Выполняйте. Мне еще надо с Ринатом встретиться. Подарки его вернуть.
Боец внимательно посмотрел в лицо Романа и, поднявшись, прошелся вперед по кузову. Ударив несколько раз в стену кабины, он дал понять водителю, чтобы тот остановился. Боец повернулся и, посмотрев на сидящих в углу хирурга, его сына и невестку, рявкнул:
– Чего расселись?! Пошли вон из машины. Ваша остановка.
И не познав простого счастья, он тихо уходил в ничто…
Часть девятая
1
– Просыпайся, командир, – требовательно тряс посыльный плечо Романа. Видя, что тот с трудом разжал веки, боец пояснил: – Всех Ринат собирает. В городе белый флаг подняли. Кажется, все… закончили.
Такая новость может прогнать любой сон. Роман немедленно оделся и, выбравшись из палатки, подбежал к уазику с посыльным. Забравшись внутрь, он сказал везти его в штаб. Разбитая дорога окончательно разбудила Романа, и он думал только о словах Рината, сказанных ему: «Улем ясно предупредил, что пленные нам не нужны. Придется что-то делать…»
В штабе, к досаде, Романа никого не оказалось, кроме дежурного. Тот сказал, что все на позициях и что Романа просто не стали ждать. Кивнув, Ромка покинул дежурного и, вернувшись в машину, сказал ехать прямо на передовой наблюдательный пункт. Через полчаса ему пришлось вылезать и уже пешком добираться до постов. Узнавая его, полурасслабленные часовые кивали, не скрывая радости от новостей о сдаче города. Чем ближе подходил Роман к передним постам, тем больше бойцов он наблюдал, расположившихся в мелколесье. Здесь Ринату удалось собрать не меньше батальона, и все они уже явно настроились на радостный лад. Взвода и роты еще окончательно не перемешались, но брожение отдельных бойцов перед наверняка намечавшейся операцией Романа несколько злило. Ну и что, что белый флаг? Ну и что?! Сколько таких белых флагов было в истории? Когда мнимая сдача превращалась в реальную ловушку… Он остервенело откидывал ветки, лезущие ему в лицо, и, переступая через корни, думал о том, что и какими словами выскажет позже ротным все, что о них думает.
– Ну, наконец-то, – радостно приветствовал Романа Ринат. Он стоял за навалом из деревьев в окружении практически всех командиров и, казалось, ждал только Романа. – Видал? Сдаются… Всех своих людей, свободных от вахт, собери, они нужны будут… на всякий случай. Мало ли, какая дурь в голове у наших друзей.
