Михтикор; раскинув руки, окруженный светящимся ореолом. Кажется, он прибывал во сне и был обездвижен магией.
– Кто его так? – спросил Сергей.
– Я, – сказала Аннисаа.
Сергей присмотрелся к его лицу, заметив черные маслянистые следы вокруг глаз, посеревшую кожу.
– Мои данные показывают, что король поражён энергетикой Серебряного Разума, – проговорила Нарана.
– Кто вас атаковал? Когда? – воскликнул Сергей.
– Давно. Кое-что было у нас в подвале еще тогда, когда вы были здесь. Но прежде, Сергей, помоги ему, спаси. Ты же можешь? Я видела в сети, все об этом говорят. Ты можешь их излечивать.
А’лисса усмехнулась:
– Давай, наследничек, прикоснись. Но… вдруг он нападет?
– Я подготовилась на случай, что это все ловушка – замок и планету держат под прицелом огромные силы, – уведомила Нарана.
– Прошу, – вздохнула принцесса. – Он не хотел вражды с Сазилленном. Он уже хотел отказаться от тех… договоренностей с… тьмой, которые успел заключить по глупости, но не смог. Они решили, что договоренности нельзя отменять и план будет приведен в действие.
– Понятно, не переживай, я все сделаю, – успокоил Сергей. – А потом ты покажешь, что у вас в подвале.
Он подошел к парящему Михтикору, приложил руку к его груди, тот опустился на пол и рухнул. Потом зашевелился, открыл глаза. Там не было тьмы.
– Ты? – спросил он. – Лучше бы я помер! Какое унижение! Меня спасает выкормыш Ильтерникса!
– Хватит отец! Ты совершил серьезную ошибку!
– Ладно-ладно. Парень оказался неплохим, он остановил меня тогда. Остановил и Ильтерникса. Но, как видишь, эти твари решили, что сделки надо выполнять. Зря ты не принял предложение жениться на моей дочери, может быть, этого всего бы не случилось.
– Что? – вскинула голову Нарана. – Так этот гад хотел тебя женить на ней?
– Ну, как видишь, у него не получилось.
– Никакая свадьба не остановила бы того, кто у тебя в подвале, король, – проронила А’лисса.
Глаза Михтикора цепко ее ощупали.
– А ты еще кто? Ты, похоже, много чего знаешь? Ты же тоже оттуда, верно?
– Была, теперь я отсюда, – улыбнулась А’лисса.
– Иди отдохни, отец, пока еще чего-нибудь не устроил, – попросила Аннисаа. – Они нам помогут. Исправят то, что ты сделал.
– Ладно-ладно, только не разметайте мне там все, – он задержал на них взгляд. – Не представляю, как вы убьете то, что сидит у меня в той комнате.
Король ушел. Его прекрасная дочь облегченно выдохнула и повела их за собой по уже знакомому Сергею пути – к двери в боковых комнатах у холла и по мрачной лестнице в зал с цистернами.
И вот она – массивная закругленная дверь с заклепками и запирающим колесом по центру. Тогда здесь были печати, наложенные Высшей Магией, сейчас они отсутствовали.
– Подозреваю, дверь и защиту на ней создавал Серебряный Разум? – обернулся Сергей.
– Да, – кивнула принцесса.
– А кто снимал магические печати?
– Высший Маг Сазилленна. Минаск.
Сергей переглянулся с Нараной.
– Он прибыл вчера, – рассказала Аннисаа. – Отец пустил, принимал как дорогого гостя. А он сказал, что пора платить по счетам, отправился сюда и открыл дверь, никто не мог его остановить.
– А где он сейчас?
– В главном зале ждет нас.
– Ну отлично! Конечно, все мои системы не регистрируют этого гада! – воскликнула Нарана. Девушка гневно уставилась на принцессу: – И когда ты собиралась нам о нем рассказать? Так это ловушка?
– Нет! Я не могла сказать, он запретил!
– И что мы тут толкёмся, надо идти бить мага! – сказал компьютерный пес, создав в лапе огромную дубину и любя ее погладив.
– То, что за дверью важнее Минаска, – произнес Сергей. – С магом разберемся потом. И как, мне кажется, он это так и задумывал. Он хотел, чтобы я сразился с этим, за дверью, а он намеревался посмотреть, что у меня получится, и чтобы потом я сразился с ним.
– Надоели мне эти ваши игры! – прошипела Нарана. – Я бы лучше шарахнула с орбиты межпространственным лучом по замку в то место, где он сидит!
– Лучше сбросим туда А’лиссу, пусть отвлекает, – предложил Пластилиновый. – А что? Ты хотел ее куда-нибудь бросать, самое время!
– Поговори еще, нашпигованный валенок! – шикнула на него магичка.
– Минаск подождет. А наше дело здесь, – сказал Сергей.
Он повернул колесо, потянул дверь, что открылась легко без всякого скрипа.
Внутри темнота, маслянистая и непроглядная. В центре небольшого помещения на стуле сидел некто. Весь словно из маслянистой тьмы.
Это был Черный Человек. Такой же, как на Муорхе.
Он поднял голову, и его черное лицо расчертила надвое широкая улыбка.
– Да ну нафиг! – истерично воскликнул Пластилиновый Пес.
– Сергей! Метхк! Почему ты не потащил с нами Ильтерникса? – вскричала Нарана, отступая. – Здесь Минаск и еще и это? Как мы будем с ним сражаться, если вы вдвоем с Виктаором долго не могли такого одолеть!
– И чего он тут сидит? – подал голос Пластилиновый.
Сергей, напряженно разглядывал улыбающуюся тварь, пробормотав:
– Он отравляет планету своими миазмами, но… я не чувствую, чтобы кого-то заражал, или чтобы кто-то превращался в иссохших. Зачем ты здесь улыбчивый приятель? Тоже ждешь меня?
– Ты… должен стать Серебряным Разумом. Это неизбежно, – прошептал голем.
– Нет, – ответил Сергей.
Черный человек медленно поднялся и сделал шаг, шепча:
– Дай поглотить себя. Так все закончится.
А’лисса вдруг шагнула навстречу, вытянула руку, властно сказав:
– Сядь!
Голем неловко замер, покачнулся. Потом шагнул назад, сел на стул.
Она подошла, положила руки ему на плечи, заглянув в глаза:
– Растворись, твоя миссия здесь закончена, хозяин требует возвращения. Исчезни!
Черный человек задрал голову, всхлипнул. Потом тихо рассмеялся, но стал таять, опадая на стуле, растворялся, испарялся. И вот его уже нет, только пустой стул в пустой комнате.
– Да чтоб тебя, девчонка, ты его изгнала, как демона?! – воскликнул Пластилиновый Пес. – Да вы, что тут все, даже ее не остановили, она же просто прогнала его как нашкодившего духа, и кого мы теперь будем два-три часа бить невероятным магическим сражением, попутно сровняв с землей весь этот замок и парочку населенных пунктов поблизости? Чертова ведьмачка просто его выгнала!
– Так вы долго стояли, не
