Золотые кроны Стражей, возвышавшихся над ними, постепенно редели. Наралеск нетерпеливо порыкивал, едва не срываясь на бег, стоило крошечной храброй птичке проскользнуть у самой его морды. Это не могло не вызывать у Сандора улыбки. Наслаждаясь тёплым ветром, юноша с улыбкой наблюдал, как сарк шутливо пытается поймать пташку своими огромными челюстями. Эти безмятежность и спокойствие, царившие вокруг, немного пугали Сана. Казалось, время в лесу шло намного медленнее. Даже солнце уже давно не сдвигалось со своего места, так и зависнув над головами путников. Сандор просто не мог поверить, что где-то на западе неумолимо движется чудовищное Проклятое войско, возглавляемое разъярённой Азгерит, сжигающей демонической магией всё на своём пути. Леса за ней пылали, превращаясь в безжизненную гниющую горстку пепла. Азраданка не знала жалости. Всё, что попадалось ей на глаза, было суждено погибнуть в следующий же миг.
Ветви Стражей неожиданно расступились, открывая Сандору и Наралеску путь на залитую солнцем поляну. Трава под лапами сарка слабо колыхалась от сильного порыва ветра, неожиданно набрасывавшегося на неё. Кое-где среди изумрудного ковра проглядывались крошечные бутончики цветов, тянувшиеся на встречу тёплому солнцу.
- Ну наконец-то! - проворчал Каэн и улыбнулся, стоило Сандору и Наралеску подойти ближе. Осторожно соскользнув со спины сарка, Сан вопросительно окинул взглядом собравшихся.
Даяна в стороне разговаривал о чём-то с Йором. Гном казался весьма грустным, то и дело поглядывая на золотистого хазана, терпеливо ждавшего рядом. Зверь смотрел на них обоих дружелюбным взглядом, в котором горел огромный интерес к происходящему. Казалось, хазан понимал каждое слово, звучавшее в разговоре между юношей и гномом. Впервые за столько времени Сандор увидел на лице своего товарища сомнение. Даяну пугала внезапная ответственность, которая вот-вот должна была лечь на его ещё юные плечи. О том, что Даяна был наследником трона, знал лишь Йор, Каэн, Сандор, Демон и Нариана. Весь остальной отряд всё ещё считал юношу обыкновенным воином, ничем не отличающимся от других таких же мальчишек.
Кивнув Каэну, Сандор остановился рядом с ним и напряжённо посмотрел в тени, мелькавшие среди Стражей. Отряд Сабелиана был уже совсем рядом, и это не могло не заставить Сана нервничать. Демон и Нариана, ожидавшие в стороне, чувствовали себя так же неуютно, настороженно оглядываясь по сторонам.
Стук копыт заставил всех одновременно поднял глаза и уставиться в одну точку. Высокий худой вороной жеребец с выступающими рёбрами, обтянутыми кожей, довольно шустро для своей худобы рысью скакал среди белоснежных стволов Стражей. Сидевший на нём всадник был хорошо знаком каждому присутствовавшему на поляне - Сабелиан как всегда выглядел решительным, грозным и настолько спокойным, что его лицо не выражало никаких других эмоций. Тёмные карие глаза казались совсем чёрными. В них больше не было того янтарного пламени, от которого у нормального человека по телу мгновенно пробегали мурашки. Сабелиан явился один, без охраны. Это действительно подтверждало его мирные намерения. По крайней мере, так думал Сандор.
Каэн выпрямился и выжидающе посмотрел на Сабелиана, ожидая, когда тот спешится. Командир Проклятого войска не спешил, нарочно растягивая время. Это не могло не заставить Сандора и Наралеска занервничать ещё сильнее. Когда Сабелиан наконец услышал предостерегающий рык сарка, он расплылся в улыбке и кивнул эльфу, спрыгнув на землю.
- Рад снова видеть тебя, чародей, - кивнул командир Сандору, но юноша не оценил его приветствия. Сану показалось, что это звучало слишком наигранно, совершенно неискренне. Если бы он мог заглянуть в мысли Сабелиана так же, как сделал это с Демоном! Но убийца сам открыл ему своё сознание, по собственному желанию.
- Перейдём ближе к делу, - попросил Каэн, обеспокоенно оглядываясь по сторонам. Присутствие целого отряда из Проклятого войска заставляло его сильно волноваться. Воины, пришедшие с Сабелианом, подчинялись только своему командиру... Но что если они неожиданно решат его ослушаться, и набросятся на один из отрядов Серебряного Союза, так кстати оставшегося без защиты?
Сабелиан молча устремил взгляд в сторону Демона, словно спрашивая его о чём-то. Убийца, вздохнув, кивнул. Нариана испуганно держалась за плащ рыжеволосого юноши, словно пытаясь спрятаться от окружавших её людей. Сандора эльфийка тоже боялась, несмотря на то, что тогда в Санкре вела себя очень даже вызывающе. Сан не знал, куда делась вся её уверенность. В мгновение ока Нариана превратилась в слабую тихую девушку, чаще всего молчащую.
- Я пришёл просить помощи, - громко произнёс Сабелиан, смотря прямо в глаза Каэну, - И, возможно, союза.
Эльф удивлённо вскинул брови, вопросительно посмотрев в сторону Йора. Гном коротко кивнул и вытащил из ножен меч, прожигая Сабелиана ненавистным взглядом, полным недоверия. Командира это совершенно не впечатлило. Устало вздохнув, он склонил голову на бок, ожидая от Каэна ответа.
- С чего это отряду Проклятого войска присоединяться к Серебряному Союзу? - с подозрением спросил эльф. Он не очень верил тому, что Сабелиан вдруг решил перейти на сторону своего врага, сражаться против Ньёрфалена, убивать своих бывших товарищей. Это было слишком нелогично и неправильно.
- Мы больше не подчиняемся Ньёрфалену, - отозвался Демон, словно вопрос был адресован ему. Каэн перевёл на рыжеволосого юношу взгляд, и тот мгновенно пожалел, что заговорил. Замолчав, убийца опустил голову и смирно стал ожидать решения эльфа, не пытаясь влезть в его с Сабелианом разговор.
- Мы больше не подчиняемся ему, - подтвердил командир, спокойно улыбаясь, - Ты должен был заметить, что демонический огонь в наших глазах исчез.
Сандор интуитивно перевёл взгляд на Демона и прикусил нижнюю губу, удивлённо выдохнув. Действительно, глаза убийцы больше не пылали янтарным огнём. Теперь они были скованы холодным спокойным льдом, от которого по телу бежали мурашки. Что-то внутри подсказывало Сану, что это не настоящий цвет глаз рыжеволосого юноши. Они всё ещё напоминали змеиные. Даже зрачки могли так же свободно превращаться в узкие щелочки. Если Демон больше не проклят Н"ратом, то кто он теперь? Благословлённый, как Вечный?
"Вряд ли. Чтобы стать Благословлённым, нужно увидеть дракона. Н"рат не умеет благословлять, - пробормотал Наралеск, внимательно следя за действиями окружающих. - Он либо всё ещё Проклятый, либо кто-то ещё..."
- Вы якшаетесь с азраданцами, - покачал головой Каэн, всё ещё недоверчиво смотря на Сабелиана, - Кто знает, вдруг это какая-то демоническая магия изменила цвет ваших глаз на обычный.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
