— Что?!
Эрин в ужасе уставилась на мага. Фишес в ответ ухмыльнулся.
— Вас это так удивило? Большинство жилищ высшего сословия, как и бань имеют заклинания, предотвращающее такое нежелательное внимание. Но не беспокойтесь, в этом регионе нет человеческих магов помимо меня, и я полагаю, что маги дрейков, если таковые имеются, предпочтут направить свой взор на представительниц собственного вида.
Эрин вздрогнула.
— Это самая жуткая мысль, о какой я когда-либо слышала. Клянусь, все вы, маги, извращенцы.
Фишеса явно возмутили эти слова.
— Магия – священное искусство, добрая хозяйка. Использование его в неблагоприятных целях некоторыми индивидуумами – лишь небольшое последствие, которого нельзя избежать. Однако для всех остальных, кто занимается магическими искусствами, преимущества огромны. К примеру, мне не нужно будет беспокоится об атаках монстров, даже если Стража полностью прекратила патрулировать этот регион.
— Значит ты у нас мистер Пауэр, да?
— Вы видели мою эффективность в бою против кислотных мух, не так ли?
Это заставило Эрин сбиться с мысли.
— Оу. Да. Ты тогда был очень крут. Спасибо ещё раз.
Фишес в ответ лишь взмахнул рукой и сразу же сосредоточил всё своё внимание на супе. Эрин показалось, что его щёки слегка порозовели. Она улыбнулась и у неё возникла новая мысль:
— Тогда почему бы тебе не научить меня магии? Если ты это сделаешь, то я забуду про твой счёт.
Маг оторвался от своего супа и уставился на Эрин.
— Научить вас. Магии? Добрая хозяйка… — девушка сверкнула глазами, — …Эрин. Вы понимаете, что магия – это не просто взмахи палочкой и произношение слов? Становление магом, таким как я, требует годы… десятилетия упорной учёбы.
— Я знаю.
На самом деле Эрин этого не знала, но в этом был смысл. Но теперь, когда у неё в голове возникла эта идея, она не могла от неё так просто избавится. Магия. Она казалась такой странной и непостижимой, и всё же…
— Но, эм, разве ты не можешь поучить меня хоть немного? Я бы очень хотела научится магии. Я считаю, что маги – классные. В детстве я фанатела от Гарри Поттера, хотя Драко тоже был вроде как милым…
Фишес взглянул на Рагс и получил в ответ пустой взгляд.
— …Кто?
Эрин покраснела.
— Неважно. Забудь об этом. Но ты научишь меня чему-нибудь? Это может быть просто какая-то мелочь. Я просто хочу узнать о магии.
Рагс подняла взгляд, перестав ковырять засохшие раны. Эрин почувствовала, что гоблинша переместилась от стола к стулу, пока Фишес обдумывал её предложение.
— И вы забудете про мой счёт?
— Я забуду про твой счёт и начну закупать алкоголь.
Это качнуло чашу весов. Фишес кивнул. Он нехотя откинулся на спинку стула и заговорил своим важным тоном:
— В таком случае, хорошо. Начнём с Магического Теста. Наблюдайте.
Фишес вскинул палец, который засветился бело-синим светом. Он начал вырисовывать что-то в воздухе. Там, где проходил его палец, оставался эфирный светящийся след. Эрин завороженно наблюдала за этим.
— Это базовый тест для определения склонности. Я рисую…
Фигура из нежно-голубого света была наполовину закончена, когда что-то прервало лекцию Фишеса. Вспышка света расцвела прямо у него перед носом. Фишес взвизгнул и, потеряв равновесие, завалился назад вместе со стулом.
Эрин попятилась. Фишес вертелся по полу, а Рагс нырнула за стул под столом.
— Что это было? Убери это!
Что-то парило в воздухе прямо перед Фишесом. Он отчаянно махал руками, но замер, как только разглядел, что это было. Маг медленно сел, и Эрин смогла рассмотреть то, что плавало вокруг его головы. Оно выглядело как… светлячок? Светлячок, сделанный из красного и золотого… нет, скорее из гаммы этих цветов, смешанных вместе и мерцающих прямо перед лицом мага. Это выглядело очень красиво и очень таинственно.
— Что это?
Фишес выпрямился. Он медленно протянул руку, и светлячок рассыпался на пылинки света, которые заплясали вокруг его руки. Он глядел на них не отрывая взгляда.
— Это заклинание обмена сообщениями. Однако я не видел ничего подобного с тех пор, как…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Маг замолчал, нахмурившись. Светящиеся точки начали сливаться в странные, мерцающие формы. Эрин всмотрелась в них, но они не были похожи на буквы. Или… это были слова? Она не могла описать… нет, она даже осознать их не могла.
Каждое пятнышко света искривлялось и превращалось в парящие руны или символы, но они заставляли Эрин думать, что это были слова. На как можно превратить одну букву или символ в целую концепцию? И они… на них больно смотреть. Глаза Эрин начало пощипывать, пока она вглядывалась в эти магические фигуры.
Казалось, будто они не существовали в обычном трехмерном пространстве. И чем больше Эрин в них всматривалась, тем сильнее у неё начинала болеть голова и щипать глаза. Ей пришлось отвести взгляд.
Рагс отчаянно пыталась разглядеть магическое послание, но ей, по всей видимости, было так же больно, как и Эрин, от чего она схватилась за голову и закрыла глаза грязными пальцами.
Казалось, только Фишес мог смотреть на эти фигуры без боли. Он нахмурился и поднялся на ноги.
— Мне необходимо это прочесть. Я, эм, мне пора. Спасибо за еду.
— Н… не за что.
Эрин прикрыла глаза и наблюдала за тем, как пыльные робы и обутые в сандалии ноги направились к выходу из её трактира. Они замерли, и она снова услышала голос Фишеса:
— …Независимо от ваших чувств, вам всё же стоит обзавестись хоть какой-то защитой. Более агрессивные виды монстров и порождения дикой природы вскоре вернутся в эту местность.
Эрин подняла взгляд и моргнула, когда одна из фигур вбила сообщение, которое она не могла понять, в её мозг. Девушка прикрыла глаза рукой. Когда она осмелилась её убрать, то Фишеса уже не было.
***
Телохранители. Наёмные работники. Вышибалы. Охрана. Люди с острыми палками. Они варьировались от личностей, которые были хороши в драках, до отставных или действующих авантюристов, готовых за деньги переключиться более лёгкую работёнку.
Они стоили дорого, но это было лучше, чем быть зарезанным или съеденным. Таково было мнение Фишеса. Эрин услышала примерно тоже самое, когда вновь встретилась с Селис.
Две молодые девушки или молодые… самки ходили за покупками по рынкам Лискора. Эрин составляла Селис компанию, уже передав свой заказ Крише.
Это было очень странно. В каком-то смысле Селис была обычной девушкой, близкого с Эрин возраста. Женщина-дрейк следила за последними новинками моды, высматривала украшения, покупала еду и припасы на неделю и весело болтала с владельцами магазинов, словно самая обычная девушка, живущая в одиночестве.
Если Эрин закрывала глаза, то могла представить словно вновь оказалась в своем мире. Но когда она смотрела на Селис, то чешую игнорировать было сложно. Как и хвост. Как и тему текущего разговора:
— Послушай, Эрин, я знаю, что ты хочешь остаться в своем трактире, но это не безопасно. Найми хотя бы низкоуровневых авантюристов. Они не очень сильные, но я могу помочь тебе выгодно их нанять. Может быть, мы могли бы назвать это бессрочным запросом на уничтожение. В таком случае Гильдия оплатит часть расходов.
Эрин лишь покачала головой, пока они шли по улице.
— Я не вижу для чего мне нужна защита, Селис. В последнее время я не видела никаких монстров. Даже камнекрабов. Единственные, кого я видела – это эти странные динозавро-птицы в небе и Рагс с гоблинами.
— Это уже достаточно плохо. Но ты не видела по-настоящему ужасных монстров, потому что Стража их не подпускает! Послушай, Эрин, я не хочу в один день услышать, что тебя съели или разорвали на мелкие кусочки.
— Замечательная картина.
— Спасибо. Но Стража находится здесь для нашей защиты. Если они не охраняют тебя…
Селис прервалась, нахмурившись. Они с Эрин остановились. Перед ними была толпа, состоящая, в основном, из дрейков и нескольких гноллов.
— А это что такое?
Кто-то кричал. Нет, не кричал, кричали. Эрин встала на носочки, но не могла рассмотреть, что происходит за толпой перед ней. Однако толпа внезапно расступилась, когда сквозь неё протолкнулись несколько дрейков.
