что ей никогда не наскучит Армариллис, и у нее слишком много дел, чтобы оставлять время на скуку.
Я знала, что когда-то давно вражеским силам удалось навредить Сиринити так, что Ильфорте думал, что потерял свою возлюбленную навсегда*.
[*примечание автора: об этом эпизоде из его прошлого можно узнать в моей отдельной истории про Ильфорте «Вам слово, Наставник!»]
К счастью, судьба в итоге оказалась к нему благосклонна и подарила возможность воссоединиться вновь со своим Стражем, но у Ильфорте с тех пор был особый пунктик на безопасность его самых близких людей. Сиринити — особенно. Калипсо он в «клетке» не держал, конечно (да и попробуй такого удержи, даже если захочешь!), но я прекрасно понимала, откуда в голосе и взгляде Наставника столько тревоги.
— Калипсо, по-хорошему прошу тебя: оставайтесь с Лорелей в Армариллисе. Ни подвергай ни себя, ни ее неоправданному риску, не надо увязываться за нами. Я понимаю твое желание рваться в битву быстрее и выше всех, и я не пытаюсь умалять твоих заслуг, но просто прошу тебя держаться подальше от Деривьярского района в этот день, а лучше вообще не появляться в самом городе и в обозначенной зоне пентаграммы. Мало ли какая темная дрянь оттуда полезет… Я хочу вас защитить.
— Ладно, — неожиданно покладисто отозвался Калипсо.
Брови Ильфорте тут же взлетели вверх.
— Э-э-э… И это всё?
— Всё, — коротко кивнул Калипсо.
Ильфорте продолжил недоуменно таращиться на сына, даже голову забавно склонил на бок, глядя на Калипсо, как на неведомую зверушку. Что уж говорить, я и сама с удивлением посмотрела на спокойного Калипсо, от которого тоже ожидала приступа многословного ворчания как минимум.
— Ладно? Просто «ладно»? — с сомнением спросил Ильфорте. — И ни криков, ни воплей, что я тебя насильно запираю в неволе и не даю проявляться как тебе хочется?
— Ты более чем даешь мне проявлять себя как мне хочется, давая зеленый свет и фактически даже приказывая мне заняться обучением тридцати фортеминов нюансам теневой магии, почти полностью переключив их на меня, — пожал плечами Калипсо. — Мне есть чем заняться в ближайшие недели и месяцы как минимум, я не буду чувствовать себя в чем-то ущемленным. Так что не переживай, отец, я не полезу в планируемую зону пентаграмм. Мне там нечего делать. Ну, вернее, есть чего, — усмехнулся Калипсо. — Но я найду чем заняться в Армариллисе. Не все фортемины отправятся с вами, я позанимаюсь с оставшимися ребятами. А вам — удачи завтра. Надеюсь, все пройдет как задумано.
Ильфорте хмыкнул и недоверчиво покачал головой.
— Вот ты ненормальный человек, — с чувством произнес он. — Другие фортемины воспользовались бы почти пустым Армариллисом для того, чтобы филонить от тренировок и заниматься просто чем-то для души, пока все старшие отсутствуют, а ты собираешься не только сам загрузить себя работой, но и других рядом заставить страдать!.. Жесто-о-окий ты.
— А я собираюсь заниматься «чем-то для души», — улыбнулся Калипсо. — Просто так удачно совпало, что эти занятия для меня соответствуют рабочим делам. Ну а другим не помешает напрячься ради благого дела, ради самих же себя. Не то нынче время, чтобы подолгу расслабляться.
— Настоящий тиран во плоти. Прям как я, — с мечтательным вздохом произнес Ильфорте, махнул нам рукой и поспешил покинуть тренировочный зал.
* * *
На следующий день Армариллис как будто вымер: весь боевой состав фортеминов рассредоточился вместе с инквизиторами по городу, они там под жесткой маскировкой заняли свои наблюдательные позиции. Так что в коридорах академии было непривычно пусто, на моей памяти такой опустевшей и тихой академия еще не была. Помимо Сиринити с детьми, которые были заняты своими делами в западном крыле, в академии осталась также парочка дежурных лекарей, несколько фортеминов, кто был ранен в каких-то относительно недавних сражениях с нечистью и еще не восстановился магически. Ну и мы с Калипсо и некоторыми ребятами из нашей группы.
В воздухе витало напряжение, мы ждали новостей от коллег и инквизиторов. Связные браслеты они временно отключили, чтобы не создавать лишних магических колебаний, поэтому у нас ни с кем не было связи. Оставалось только ждать их возвращения непосредственно.
Ожидание мы коротали активными тренировками, и Миа повизгивала от восторга, когда у нее получилось вплести теневую магию в ее любимые боевые чары.
— Вы видели, видели? — хлопала она в ладоши, когда она смогла наколдовать энергетический лук со стрелами, золотой такой, искрящийся. — У меня получилось, получилось!..
Эльфийка вообще поразительно легко сумела воспроизвести то, что показывал ей Калипсо, способная на этом поприще волшебница оказалась. Надо же, я на нее и не думала, я делала ставки скорее на Патрисию, но у той пока были проблемы с балансом ауры и ее сплетением с теневой магией. Впрочем, она, как и другие новые подопечные Калипсо, была только в начале своего витка теневого развития. И я была уверена, что такими темпами Калипсо очень быстро пробудит теневые стороны у каждого. У Калипсо был четкий план, которому он собирался следовать неукоснительно.
Мы как раз увлеченно обсуждали это с ним за обедом, когда к нам неожиданно подсел Кес.
— Я по делу, — сухо произнес он, придвигая стул к нашему столу.
— М-м-м? — безучастно протянул Калипсо, намазывая горячий тост маслом. — Какому?
Кес с нами теневой магией не занимался, так как Калипсо не обнаружил в нем к тому способностей. Но с другими фортеминами Кес сегодня не отправился в засаду, потому что как раз был из числа тех, кого в недавних сражениях цапнула ядовитая нечисть. Рана зажила, а вот аура пока еще не восстановилась, так что Наставник не стал рисковать и оставил Кеса в академии. Впрочем, тот не особо возражал и просто воспользовался этим свободным временем как обычным выходным днем по своему усмотрению.
— Кажется, мне нужна твоя помощь.
— Любопытно. Чтобы сам Кестериштор Ламарк да обратился ко мне за помощью? Вау-у-у, — издевательским тоном протянул Калипсо.
Кес лишь возвел глаза к потолку и неуверенно начал:
— Слушай, тут такое дело… Видишь ли… у меня в области Форланда, в Гравион-Шлэйси, есть, ну… подружка, в общем…
— И? — холодно произнес Калипсо, вскинув брови. — Мне нужно помочь тебе наладить личную жизнь с деревенской девицей?
— Да пошел ты, — беззлобно отмахнулся Кес. — В общем… Она мне рассказала, что там в этой деревушке есть участок леса с антимагической зоной. Вот тут, — он ткнул пальцем в точку на карте, которую принес с собой и разложил перед нами на столе.
— Хм, — нахмурился Калипсо. — Это далеко от центра Форланда. А какого рода антимагическая зона? Давно появилась?
— Я сам там не был, — пожал плечами Кес. — Софи говорит, что несколько дней уже там такая зона точно есть. Какого рода зона — не знаю. Пентаграмм и жертв никто из местных не видел. Но, как я понимаю, если вдруг там завязка на теневой магии, могут и не увидеть, верно?
— Как давно ты узнал об этой зоне?
— Софи рассказала
