Одуванчик столько с него поимеет… нда–с. Не отвлекай, продолжим. – Арчи перевернул страницу. – Создание агентурной сети. Ну троих я уже создал, что там дальше? Не менее семи человек. Он там что, обалдел? Где я столько найду?
– Ты читай, читай, – поторопил друга гигант.
– Найти место для тайных встреч. Какую–нибудь простую, неприметную конспиративную квартиру. Интересное предложение. Напрягайте мозги, секретные агенты, у кого–нибудь на примете такое место имеется?
– А помнишь, как вы с Одуваном в Гиперии бизнес раскрутили?
– Это ты насчет магазинчика, Дифи?
– Ага. Давай и тут магазинчик забацаем?
– Нет, надо что–нибудь новенькое, – воспротивился Арчибальд.
– Зачем? – пожала плечами Дуняшка.
– Повтором тянет. Расшифруют, гады!
– Да, про ваш с Одуваном магазинчик вся Гиперия знает, – согласился деревенский колдун. – А куда мы вообще–то идем?
– Прямиком к храму Трисветлого!
– Надеюсь, не каяться собрался? – заволновался Дифинбахий. – Лучше не надо. Вдруг он секретных агентов не любит.
– Типун тебе на язык! Я просто совета попрошу.
– У Трисветлого? – заинтересовалась Дуняшка.
– Будет он такой мелочовкой заниматься!
– А–а–а, – сообразила девушка, – у его апостолов.
– Угу, – хмыкнул Арчи, – там их, около входа, столько сидит!
Ноги уверенно несли афериста вперед. Хоть в этом городе он был впервые, но дорогу к храму уже знал. Как истинный профессионал, Арканарский вор тщательно подготовился к первому выходу в свет, составив карту города по рассказам тех, кто здесь уже бывал. Дорога вывела их к центральной площади, на которой, между особняком мэра города и трактиром «Потерянный Рай», располагался храм.
– Дуняшка, дуй внутрь. Помолись перед Трисветлым за нас, грешных, – деловито распорядился Арчибальд, – и без его благословения не приходи. А я тут пока с апостолами поговорю.
Дуняшка послушно вошла в храм, где шла утренняя служба, и исчезла в темном проеме обители Божьей.
А наметанный глаз афериста уже выбрал из толпы нищих достойную для беседы кандидатуру. Хотя она сидела и не на самом почетном месте, поближе к входу, но что–то в жуликоватых глазах попрошайки подсказало пройдохе, что это именно тот, кто ему нужен.
– Зачем они тебе? – волновался гигант, оглядывая скопище оборванцев.
– Хочу наладить связи с серьезными людьми Альдерона, – таинственно прошептал аферист. – Без их поддержки наша миссия будет провалена.
– Это – серьезные люди? – выпучил глаза Дифинбахий.
– Еще какие! Так, тихо! Не мешай налаживать контакты.
– Пода–а–айте на пропитание хромому, убогому, голодному, бездомному… – профессионально гнусавил выбранный Арчибальдом «апостол», сидя на голой земле и мерно раскачиваясь над своей замызганной шляпой, выставленной напоказ.
Дифинбахий, увидев, что Арчи начал вынимать из кармана золотой, сердито зашипел:
– Отдай золото!
– Это что, бунт?
– Не бунт, а забота о нашем благополучии. Ты ж ведь сейчас все нищим отдашь, а самые нищие – это я… и Дуняшка.
– Брысь! Сейчас ты увидишь, как деньги делают деньги.
Арчибальд приступил к делу:
– Пламенный привет доблестным работникам альдеронской паперти. Как бизнес? Процветает? На особнячок себе скопил?
– Господин студент шутить изволит, – сделал благостную физиономию нищий. – Мне бы убогому на корочку хлеба сегодня набрать, чтоб с голодухи ноги не протянуть.
– Знавал я в Арканаре одного такого убогого. Жабером зовут. Его апартаментам сам король позавидовать может.
– Не знаю никаких Жаберов. Пода–а–айте подаяние на пропитание хромому, убогому, голодному, бездомному…
– Ша, дядя. Есть дело. – Арчи подкинул золотой. Нищий проводил глазами сверкающий на солнце кругляш вращающейся монеты, судорожно сглотнул слюну. Золотой опустился на ладонь афериста. – Ну что? Почирикаем?
– А то!!!
– Нужно местечко, типа таверны или кабака, где достойный народ собирается… Из деловых. Ты понимаешь, о чем я?
– А то! Есть такое место.
Арчи кинул ему в шляпу золотой:
– Где?
– У меня.
– А что у тебя?
– Трактир.
У Дифинбахия глаза полезли на лоб.
– Уразумел, какой это прибыльный бизнес, Дифи? – хмыкнул аферист. – Случайно не твой? – кивнул он в сторону «Потерянного Рая».
– Не… этот для важных господ. А мой днем не работает, – честно признался нищий, – только по ночам. Для этих самых, деловых. А их тут маги так придавили, что… прогораю, короче. Вот, на паперти сижу, чтоб концы с концами свести.
– Тяжелый случай, но излечимый. Тебе крупно повезло, мужик.
– В чем?
– Трисветлый послал тебе избавление в моем лице! Мы это исправим. С этого дня трактир работать будет круглосуточно. Где там наше заведение!
– Что значит – наше? – заволновался нищий. – Мое заведение!
– Нет, наше. Разве я тебе не сказал, что ты теперь в доле?
– Нет.
– Какой я рассеянный! Короче, я твой трактир выкупаю, – Арчи вынул из складок мантии солидный кошель и плюхнул его в руки убогого. – За десять процентов работать согласен? Учти, дневная выручка будет не меньше, чем я тебе сейчас дал.
Нищий раскрыл кошель и тихо ахнул при виде свалившегося на него богатства.
– Да за такие деньги…
– Сейчас дождемся Дуняшку и…
– Я здесь, барин! Дай я тебя Трисветлым благословлю и пойдем скорей отсюда, пока не догнали.
Арчи оглянулся. Глаза материализовавшейся перед ними девицы были очень испуганными. В руках она держала чудотворную икону Трисветлого.
– Ты зачем ее из храма сперла? – выпучил глаза аферист.
– Да я просила у него благословения, просила, а он молчит. А тут какой–то гад меня за по… ускоритель потискал, ну он и включился. Я икону хвать! И к вам…
– Где этот гад? – прохрипел Арчибальд, наливаясь кровью.
– Да вон он.
Из храма вышел маленький пухлый мужичок в роскошном камзоле, поправил на голове букли седого парика и начал озираться.
– Меня, кажись, ищет. Глянулась я ему.
– Арчи, не надо, убьешь! – испугался Дифинбахий. – Лучше я сам. Дуняшка, держи его!
Дуняшка откинула в сторону икону, вцепилась в барина, рвущегося в бой, и только благодаря этому Дифинбахий его опередил. Кулак гиганта вмял голову незадачливого ухажера Дуняшки в плечи, и он грузно осел около входа в храм, заставив потесниться нищих. Парик шлепнулся на землю рядом с ним. Из глубины храма слышались испуганные возгласы: «Грядет конец света! Трисветлый покинул нас!!!»
Арчибальд прислонил мужика к стене и включил ускоритель подруге:
– Икону на место быстро!
Вихрь умчался, и вопли ужаса в храме сменились радостным ликованием: «Он вернулся!!! Трисветлый с нами!»
– Как мало надо людям для счастья, – вздохнул Арчибальд. – Ладно, пошли отсюда. У нас еще дела. Ты тоже, – кивнул он нищему.
Тот ошалело кивнул головой и, подобрав свой нищенский скарб, двинулся вслед за друзьями. И вовремя, так как из храма уже валила возбужденная таинственными событиями толпа. Служба кончилась.
– Ого! – присвистнул Арчи, оглянувшись. – Вы только гляньте, какой улов! – Седой парик незадачливого ухажера Дуняшки был уже доверху заполнен золотыми монетами, а толпа все кидала и кидала. Аферист повернулся к нищему: – Учись! Видал,
