Анна вылила из кувшина кипяченую воду и, набрав воды из-под крана, поставила туда оставшиеся цветы. Присев на табуретку, она принялась медленно поворачивать кувшин вокруг своей оси. Молча наблюдая за ней. Костя включил чайник.
— Хочу посмотреть, что у вас на участке. Саша говорила, что «Двадцать пятая» роза замерзла…
— Я уже купил новую. Сегодня можем посадить. Грустно улыбнувшись в ответ, Анна встала и вышла из кухни. К тому времени, когда она появилась из ванной, Костя сидел за сервированным для завтрака столом и тоскливо посматривал на пар, поднимавшийся от маленькой прозрачной кастрюльки.
— А это что? — удивленно захлопала она подкрашенными ресницами.
— Блинчики. Если бы ты задержалась еще на пару минут, я бы умер с голода, — заявил он.
— До чего же тебя Саша разбаловала! — Анна присела на стул напротив. — Разве с ней кто сможет сравниться?
— А это — смотря в чем, — с туго набитым ртом ответилон и, проглотив, добавил: — Есть вещи, которые ни она, ни кто другой никогда не сможет сделать.
— Например?
— Например? — взглянул он на нее с улыбкой. — Ну, например, никогда не составит аналитической записки. Я вчера внимательно просмотрел материалы.
— И как? — встрепенулась она. — Есть вопросы?
— Есть. Есть вопросы, есть готовые ответы. А вообще, шапку долой! Были места, которые я вначале просто пробегал глазами, потому что прекрасно знал суть. Но, перечитав, поразился: ведь это уметь надо так все увязать между собой и так складно все изложить! Признайся, они тебя там долго учили, как из всей этой каши лакомые кусочки вытаскивать?
— Недолго, — памятуя о нелюбви Крылова восхвалять чьи-то достоинства, в душе она была польщена его похвалой. — Как оказалось, многому я научилась еще здесь. Это можно сравнить с хорошим полуфабрикатом, который подмазали, приукрасили и, выставив правильную температуру, засунули в духовку. И таких, как я, там много. Время покажет, какая я ученица… Ты привез распечатки?
— Да. А что?
— Да так, листик один затерялся…
— Важный?
— Важный. Хотела в компьютер внести.
— Найдется! — обнадежил Костя, будучи абсолютно уверенным, что нужного ей листа среди привезенных бумаг нет. Он оставил его дома.
— Ну, что? Начинаем? — допив кофе, спросила она. — Иди в кабинет, я посуду уберу.
— Я помогу, — Костя встал и потянул на себя ручку посудомойки. — Две тарелки, две чашки… Иди, включай компьютер.
Изредка делая перерывы, они провели в напряженной работе несколько часов. Посмотрев на них со стороны, несведущий человек запросто бы решил, что два равных по званию и занимаемой должности сослуживца обсуждают важное деловое предложение.
— Вроде все, — Анна задумалась, припоминая, не забыла ли чего. — Надо заехать в офис, кое-что распечатать, чтобы у тебя все было под рукой. Ты там особо не напрягайся с английским. Для деловых переговоров во всем мире приняты штатные переводчики.
— Хорошо, не буду напрягаться, — согласился Крылов. — Запиши на дискету, у меня дома и распечатаем.
Анна замерла: она помнила о принятом решении и в то же время чувствовала, что сил сопротивляться настойчивому приглашению Кости почти не осталось.
— Хорошо, поехали, — вздохнула она. — Перед Сашей неудобно.
— Да и перед Олегом тоже, — как бы невзначай заметил он.
— И перед Олежкой.
— Тем более, что ему давно известно о приезде тети Ани. Я об этом сам только утром узнал. Оказывается, ему Катя написала, и все эти дни он ждет какой-то пакет.
— Ну вот! — расстроенно всплеснула руками Анна. — Быстро поехали!
— Анечка, а может, поживешь у нас пару дней? — с надеждой в глазах спросила Саша, провожая их вечером к машине.
— Спасибо, — Анна обняла ее за плечи и, взглянув на стоявшего рядом Костю, добавила: — Если никто не будет возражать, возможно, я к вам заеду завтра.
— Ты можешь и сегодня остаться, — заметил он.
— Нет, спасибо, сегодня я должна вернуться в город. Завтра — хорошо? До свидания, — улыбнулась она женщине. — И тебе до свидания, — проходя мимо набухшей почками свежевысаженной розы, присела она на корточки. — Живи долго, не замерзай!
Подъезжая к дому, Анна встревоженно встрепенулась.:
— А где ты оставишь машину?
— У тебя под окном. Отдам тебе ключи и документы, завтра садись и езжай, куда хочешь, — ответил Костя.
— Да ты с ума сошел! — воскликнула она. — Как можно такую машину бросать под окном!
— Все будет нормально. На ней сигнализации больше, чем огней на новогодней елке. Да еще чип, вот, смотри, — достал он маленькую пластмассовую пластинку. — Без нее — никуда не поедет. Спрячешь в карман.
— Зачем ты это делаешь? — растерянно посмотрела на чип Анна.
— Зачем? — Крылов прищурился. — Скажу — не поверишь.
— Почему не поверю…
— Ну, потому что это еще невсе. Завтра в твоем кабинете произойдут большие перемены.
— И что произойдет? — вконец растерялась она.
— На твоем столе установят новенький компьютер, четвертый Pentium, самый современный монитор, сканер, лазерный принтер Что еще? — задумался он. — Ах, да! Диск USB! На работу станешь ездить с такой маленькой штучкой…
— Я знаю, что это, — Анна опустила голову. — Но в субботу я улетаю, зачем эти траты?
— Потому что ты вернешься, — неожиданно серьезно продолжил он. — Я дам Али согласие лишь с условием, что ты будешь работать здесь.
— Да ты с ума сошел! — прошептала она. — Ты просто сошел с ума! Меня уже ждет американский паспорт!
Костя задумался. Анна просто физически почувствовала, как быстро работают его мысли.
— А ты знаешь, возможно, это даже к лучшему, — медленно выговорил он. — Учитывая, как я за тебя переволновался зимой, так будет даже спокойнее: в случае чего, тебя никто не тронет, вид на жительство здесь сделать несложно.
— Ты привык все за всех решать? — вдруг спросила она, когда они сделали круг вокруг площади. — Ты не думал для начала поговорить со мной? А вдруг у меня другие планы на жизнь?
— Ну, предположим, главное для себя я уже выяснил: замуж ты там не собираешься, — припарковав машину прямо под окнами квартиры, ответил он. — Давай я еще раз расскажу о сигнализации.
— Не надо, я никуда на ней не поеду, — ответила Анна и открыла дверцу.
Проводив ее взглядом до подъезда, он вздохнул и, откинувшись на сиденье, задумался. Он понимал, что сказал не все, что хотел, и не так, как хотел. Или наоборот: не так, как хотела она, или не то, что хотела бы услышать. Часы на приборной доске показывали начало десятого: «Пора на вокзал. Отсюда на метро — десять минут».
