- Пробой, подо мной такая же поверхность, как в месте ремонта челнока Кишки, - уведомил я нашего командира. - Пока все идет без каких-либо странностей, собираюсь позволить посадить мой корабль на грунт. Посмотрим, что будет затем.
- Хорошо, Милашка, - отозвался Пробой. - Твой корабль, твои и правила. Жизнь тоже твоя. Но не рискуй по-глупому.
"Енот" завис примерно метрах в пятнадцати над площадкой, как будто к нему совершенно потеряли интерес. Для надежности я решил немного выждать и оказался прав. Вскоре грунт под нашим кораблем покрылся трещинами, которые как будто под натиском вибрации стали активно расширяться, дробя отколотые фрагменты на более мелкие кусочки. Наконец, вся эта мешанина грунта разверзлась под нами, отхлынув, как будто волна воды. В свете прожекторов под нами открылась прозрачная гладь, больше всего в данный момент походящая на застывший аквариум. И наш штурмовик, плавно качнувшись, продолжил спуск, как будто решил поиграть роль аквариумной рыбки. Я не стал мешать процессу, ибо, сказав "А", нужно было говорить и "Б".
- Котьее, неужели тебе не страшно? - робко подала голос Луара. - Или ты просто не боишься смерти этого тела, потому что после нее ты вернешься обратно?
- Милашка, - шутливо ответил я. - Я не знаю, как попал сюда, я не знаю, почему это случилось и есть ли вообще путь назад. Где-то глубоко в душе, конечно, есть мысль, что я вернусь, но вот реально я этот шанс оцениваю на уровне обыкновенной веры. Разум же мне говорит, что в случае гибели твоего тела мы погибнем вместе с ним.
- Почему же ты тогда постоянно рискуешь? - искренне удивилась она.
- Жить можно по разным канонам. Кто-то предпочтет домашний уют и удобное постоянство, а кто-то не слишком комфортные путешествия с постоянной переменой мест и новыми впечатлениями. Видимо, это у меня в крови, - успокаивающе подумал я, прибавив в тон каламбуру. - Хотя, кровь тут вся исключительно твоя.
- Ты и в той твоей жизни был таким рискованным? - немного смелее спросила Луара.
- Не столько рискованным, сколько любопытным, - ответил я. - Я попадал в разные ситуации, но риск предпочитал только умеренный и обдуманный.
- Зачем же мы лезем в эту авантюру? - задала, наконец, Луара главный вопрос.
- Тебе разве не интересно? - хитро сказал я.
- Интересно, - ответила Лу, - но я бы туда не полезла.
- Риск в этом мероприятии есть, но не слишком большой, - решил я успокоить девушку, разложив "карты". - Суда по всему, мы попали в банальную систему посадочной корректировки или же в поле действия какой-то аварийно-спасательной системы, да это ты и сама видишь. Я не знаю, что там внутри, заброшенная база, оставленный кем-то на хранение корабль или же просто брошенное имущество, но у меня есть почти полная уверенность, что оно бесхозное и практически не враждебное.
- А нападение на Кишку? - удивилась Луара.
- Мне кажется, что случилось какое-то недоразумение, - серьезно ответил я. - Кишка не пострадал, как и его корабль. Когда же корабль лишился управления, его аккуратно придержали на орбите и даже защитили от камней. Лично у меня две версии: либо с Кишкой пытались выйти на связь, а он оказался не готов к такому диалогу, либо Кишка сделал что-то потенциально опасное для этого объекта, и его экстренно "успокоили" без ущерба для здоровья. Кстати, если ты против этого мероприятия, то я не буду настаивать.
- Мне интересно, - призналась Луара. - Только еще больше страшно. В общем, у меня самой просто не хватило бы духа туда проникнуть. Но раз ты думаешь, что опасности почти нет, я готова рискнуть.
- Вот и хорошо, - подвел я итог.
Судя по всем имеющимся приборам, кораблик уже должен был коснуться странного стекла, но движение пока не замедлилось. Немного обескуражено мы с Луарой наблюдали, как "Енот" так же плавно стал погружаться в похожий на стекло материал, как будто продавливая его силовым щитом. Только вот сами щиты не показывали ни малейшего воздействия со стороны странной поверхности. Как любой уважающий свою жизнь человек, я сильно забеспокоился и плавно подал штурмовик в противоположную погружению сторону. "Лапы" тут же выпустили кораблик, как будто им было совершенно все равно пойдет он прочь быстро, медленно или прыжками. Пришлось отменить праздник труса и снова дождаться подключения "системы швартовки". Фактически "Енота" затягивало в своеобразный пузырь. Вернее будет сказать, что штурмовик погружался пузырем пустоты в стеклянный аквариум загадочной неизвестности.
- Может, хватит экспериментов, Милашка? - немного нервно предложил Пробой. - Тебя ведь могут и не отпустить обратно. Именно так я и устроил бы ловушку для любопытных.
- Командир, движение контролируется только в сторону центра астероида, обратно нас выпускают без помех. Нужно все же поглядеть, что там за стеклом.
- Но неужели тебе не страшно? - удивился он.
- Страшно - это не то слово, - искренне ответил я. - Просто любопытство во мне родилось одновременно со страхом и вот с тех пор они постоянно пытаются определить, кто из них главнее. Я вот подозреваю другую неприятность, что при полном погружении может оборваться связь.
Но связь не оборвалась, спускаясь большим пузырем в недра "аквариума" мы с Луарой оставались в контакте с коллегами нашей поисковой партии. Возможно, именно это и подбодрило нас на то, чтобы понаблюдать за дальнейшими событиями. После того, как оболочка "пузыря" сомкнулась над нашим корабликом, движение резко ускорилось. Быстро проскочив довольно большой участок, пузырь с нами внутри резко сбросил скорость и потом плавно подплыл к расчерченной голографическими линиями плоскости. Движение прекратилось.
- Как у вас дела? - спросил Пробой. - Мы вас едва видим, да и изображения накладываются друг на друга, хотя, похоже, что вас доставили на какую-то большую палубу.
- Нормально, - ответил я. - Стоим и чего-то ждем.
В этот момент края пузыря колыхнулись раз, затем еще и плавно поплыли в сторону "Енота". Луара испуганно пискнула. Если честно, то и у меня вдруг проскочил по периферии сознания лёгонький приступ клаустрофобии. Но МИ нашего кораблика продолжал молчать, а это само по себе говорило о том, что он не наблюдает каких-либо враждебных воздействий.
- Не бойся, - сказал я Луаре. - МИ не видит для нас опасности. Это вообще может оказаться какой-нибудь большой оптической иллюзией, потому что до сих пор никаких физических воздействий со стороны этой "воды" не случилось.
- А если это все же ловушка, - в голосе девушки слышались панические нотки.
- Тогда мы всех побьем, - шутливо ответил я.
Стенка пузыря уже лизнула и покрыла часть корпуса нашего кораблика, но МИ так и не обозначил тревоги. Меня это скорее насторожило, нежели успокоило. Для себя я решил, что если ничего не произойдет в ближайшие минуты, то я попробую вывести нас обратно за пределы этого "аквариума". Как будто услышав меня, МИ вывели информацию о контакте по неизвестному протоколу.
- Есть ли какие-либо предположения относительно намерений контактирующей стороны? - специально для Луары спросил я "вслух".
- Больше всего совокупность параметров походит на входной интерфейс, - так же "вслух" ответил МИ. - Подключение возможно по всем имеющимся в моем распоряжении протоколам. Попыток несанкционированного доступа не зарегистрировано. Активировать интерфейс?
- Активируй, - согласился я.
"Картинка" в моем сознании мигнула, как будто я сморгнул, а в следующий момент я едва удержался на ногах. Вокруг меня распахнулось огромное хорошо освещенное открытое пространство. От неожиданности я присел и оперся одной рукой о "пол".
*****
Впрочем, оторопь, возникшая от неожиданной перемены ощущений, быстро ушла на второй план. В моей голове прочно взяла главенствование одна мысль: "Неужели вернулось мое тело?" Давно забытые родные ощущения вновь пробивались сквозь наросшие приобретенные рефлексы. Счастливо улыбнувшись, я бросил взгляд назад. Метрах в трех от меня стояла обнаженная Луара, вздыбленные шерстинки и огромные только-то не пылающие внутренним огнем глаза говорили о крайней степени испуга. Тут же позади меня находился наш "Енот" и висящий в полуметре от поверхности палубы довольно большой шар тускло-фиолетового огня. Пожалуй, именно он тут же и вызвал некоторые опасения. Поверхность огненного шара медленно "кипела", как это случается в хромосфере звезд, свечение то тускнело, но снова разгоралось. Хоть за те несколько секунд, что я внимательно рассматривал шар, он и не сдвинулся ни на сантиметр, все же некоторые опасения, особенно за Луару, он вызывал.
Стараясь двигаться плавно, я подобрался к Луаре и мягко подтолкнул ее прочь от фиолетовой мини-звезды. От моего прикосновения девушка как будто выпала из сна. Она пошатнулась, потом в недоумении посмотрела на мое лицо, затем на свои руки, ниже и, громко ойкнув, что-то закрыла спереди пониже пояса ладонями. Нет, в другое время я бы сполна насладился и моментом, и зрелищем, если бы не шар. Понимая, что Луара мало управляема, я решил связаться с МИ "Енота". Он сразу же откликнулся, как будто я и не выходил из состояния подключения к истребителю.
