Сволочь!
Ну погоди ж ты у меня!
- Форс... фарс? - затрещала я, не давая вставить слова Мечиславу. Да ему и не положено. Он вооб-ще-то Князь. А Лизка - натурально подсудимая. Так что пусть не рыпается. Ему не по статусу с каждой гадиной препираться. - Короче эти персидские методы - это какие?
- почему персидские? - ласково вопросил из-за моего плеча Нед. Олег молчал.
- Ну как же! - всплеснула я руками. Фарси же!? Да!? Это же Персия? Или я путаю?
- Путаешь, Юленька. Фарси и форсированные методы следствия это разные вещи, - Нед говорил то-ном доброго доктора Айболита. И даже едва не погладил меня по голове. Побоялся о лакированные завитки оцарапаться. Вот закончится все это - точно стукну. - Это когда надо быстро узнать...
- Поняла!!! - взвизгнула я на пол-зала. - Это когда кого-то поймали на месте преступления, побили ногами и тот во всем сознался? Да!?
- примерно так, - согласился Олег Северный за моей спиной.
- А зачем тогда это на меня применять? - удивилась я, невинно глядя на Елизавету. - Я же никого не убиваю! Правда, Славочка?
- Да, солнышко. Ты главное не волнуйся, - успокоил меня Мечислав. И уже в камеру - Юля у меня очень чувствительная натура...
Я громко шмыгнула носом в подтверждение.
- Еще бы! Какие-то заговоры! Покушения! Персы! Преступления! Просто дефектив!
Ага, мы женщины, натуры хрупкие. Как хряпнем - так только и хрупнет!
- Да, лапочка, - согласился со мной Мечислав. - Разрешите мне продолжить?
Брюнет со шрамом благосклонно кивнул.
Я выслушала про покушения на деда и мать. Про два покушения на самого Мечислава, охая, ахая и взвизгивая в нужных местах (а мне и не сказал, что машину взрывали! Ну погоди ж ты у меня... кон-спиратор заботливый!!!). Про прибытие Елизаветы. Про покушение на меня и Палача - в этом месте весь Совет так косился на Елизавету и ее присных, словно хотели повертеть пальцем у виска. Нашли на кого покушаться... еще бы с хомячком вместо гранаты под танк бросились!
Все было ясно заранее. Так что я просто развлекалась.
Строила глазки Вадиму, который уполз за камеру.
Нежно улыбалась Елизавете.
Бросала гневные взгляды на Владимира.
Вот чего тебе в жизни не хватало, скотина такая!? Власти? Денег? Бессмертие уже есть. Деньги - да на фига тебе миллионы? Если на солнечный свет ты выйти все равно не можешь. Но даже и так - нау-чись чему полезному и заработай! Я знаю Мечислава - он три шкуры ни с кого драть не будет. Десять процентов налога - и свободен. А чем ты их заработал - неважно. Хоть на бирже играл, хоть в подво-ротне на тромбоне!
А еще что?
Власть?
Любимая игрушка дураков!
Повелевать и править.
Кто бы из них догадался, что власть - это прежде всего ответственность. Это гранитная плита на плечах. Это пожизненная (у Мечислава - посмертная) каторга.
- Юля, я говорю правду?
Опять я что-то важное пропустила.
- Да!!! А что ты хочешь, Славочка?
Вадим скорчил мне страшную рожу. Я захлопала речницами.
- ты же знаешь, это все так сложно... а новый номер 'Космика' еще не прислали?
- Юля, ты была со мной в момент покушения, - мягко подключился Нед.
- Ага.... Да... была! А что?
- и подтверждаешь, что там были эти люди?
- Ну какие же они люди! - громко взмутилась я. - Они же вампиры! И оборотни! И вообще нелюди! И убийцы! Как их можно равнять хотя бы со мной!? Или с тобой?
Развить тему мне не дали.
- Юля, они там были?
- Да. А что?
- Ничего. Сиди дальше, - похлопал меня по плечу Мечислав. Я потерлась щекой об его руку. Так тебе, поросенку! Оттирай теперь тональный крем, румяна и пудру!
Все я понимаю. Но так меня заткнули! А если бы я сказала правду? Что я в глаза покусителей не видела? Черт его знает, кто там нападал! Мне было важно удержать Неда, а не рассмотреть каждого врага.
Но если бы я это сказала... да, Нед не дал бы меня сильно расспрашивать. Но зачем ему афишировать свою власть?
Он - Палач. Ужас вампиров.
Но не их правитель.
Может быть, это и правильно...
Вампиры по сути своей анархисты. И любого правителя свергнут. Рано или поздно. А Нед - он не правит. Его просто боятся. До мокрых штанов.
Что может быть эффективнее?
А Мечислав тем временем общался с Советом.
Недолго.
На экране блондинка изящно повела кому-то рукой - и связь оборвалась.
- Это что? - удивилась я.
- Совещание, - пояснил мне Нед.
-А, типа ругаться при посторонних некрасиво?
- Так случай-то какой. Ты мне репутацию подрываешь. Впервые от меня кто-то спасся, - ухмыльнулся Палач.
Я пожала плечами
- Могу извиниться. Надо?
- Перебьюсь. Отдашь натурой.
Я перехватила слегка удивленный (почти лето в холодильнике) взгляд Северного и ухмыльнулась.
Захлопала ресницами.
- Натурой? Ой! Да запросто! Маринованные баклажаны подойдут!? У меня еще пара банок стоит в холодильнике, мама делала.
- Юля, вампиры не едят баклажаны.
- А томатный сок пьют? - я усиленно хлопала ресницами. - Могу отдать соком.
Нед фыркнул и дернул меня за прядь волос. Как-то очень по-братски.
- А то ты не знаешь. Что это вообще за цирк одного актера?
- Сами виноваты, - фыркнула я. - Сколько знаю вампиров, столько и убеждаюсь, что это лучший ва-риант поведения. Вы же все уверены, что люди вам и в подметки не годятся. С вашим жизненным опытом, с вашим умом, интеллектом... то есть веди себя как дура - и вы успокоитесь. И можно спокойно продавливать свои идеи, кусаться, издеваться...
- Я к тебе так ни разу не относился, - обиделся Нед.
- а ты вообще умный.
Мы обменялись улыбками.
***
Смешная девчушка.
Она меня совсем не боится. Хотя видела - все. Видела меня... там... видела настоящего.
А вот я ее немного... нет, не боюсь. Правильное слово - опасаюсь. Как неизвестной переменной в уравнении. Так боятся неучтенного фактора, способного пустить все под откос. Именно из-за своей неучтенности.
Мне стоило бы убить ее.
Но я не могу. Впервые за столько лет у меня есть надежда. И я от нее не откажусь.
Юля, Юля... ты еще не знаешь, на что способны вампиры ради своей выгоды.
Тебя так легко приручить, просто проявив дружелюбие. Улыбнувшись твоей шутке.
И так легко приблизиться.
Если бы Елизавета была умнее - она легко бы уничтожила тебя, даже не привлекая для этого орду медведиц. Ты ведь совсем ничего не боишься. И так смешно доверяешь людям.
Твой возлюбленный умнее. И он ясно дает понять, что мне не стоит слишком приближаться к тебе. Но я и не стану.
Ты нужна мне не как женщина.
Как лекарь.
А быть твоим мужчиной... было бы забавно. Но я не хочу.
Ты как цветок. Яркий, красочный, невероятно притягательный. И Мечислав помог тебе от-крыться. Я же могу только заморозить.
Цвети.
Я же буду охранять тебя.
Я видел, какими силами ты оперируешь. И знаю - рано или поздно ты справишься с моей про-блемой. Пусть скорее поздно. Пусть...
Я дождусь.
А пока - я буду рядом.
Я сделаю так, что ты будешь этому рада. И рано или поздно меня примет даже Мечислав.
Он отлично понимает свою выгоду.
Я не могу отторгнуть чужого фамилиара. Ваша связь очень крепка. Даже сейчас, в первые месяцы, ты тесно связана со своим зеленоглазым вампиром. И со временем ваша связь только усилит-ся. Я знаю...
Тут играет роль и твоя сила. И ваша любовь.
Твои чувства искренни, я это вижу.
Мечислав же...
Мои дети для меня прозрачны, как стекло.
Безусловно, он тебя любит.
Но - как? Как тебе это удалось? В чем твоя сила?
Не знаю...
Я буду твоим другом. И буду очень осторожен. Я не хочу попасться в эту ловушку. Ты далеко не красавица, нет. И я не могу сказать, что ты умна. Или блестяще образована. Или...
Можно перечислить миллионы качеств, но ни одним ты не обладаешь в полной мере.
И все же... ты потрясающе живая. Ты наслаждаешься каждым моментом жизни. Ты пьешь ее, как дорогое вино и хмелеешь от каждого глотка.
