— Дерек, миленький, спаси меня. Мне совсем некуда идти, — слёзы полились рекой, Крели заламывала руки, одновременно пытаясь упасть на колени. Потом обхватила мои ноги и запричитала. — Помоги мне, пожалуйста. Только не прогоняй, мне, на самом деле некуда идти. Возьми хоть служанкой — я всё умею делать! — видеть в таком состоянии некогда милую и весёлую девушку, было очень странно, но и оставлять её под открытым небом было преступлением. Осень уже вступила в свои права и ночи становились всё холоднее с каждым днём.
В моей комнате было тепло, тренировочных костюмов в шкафу предостаточно, поэтому мне не пришлось бродить по дому в поисках сухой одежды для Крели. Чашка горячего чая проблемы тоже не составила. И я некоторое время с интересом наблюдал, как она маленькими глотками отпивала из чашки обжигающий напиток. Согревшись и успокоившись, девушка рассказала о том, что заставило её искать помощи в Сардаяле.
— Я ведь на самом деле беременна, Дерек. Домой мне теперь нельзя — для семьи это позор, а у меня ещё четыре младших сестрёнки. Работать я больше не могу, а значит, родителям денег больше не смогу пересылать. Всё, что у меня было, я потратила на лечение отца. Не думала, что Грай меня бросит, а теперь и с квартиры меня выселили. Я шла пешком от города до поместья, — Крели жалко улыбнулась, пожала плечами и развела руками. Испуганная и зарёванная, без косметики и роскошных нарядов, она стала удивительно милой и домашней. А рассказ о семье, которую она все эти годы держала на плаву, добавил к её образу ещё и самоотверженности. Получается, мы все, и я в том числе, ничего о ней не знали.
— Крели, а ты точно беременна ребёнком Валсторна? — она смутилась на мгновенье и быстро кивнула в знак согласия.
— Я не изменяла ему…
— Крели, у нас не может быть детей… Это исключено… Грайх сказал тебе правду, — девушка отчаянно заплакала тихими горькими слезами.
— Я не хочу избавляться от ребёнка — благая Сайке накажет меня за это! — сквозь слёзы прошептала она.
— Но ты же понимаешь, что утром Грайх вышвырнет тебя на улицу. И я ни чем не смогу тебе помочь.
Крели упала на колени и горячо зашептала:
— Помоги мне, Дерек! Спаси моего ребёнка! Тебя мне послала благая Сайке! Мне больше некого просить о помощи! — её отчаянье было настолько искренним, что захотелось защитить её от всех бед и помочь в решении проблем. Но как посмотрит на мою помощь Грайх? И чей это ребёнок? Вопросов было множество, ответов на них — никаких и что делать дальше, я даже не мог предположить. И даже не мог предположить, имею ли я, результат генетического эксперимента её любимых детей, просить о помощи Великую мать? Кто я для неё? Но решение принимать нужно как можно быстрее… Крели идти некуда… Что же делать?
И вдруг всё встало на свои места. Решение оказалось настолько простым, что даже несколько пугало. Но это было единственным выходом для Крели и для меня. В процессе создания рабов для драгнайров, учёные позаботились о том, чтобы они не могли воспроизводить себе подобных. И во избежание потери контроля над численностью рабов, их сделали бесплодными. Я исключением не был. Ребёнок Крели, в данной ситуации, был для меня подарком Великой матери и ответом на мои безмолвные просьбы. Единственной возможностью создать семью. Подняв девушку с колен, спросил:
— Выйдешь за меня замуж? — сам удивился тому, что сказал, но пути назад уже не было.
— Ты серьёзно? Не шутишь? — Крели неверяще уставилась на меня.
— Такими вещами не шутят или тебе не нужна помощь?
— Дерек, ты не пожалеешь! Клянусь! Я всё сделаю, чтобы ты был счастливым! — она опять попыталась упасть передо мной на колени, но хлопнула дверь, и недовольный голос Грайха заставил нас замереть.
— Дерек, что происходит? И откуда здесь эта женщина? Ты забыл, что шлюх мы домой не приводим?
Крели всхлипнула, опустила голову и сжалась в ожидании наказания. Грайх же не собирался осанавливаться и продолжал меня отчитывать.
— Чем ты думал, Дерек, когда тащил её сюда?
— Я женюсь на лайне Крели. Завтра утром. И она не шлюха, а моя невеста…
Грайх на мгновение замер, а потом, окинув презрительным взглядом девушку, рявкнул:
— А ну, давай выйдем, побеседуем…
— Не торопись, Грайх. Успеем поговорить…, - повернулся к Крели, взял за руку, — ложись спать и ничего не бойся. Всё будет так, как я сказал.
Грайх нервно шагал по коридору, разговаривая сам с собой. Увидев меня, прошипел:
— Ты что творишь, Дерек? Какая женитьба? Забыл, кто она?
— Не думаю, что коридор самое удобное место для разговора…
— Какая разница, где мы будем разговаривать? Что от этого изменится? — капитан метался, как раненый зверь.
— Грайх, ты знаешь меня много лет… И у тебя не было повода сомневаться во мне… Что происходит в данный момент? — удивительно, но я был абсолютно спокоен и нервозность друга меня совершенно не пугала.
— Пошли, — резко развернулся и почти бегом зашагал в сторону кабинета. — Рассказывай, Дерек, что толкает тебя на такой шаг? Совсем обалдел? Зачем тебе шлюха в жёнах?
— Успокойся, Грайх… Ты забываешь о самом главном: у этой шлюхи вполне может быть твой ребёнок…
— Какой ребёнок, о чём ты, брат? Это исключено… Зачем ты суёшь голову в петлю? Что, срочно жениться приспичило?
Пришлось собрать все силы в кулак, чтобы не рассориться с Грайхом.
— Ты обо мне беспокоишься или боишься, что лайна Мелисандра узнает об этом от меня?
— Дерек, как ты себе это представляешь: моя бывшая любовница с якобы моим ребёнком живёт в моём доме. Замужем за тобой…
Ох, брат! Так вот чего ты боишься? Считаешь, я стану мешать тебе, женившись на Крели и оставшись в твоём доме? Неужели ты так плохо обо мне думаешь, Грайх?
— Вспомни, кто я, брат… И не беспокойся — мы уйдём из твоего дома прямо завтра. Лайна Мелисандра никогда не узнает о том, почему я на ней женился…. - надо было любой ценой его успокоить.
— Я не об этом, Дерек! — разговор перешёл в другую тональность, — ты же не сможешь с ней нигде появиться!
— И не собираюсь… Грайх, остынь! Я всё обдумал и оставлять Крели на произвол судьбы не намерен. Это будет мой ребёнок. Понимаешь?
Грайх удивлённо рассматривал меня некоторое время… Потом фыркнул и махнул рукой.
— Дерек, я проверил — микрочип функционирует нормально. Это не мой ребёнок…
— Не важно. Я женюсь завтра. Думаешь, Таро согласится быть свидетелем?
— Что мне там придётся свидетельствовать? — в кабинет бочком протиснулся Таро…, - по какому поводу вы тут раскричались на весь дом?
— Да вот, Дерек завтра женится на Крели…
Таро долго не рассуждал.
— Мужчина… Поддерживаю… И я знаю, где она пока поживёт…
…За что уважаю орков — так это за их приверженность родственным связям. Они не оставят соплеменника в беде нигде и никогда. Помогут в трудную минуту словом и делом. Выручат, не задавая лишних вопросов.
Массара, увидев нашу делегацию на ступенях дома, долго не рассуждала. Уперев руки в бока, вначале грозно оглядела нас с Таро, затем, вздёрнув бровь, с ног до головы — Крели…
— С чем пожаловали, поганцы? Опять будете Лиську расстраивать?
— Дело у нас к тебе, старшАя, — Таро склонил голову в поклоне, прижав руку к сердцу. Орчанка расцвела, улыбнулась с видом победителя. Хлопнула себя ладонями по бёдрам.
— Ишь, как Массара понадобилась, сразу вспомнил: и что орк, и как к старшим обращаться надобно, а то человеком притворялся! Только Лиськи нет дома, по делам в столицу отправилась…
— Массара, мы можем оставить у вас жену Дерека? На один рейс… Потом заберём…
— Какая жена? Эта полукровка? И давно женат? Ребёночка, смотрю, уже смастерил! — Массара ехидно улыбалась, хитро поглядывая на нас.
— Сегодня, вот, женился, — Дерек скромно потупился под строгим взглядом орчанки.
— Так что мы стоим? Кого ждём? У меня там обед давно готов, и бутылочка винца в заначке найдётся! А за девочку не беспокойся… Лиська рада будет подружке… И, господа хорошие, деньги на бочку… Не мне… Ребёночка кормить надо. Лиськины деньги я тратить не могу — мне ей приданое собрать надо. Потому и не замужем ещё, что бесприданница! — орка важно покивала каким-то своим мыслям, затем крикнула в глубину двора, — Ирга, хватит мучить мальчишек, обед готов! Быстро все за стол!
На том и порешили. Крели в этот же день перебралась в усадьбу, попав под неусыпную заботу Массары, а я мог спокойно улетать — за неё можно было не беспокоиться. И как ни крути — получается, что я опять в долгу перед Лисси. Теперь ещё и за свою жену. И хоть мучило меня лёгкое беспокойство, в душе поселилось тёплое, неизвестное мне доселе чувство уверенности в правильности происходящего.
Грайх Валсторн
Последние дни оказались настолько полны неожиданностями, что порой не пойму — радоваться мне или выть от безысходности. События порой принимают такой оборот, какой не мог привидеться и в страшном сне. Я посетил храм Всех богов и принёс богатые дары — легче не стало. Слетал в приют Потерянных душ и пообщался с мэтром Айсано — он был внимателен, вежлив и предупредителен, но покоя моей душе не добавил. Порадовало лишь то, что матушка с Алиентой уже скоро будут дома.
