Третья зимовка! Несколько дней на борту царит мрачное настроение. «Но энергия и обаяние нашего руководителя сделали свое дело. К тому же мы столкнулись с необоримыми обстоятельствами. Разве можно было оставаться в бездействии и унынии?!»
9 сентября 1905 года место зимовки окончательно выбрано. «Йоа» бросает якорь рядом с американским китобойцем «Бонанца», который поврежден бурей и сидит на мели. Неподалеку зимуют еще несколько китобойцев. Амундсен верен своим принципам – зимовать на суше, а не на борту. На берегу из леса, который сносят к морю многочисленные речушки, возведены домик и обсерватория. Ящики со стройматериалом не приходится доставать из трюма. К 15 сентября в домике уже задымила труба. Кок Линдстрём с помощью своих коллег с других китобойцев готовит мясо морских млекопитающих, и все находят его вкусным; можно наконец забыть о консервах. Моряки с других судов часто оказываются за столом на «Йоа», нередко приглашаются эскимосы. Время за столом проходит весело. Однажды капитан «Бонанцы» Могг роняет две фразы:
– Американцы установили телеграф в Форт-Юконе. Оттуда можно слать телеграммы во все концы света.
– Мы всего в пятистах километрах от Форт-Юкона, – говорит Амундсен.
– Верно. Но если вы взглянете на карту, то поймете, что прогулка будет нелегкой. А на Аляске к тому же есть горы.
Подробностей о фантастическом переходе Амундсена от устья Маккензи до Форт-Юкона, а затем до Форт-Эгберта (еще 400 километров) и обратно сохранилось мало, даже сам Амундсен редко говорил о нем. Ему хотелось установить связь с родиной и сообщить новости об экспедиции.
Он отправился в путь в конце октября вместе с капитаном Моггом и двумя эскимосами. Две собачьи упряжки – на одной передвигался Могг, на другой путешествовали эскимос и его жена. Амундсен шел на лыжах, он вел упряжку Могга.
Устье Маккензи и Форт-Юкон разделяли 500 километров необитаемых земель. Горная цепь Эндикотт, продолжение Скалистых гор, в этом районе переходила в горы Маккензи, высота которых достигала 2750 метров. Крохотная группа преодолела перевалы в сплошном тумане при низких температурах. Несмотря на глубокий снег, они ежедневно проходили по 30–40 километров. Могг, отправившийся в путь по собственной воле и с большим энтузиазмом, надоел Амундсену своими жалобами и пессимизмом…
Форт-Юкон был в те времена скромным поселком с бревенчатыми избами. Когда путешественники прибыли туда, выяснилось, что телеграф установлен в Форт-Эгберте, в 400 километрах к югу.
– Я отправлюсь дальше, – заявил Амундсен.
Могг ехал, Амундсен бежал рядом с нартами. Они прибыли в Форт-Эгберт 5 декабря 1905 года. Амундсен отправил депеши и отдыхал там до 3 февраля 1906 года – пока чинили линию. Морозы достигали 50 градусов. О команде «Йоа» беспокоиться не приходилось: его друзьям не угрожали одиночество и опасности.
3 февраля Амундсен покинул Форт-Эгберт и в конце марта вернулся в Кинг-Пойнтс, где зимовала «Йоа». Из пяти месяцев отсутствия три он провел на лыжах.
Команда «Йоа» встретила Амундсена тепло, но торжества по случаю встречи не устраивали, поскольку Густав Вик лежал с плевритом. Антибиотиков тогда не было, а медикаменты из судовой аптечки не помогали. Несмотря на неустанный уход, Вик умер 4 апреля.
Как и в Йоа-Хейвене, Амундсен распорядился заранее привести судно в порядок. Как только вскрылся лед, «Йоа» немедленно вышла в море. Через месяц, 10 августа, на траверзе мыса Маннинг после 24 часов неуклонного падения барометра небо почернело, на горизонте появились многочисленные смерчи. Не прошло и четверти часа, как гафель грота с частью паруса бился на ветру; мачта угрожающе скрипела. «Йоа» с ее округлым корпусом скользила по гребням волн, словно половинка ореховой скорлупы. Когда ураган пронесся, выяснилось, что сорвало руль, а мачта треснула. Мачту укрепили, и «Йоа» с грехом пополам прошла Берингов пролив 30 августа. Так людям удалось связать Атлантику с Тихим океаном через Северный Ледовитый океан по Северо-Западному проходу.
31 августа «Йоа» вошла в порт Ном на южном побережье полуострова Сьюард (Аляска). Тогда Ном еще сиял отблеском золотой лихорадки. Как писал позже Амундсен, «словно все шампанское мира хлынуло рекой»! Амундсен заказал мачту, чтобы заменить поврежденную ураганом.
– Сколько я вам должен?
Плотник добродушно усмехнулся:
– Вам это не будет стоить ни гроша. Прошу отдать мне вашу треснувшую мачту. В качестве сувенира.
Через несколько дней Амундсен узнал, что к плотнику стоят очереди жаждущих купить кусок старой мачты. Плотник распилил ее на множество тонких кругляшей и продавал каждый за доллар.
Вход в великолепную бухту Сан-Франциско через Золотые ворота всегда торжествен. А «Йоа» встречали рев сирен и пароходные гудки; сотни украшенных флагами парусников скользили по синей воде. После прибытия состоялось около дюжины приемов. «Йоа» была выставлена в парке Золотых ворот. Сан-Франциско сохранил эту реликвию у себя. Все члены экспедиции мечтали поскорее вернуться в Христианию, но бухгалтерские книги Амундсена по-прежнему указывали на громадный дефицит. Чтобы покрыть его, победитель Северо-Западного прохода, рекордсмен по беспримерному лыжному переходу обрек себя на обширное турне с лекциями по главным городам США. Каждую лекцию он готовил и читал с той же обстоятельностью и вдохновением, которые отличали его во всех предприятиях. Но вот он наконец на родине. Сказочный прием в Христиании заставил забыть об этих долгих днях. Можно сказать, что Амундсен сам сотворил свою уникальную судьбу. На ее примере можно написать почти полную историю великой эпохи морских и наземных полярных экспедиций. После возвращения из Америки Амундсен более трех лет остается в Европе, готовя новое путешествие. Все это время продолжается завоевание холодных морей. Мы встретимся с Амундсеном позже.
Глава четвертая. Шарко, или Воплощение доброты
Экспедиции отплывали в Антарктику одна за другой. Каждый руководитель избирал себе собственный сектор деятельности. Капитан второго ранга Роберт Скотт работал в секторе моря Росса с января 1902-го по март 1904 года. Немец фон Дригальский открыл Землю Вильгельма II, около которой и зимовал на своем «Гауссе». Шотландская экспедиция Брюса на судне «Скотия» в 1903–1904 годах работала и зимовала в районе моря Уэдделла.
Особо надо сказать об экспедиции, которая вызвала взрыв эмоций во всем мире.
В 1901 году в возрасте шестидесяти девяти лет скончался Эрик Норденшёльд. Его племянник Отто, который давно мечтал о полярной славе, решил на судне «Антарктика» исследовать западную часть моря Уэдделла, но не смог войти в него. 21 февраля 1902 года он с частью команды высадился на острове Симор (64°21´ южной широты).
